对于居住在炼金之城阿尔德的居民来说，那天无疑是足以载入史册的一天。向日葵王爵逝世的消息如同过境的狂风一般从阿尔德向整个帝国扩散而去，整个城市都裹上了哀悼的白色。

然后屠龙的猎人们在这抹苍白中归来，带着刺眼的猩红。从这天起，大厅历史上第一次有了成功猎杀龙王的经验，这个消息伴随着向日葵王爵逝世的风，同样吹遍了整个帝国。

“你可以安心的走了，大人。”阿诺德冲着画像上的老人鞠了一躬，然后向后退了一步，看着身着白袍的神官们将雪白色的棺材抬入了马车里。马车上镌刻的向日葵像是脱色一般的苍白。

阿诺德的身后站在数百人，他们有的是城主府的佣人，有的是炼金师，但是更多的，还是曾经听过向日葵王爵这个名号，了解过他，仰慕过他的原住民。他们神色悲悯，好像天即将塌下来一般，事实上对于很多炼金师来说，卡修斯·霍尔密斯的离开，等同于天塌了。

妮可和丹尼斯站在这群队伍的前列，与那些地位高贵的炼金师们站在一起。没有人质疑这两个年轻的小辈，因为他们的肩膀上有一块深色的荆棘花臂章，这是属于大厅中级猎人的象征。

“你的臂章，很好看。”丹尼斯对妮可说道，“我还从来没有见过有女孩子能够戴上这块臂章的。”

“也许吧。”妮可回了一句，她的眼睛一直看着画像上的老人，感觉到了一种莫名的熟悉和亲切感，却又想不起来是不是在哪里见过这个老人。

“你为什么拒绝了大厅的高级猎人勋章？明明可以的。”丹尼斯不解的问道。

“你不是也拒绝了吗？”

“因为我在最后关头昏迷了。”丹尼斯说道，“格兰杰家族，从来不允许接受不属于自己的荣誉。可那荣誉是属于你的，你帮助伊恩射出了最后的一箭。”

“就算没有我，他也会完成的。”妮可轻声说道，“只有他能够被封为高级猎人，只有他。”

……

“我见过他。”

站在高楼窗口上往下眺望的伊恩，突然说道。

“哦，你见过老卡修斯？”矮人巴顿坐在窗户上，手中拿着个酒壶，两条如同胡萝卜的小短腿悬空的晃荡着，或许是因为酒喝多了，或许是因为别的什么原因，他的脸上一片通红。

“见过，在明通城的时候。”

“明通城？没听说过，我只是知道他犯病以后，大厅把他派到远离帝都的一个小城去了，或许就是明通城吧。”矮人巴顿一开口便是满嘴的酒气，“如果你们之前见到过，那还真是有缘，要知道灭龙之源就是他研发出来的。”

“是他？”

“嗯，就是他，除了他也没有人能够研制出灭龙之源那样的炼金武器了。”矮人巴顿又给自己灌了一口，“他是个很可怜，很可怜，很可怜的老家伙，我也很讨厌他，真的！”