手中的玉镯如此烫手，带着从未有的忐忑，薛尚清问：“这玉镯，你从哪里得来？”

尹小七低着头不回话。整个公堂都是静默的，众人都等着尹小七回话，然而在他开口之前，大家听到的却是“嗒”的一声。一滴汗水从他额上滴了下来，落到他面前的地上。张有金和他并排跪着，算是离他最近的人，这落在地上的汗珠他也就第一个看见，且看得最清楚，顿时就更加理直气壮地喊了起来：“大人看看，大人看看，这寒冬腊月的，这小子竟然急得连汗都流出来了，一定是他，一定是他，大人得为小人作主啊！”

“我没有，我没有！”尹小七终于又发出了声音，抬头间也是不敢看薛尚清，然而已足够让众人看清他此时的模样，他整张脸都是红的，是在紧张急切之下涨红的，而额头上点点渗着汗珠，偏偏他只穿了件薄薄的短袄，冻得哆嗦还差不多，根本不可能是热的。

薛尚清开始犹豫。他不知道是该继续逼问他玉镯的来历，还是索性不再问玉镯，他怕这尹小七被逼无奈之下说出他最怕听到的答案。

这一刻，他想起了很多。一年以前，尚淑开始爱往外跑，常常跟着沈妈出去，直到被他知道很多时候到了外面尚淑都会和沈妈分开去做自己的而阻止。他告诉沈妈，以后不要再带尚淑出去，这之后一段时间，尚淑不怎么和他说话，再后来，她就开始寡言少语，连和沈妈的话都少，也常常一个人闷在房中不出来，甚至偶尔会说出为什么一定要嫁去郑家之类的话。

这些回忆，让他此时的担心一点点增加，也让他决定不再过问玉镯的事，反正玉镯只是张有金从尹小七身上搜出来，与尹小七是否偷了那耳环并没有直接的关系。然而他不想问，张有金却替他问了出来。

张有金听见尹小七的反驳，立刻就逼问道：“那你倒是说说，你这镯子从哪里弄来的，像你这种穷小子怎么可能会有玉镯子？不是你偷的还是从哪里弄的，难不成还是你凭你这小白脸骗了个相好的送你的？”

他大概是看尹小七相貌生得白净，就来了这样一句，没想到这一句却让尹小七额头上的汗流得更凶，样子也更急，支吾半天，突然说道：“这是我爹临去前给我的！”

薛尚清没有阻止，任由他们争论着。

“你少扯蛋了，你家是什么人家，买棺材的钱都没有，怎么会有玉镯子给你，一定是偷来的！”张有金立刻喊。

“不是，我没有！是我自己的！”

“那你找个人来作证，证明你家里有这么个镯子，我倒要看看你家里从哪里有本事弄这么个镯子来！”

“你……反正我没有拿你家的东西！”

“啪”地一声，薛尚清敲响了惊堂木，他的宁神静气与下面两人的激动形成鲜明的对比，尹小七一看他，立刻就又低下头去，张有金则胆子大一些，立刻道：“大人，这小子家里穷着，根本就不可能有玉镯子，不是他偷的就是他爹偷的！”

“事实未明之前这样说话就是诬陷，张有金，公堂之上可不能信口雌黄。”薛尚清一句话出来，张有金立刻就闭上了嘴，再不说话。

这时，薛尚清看向尹小七：二十不到的年纪，身形清瘦却结实，样子俊秀，身上短袄是用粗布所缝，面前的补丁就有三个，看上去有好几个年头了，这证明他家中如张有金所说，的确贫困。他看着尹小七，沉声道：“你说，这玉镯是你爹临终前给你的？”

“是……”尹小七的声音，答得完全没有气势。

薛尚清又问：“你爹从哪里得来这玉镯，又为什么没有早早卖掉？这玉镯算是件贵重东西，为什么你不藏在家里却要随身带着？”

“我……我……”尹小七明显不是擅于编造谎言的人，更何况是在公堂之上！一时间，他的脸更红了，额头上的汗水更多了，又一滴往地上滴去，这在冬天实在是个不常见的现象。

好久，尹小七似乎想到个很好的说法，马上道：“小人该死，这不是我爹给我的，是我……是我捡的。”

“刚刚还说是你爹给你的呢，现在又说是捡的了，你在哪里捡的，再去捡一个我看看？我活了这么一大把年轻，连铜子儿都没捡到一个，你倒好，一下子就捡个这么值钱的东西！”张有金再次将他逼到死角。。

尹小七也经不住他的质问，低着头半天才吞吞吐吐道：“真……真的是捡的……”那声音，那语气，似乎连他自己都不能信。

一时间，几乎所有人都觉得真相大白了：尹小七，果然是偷了张员外家的耳环。

薛尚清问：“你又有什么证据证明这玉镯是捡来的？”

“小人……小人……”尹小七紧拽着自己腿上单薄的裤子，再次无话可说，半晌，终于挺直腰背说了他唯一能理直气壮喊出来的话：“反正小人没有偷东西！”

“拿不证据来，拿不证据来就是你偷的，你偷了镯子就会偷耳环！”张有金立刻道：“大人，不如打他几板子，这种人，不打不老实，打了铁定招！”

张有金在公堂上已经足够放肆，但薛尚清并没有阻止。他的沉默，在他人眼里就成了默认，默认张有金说的话是对的，默认他的确有打尹小七板子的可能，此时他看着尹小七，不过是要看他最后的辩证而已。

尹小七当然也是如此认为的，他的脸由红转白，却只是沉默，半晌，决然地咬起牙，似乎是下定决定准备挨板子。

“你不能回答，让本县来替你回答吧。”薛尚清盯着尹小七，却突然开口：“这玉镯，是你在福仙楼捡到的。”

此话一出，所有人都诧异地看向薛尚清，连尹小七也不例外。他接着道：“本县就是证人，因为这玉镯，是本县的母亲在临终前留给本县的。这是一块产自西域的青玉，三十年前，由荆州田家在荆州城奇珍坊订制，当作田家次女、也就是本县母亲的嫁妆送到荆州薛家，二十二年后，本县母亲病逝，临终前将玉镯拿出来给了本县。两个月前，本县上了一次福仙楼，在那里丢失了身上的玉镯，今日，却在这里看到。尹小七，你说本县说的对吗？”

尹小七低着头，一句话也不说。