赵莲儿心里弄不明白为什么,可是贾俊和贾春两个却是明白得很。约莫十年前,昆山大旱,农户们几乎颗粒无收,许多人家饿死。那时候，贾家也是过得艰难,家里五口人，早就没有粮吃,只是靠挖些野菜充饥度日。再拖下去,怕也无法避免家中有人饿死的下场。

这时候,恰巧镇上的开干货店的麻老三又放出话来，要为他的独子麻荣寻媳妇儿。说起来这麻老三在小湾镇上开了几十年的干货店,也有些积蓄，他老婆死得早,所以拉扯独子麻荣长大，光顾着做买卖就没有管儿子。这麻荣小时候调皮爬树跌断了一条腿，成了瘸子。麻老三心中有愧，就十分宠溺他这独子。等到麻荣长大后，便吃喝嫖赌无所不干，成了小湾镇乃至附近乡村都知道的败家子。这样的人，但凡知道点儿底细的自然是不会把自己的女儿嫁给他了。因此从他十六岁开始，他爹麻老三托人给他说媒，四五年过去了，依旧是没有成事。

他的年纪越来越大，麻老三就越来越着急，害怕这么下去，等自己死那一天，也没办法看到他成亲，没办法抱上孙子。所以，等到昆山大旱这一年，他又重新放出话来，要给自己的儿子找媳妇儿，希望有那种穷得要饿死的人家拿女儿来换银子，那么他也就可以给他的独子寻到媳妇儿了。

果不其然，这话放出去，还没两天就有人上门儿了。这人就是贾春的爹贾青石。要说以往，即便是自己的大女儿脸上有胎记，不好看，他也不愿意把自己的女儿嫁给麻荣这样的人，可现在这样的情况，他也只有狠狠心了，拿女儿换粮食，救活一家人。

所以见到麻老三后，他就开了价，说只要二百斤粮食就把自己的女儿贾红嫁给麻荣做媳妇儿。麻老三也认得贾青石，也晓得他的大女儿容貌不好看，但却很能干，倒是个会持家的女子。虽然容貌丑陋些，但娶给自己的儿子做媳妇儿，将来也能把这个家操持走，不然等自己死了，还真怕自己的独子把家给败了，将来做讨饭的乞丐去。

因此贾青石提了条件后，他稍微压了压价，答应给贾青石一百六十斤粮食，就把自己儿子麻荣和贾青石大女儿贾红的亲事给敲定了。彼时昆山大旱，米价比平时高了五六倍不止，还得有关系才能去城里的米铺里买到米。所以贾青石要的米，没有要银子。但因为麻老三做了几十年买卖，和城里米铺的掌柜多有相识，所以他倒是可以去买到米。就这么着，贾红被他爹送到了小湾镇嫁给了麻荣。在出嫁的头天晚上，她晓得自己要嫁给这样一个人，也是哭了一夜。可是有什么办法，要是自己不去，那家中爹娘和弟妹就得有人饿死了，她不能见死不救。再说了，她自己也自卑得很，想着自己容貌丑陋，又能嫁什么好的男人呢。或者这就是命，她只能嫁给这样一个人。

贾红嫁过去后，麻荣就对她不好，嫌弃她丑，时常恶声恶气地骂她。不过，碍着他爹，倒没有动手。不过五年后，麻老三病死了，贾荣没人管他了，就一个不顺心顺意，就对贾红拳脚相向。家事和铺子上的买卖一概不管，每日就知道没银钱了就要找贾红要，拿了钱便去吃喝嫖赌。贾红要是敢多言多语，立刻就要动手打她，连家里的两个孩子也常被他揍。

这些事情在贾红回娘家时，也曾哭诉给家里人听。当时贾俊就说要去帮着大姐揍姐夫一顿，不过他娘虞氏却阻止了，说：“你去揍了你姐夫，倒是出了口气，可是却害了你姐知道不？”

贾俊自然问为什么，虞氏便说：“你难不成可以时时在你姐身边儿？只要你一走，你姐夫不得打你姐打得更厉害么？”

“那就让姐和那畜生和离！”贾俊气愤道。

虞氏苦涩一笑，回驳他，“我问你，你姐要是和离了，你可能养她一辈子。还有大志和小花，要跟着你姐一起，你也得养。你行吗？”

