经历过先帝驾崩后真假诏书的生死之争、即位后刺客暗杀的团团疑云和两位藩王的离奇暴毙，乾元三年算是乾元帝登基后第一个风平浪静的年头。

这年夏天整座京城最大的谈资也不过就是靖平侯府曾家的“弟不如兄多矣”，箫国公为嗣子箫慎延请名师，以及清远侯府陶世子从祖籍接来了一个年约五六岁的男童。

京中议论纷纷，都说那就是陶世子给自己挑的嗣子了，陶氏族谱上也早就改了父母，只不过没有广而告之罢了。

虽然箫国公府过继在先，但是他们家的情形与陶家全然不同。

箫国公已经年逾四十，除了过了年也实打实四十岁了的发妻曾经在刚成亲之时生下一女外，剩下八个妾侍和众多通房丫头们都没能生下个一儿半女，又有个老夫人在上面压着，就盼着快些把亲孙子接回来执掌家业，箫国公能撑到今年都实属不易。

而清远侯家的世子陶谦不过三十出头，这么多年没有儿女的原因之前也一直被诸人归结为世子妃林氏不能产育且悍妒。

如今他不想着纳妾留后，却直接从老家接人，显然是动了过继的心思，京里的传言就有些不太好听。

男人嘛，这么多年都只守着正室就已经够奇怪的了，现在都到了快绝后的地步了居然宁可便宜别人家也不想法子自己留后，除了自己不行，还能有什么别的原因？

陶家接人进京的消息传出来不过一旬，连陶谦到底得了什么隐疾都煞有介事的有了七八个版本。

清远侯陶晏然与陶谦本人在朝中都有实职，朱氏和林氏婆媳皆出身高门，消息可谓十分灵通。流言刚刚有了苗头，各自的姻亲故旧就往他们府上含含糊糊的透了话儿。

陶家照旧记下这份恩情，上上下下却始终不发一言，任由闲言碎语在京城内外被有心人弄的沸沸扬扬。

事情的高／潮和明面上的终结发生在初秋。

那日陶谦与人在朝上就河坝款项一事争执时，那人口出恶言、讥讽陶谦不是真丈夫。

高居龙座之上的乾元帝当然是想维护像陶谦这样忠心耿耿的臣子的，只是他一句放肆还没说完，陶谦手里的笏板就飞到了一脸蔑视的睨着他的户部郎中脸上。

陶谦可是正经学过武的，每天都要练上一个多时辰，揍个把手无缚鸡之力的人那真是不费吹灰之力。加上还有几个向来交好的在旁边借着劝架的名义把真正想阻止陶谦单方面殴打的人隔开，等乾元帝慢悠悠喝止陶谦之时，骂人的郑郎中已经被打了个鼻青脸肿。

要不是被陶谦捏着领子提着，估计他能一头栽到地上去。

老神在在站在前面的陶晏然就像根本没看见自己长子御前痛殴同僚的举动一般，还乐呵呵的冲气的脸都青了的郑郎中之父郑大将军笑了笑。

那神情谦虚到了十分。

最终，御前失仪的陶谦和不修口德的郑郎中都被罚俸一年、闭门思过一月。

打人的和挨了打的一样处置，只要不是白痴就能看出乾元帝的偏心眼。是以即便陶谦暂时窝在家里修身养性，乐于说三道四的人还是暂时收敛了些。

即使后来陶家又出了诸如庶出的二爷陶苋被侯爷陶晏然打了个皮开肉绽，二奶奶跑回娘家哭诉却被父母兄长押回陶家赔罪等事，京中也没有再津津乐道于陶家的秘事。

等到因为被人在御前打的还不了手又被自己老子狠捶了一顿的郑郎中养好了伤重回朝堂，乾元帝登基后第一个准备大肆庆祝的中秋也快到了。

男人们自然忙着在朝堂上周旋，女眷们则要细细打理各种庶务。自家的宴席请谁不请谁、旁人家的请帖应谁不应谁、送礼回礼的厚薄等等不一而足，都要一样样过问。

清远侯府当然也不能例外，好在这些朱氏林氏婆媳都是做惯了的，无非是按着去年的旧例、再根据今年各府的起落酌情增减一二而已。

她们更关心的是两个小娃娃：嫡亲的宝贝福娘和刚接回来抚养的陶子易。

无论外界如何传说，陶子易在族谱上还是他生身父母的儿子；但是在府里，陶子易的一切都是按长子的分例办的。

确切的说，是按照清远侯府几代以来的惯例减了二分。

这还是侯爷陶晏然发的话。因为陶家封侯以后的长子们都是既嫡且长，独陶子易的身份不同，减下二分便形同庶长子。

含含糊糊定下了，如何教养就成了另一个令人头疼的问题。