贾俊低头一想，立即就蔫了。他也是娶了亲生了子的人。爹娘又一日一日的老去，家里的几亩田地主要是靠他种，农闲时还要去打些短工，挣下些油盐钱。一年下来将就能过日子。这要是再加上大姐和她的两个孩子，他又哪能养得起。

所以后面闷声不说话了。接着虞氏又说了，“这女人啊，都是在家从父，出嫁从夫。再说又有了两个孩儿，这日子能将就过就往下过呢。熬吧，等以后孩儿们长大了，男人老了，也收了花花肠子，也就好过些了……”

那时候贾春还要小些，听了这些话只觉得大姐的命苦，这女儿家要是按照自己的娘说得过这样的日子真是苦不堪言，说什么她以后也不要这样，她一定要跟自己喜欢的人过日子。

此时屋子里的大人小孩因为麻荣不耐烦地扔了只鞋砸出来，又恶声恶气地骂了一声，众人都陷入了沉默之中不说话了。那两个小孩站了一小会儿，赶紧重新回去柜台后坐下剥花生，贾俊握紧了拳头，嘴唇抿得死死的，脸色阴沉。贾春的脸色这时也好看不到哪里去。赵莲儿对这家里的情况不了解，就更插不上话了。要是按照她的意思，这种男人还跟他一起过日子干什么，贾春的大姐贾红一看就是能干人，离开这男人还不是照常过日子，何必要继续跟他一起。

这样的家事只让人觉得如乱麻一般，无从下手。心中暗自叹息了一番，贾春转脸看了看身边站着的赵莲儿，略微觉得心里好过了一些。唇角噙着点儿笑对她道：“莲儿，让你看我家里的笑话了。”

赵莲儿摆摆手，不好说什么，只说：“哪里。”

贾春遂转脸对贾俊说：“哥，咱们先去间壁买碗，然后再买点儿别的东西，我们一会儿再来找姐，对了，跟她说，别在家里做饭了，今儿我请客，咱们去饭馆里去吃。”

贾俊走过来道：“何必多花钱呢，让姐做两个菜在这里吃就行了。”

贾春往挂着帘子的里屋冷冷地看了一眼，摇摇头说：“跟那样的人一桌吃饭我吃不下去。”

贾俊“哦”了一声立刻懂了，便依言去店铺门口将贾春的话告诉了大姐贾红。贾红一开始非要坚持让他们在家里吃的，不过后来贾春拉着赵莲儿过去填补了一句，“我只想跟姐还有大志和小花一起吃饭，别的人就算了。不然我宁肯不吃饿着回去！”

贾红知道两个弟妹是讨厌麻荣，所以不愿意跟他相见，一起吃饭，“哎，都是因为我……行了，你们去买东西吧，买好了再来我这里。”

贾春等人点点头，便出去采买来这镇子上要买的东西了。先是去隔壁的瓷器店买了一百个瓷碗，接着又去买肉买鱼还有些果菜。最后，贾春去木器店买了个大浴桶。说起来那木器店的老板只做了这么一个，半年多没卖出去，好容易碰见有买主了，就答应只要买了他的这桶，就帮着他们叫伙计用独轮车给送家去。这也算是解决了一个运送的问题，不然七八里地，要把这大浴桶给弄回去可是不容呢。

“那掌柜的，我就要了这木桶。只是你等一会儿，我去吃完了饭，再来，烦你让人给送我们家里去。我们家在桃林村，离此七八里地，也不算远。”

“好嘞，我让伙计给擦干净了，绑车上，一会儿等姑娘来。”

忙完这些，已近午时，来赶集的村民已近有很多人已经散去。贾春就拉着赵莲儿去找了一个这镇上还算干净的小饭馆坐下，让做些家常的菜色来，务必丰盛一些。跑堂的伙计来答应了，随即去让厨子做菜。而贾俊把自己挑的担子放到店堂里放着，就去叫大姐贾红还有两个孩子来这里吃饭。

不一会儿，只见贾俊拉着贾红来了，两个孩子则是在一边儿蹦蹦跳跳地跟着。

贾红进来坐下后，还是坐不安稳，有些心不在焉。贾春便说：“姐，你也忒老实了。那样一个人，你越对他好，他越不把你当回事。”

“……春儿，你不晓得，他要是一会儿起来看不见我做好饭等着，说不定又要发火……”