1625年1月11日，周六。

和史文博在塞维利亚港潇洒游玩的态度不同，陪同产后的袁欣艺在亚速尔调养，一方面坐镇总领事馆的外交部长苏子宁，就捏着史文博发来的烫手山芋在沉思。

西班牙人的外交条件已经在几天前转发国内，苏子宁相信这段时间，国内无论是政府还是国会，肯定已经闹得不可开交。一个腓特烈五世和瓜德罗普岛所牵扯出的欧洲和大西洋利益博弈，就算早有心理准备，其复杂程度也足以让一群来自21世纪的国际政治门外汉们抓首挠耳很长一阵了。

这一天，任长乐和杨雯雯也乘坐自家的“未央宫”号飞剪商船抵达英雄港，开始了他们的新婚蜜月度假。一门心思经商的杨雯雯也终于显露新婚女性的特征，对苏子宁家的一对姐弟小宝贝表现出了极大的兴致，和袁欣艺的讨论话题不再掺杂任何经济内容。

爱情事业双丰收的任长乐，意气风发地坐在苏子宁的办公室里，随意翻看着对方办公桌上的一堆文件，一边还发出一阵阵“啧啧”的感叹声。

“幸好我在元旦节那天结婚，不然你这一封信要是那几天发回去，我家里肯定冷场。”看完让苏子宁皱眉的文件，任长乐舒服地舒展着手臂，笑呵呵地指着对方，“所以我说啊，我们还是别操这些心了，不管怎么选择，欧洲三十年战争也是不可阻挡的历史，我们顺其自然摘果子就好了，为什么非要把自己扯进去？”

“欧洲三十年战争何况不是世界殖民运动高峰期的开幕曲？选择更有利的切入点，可以让国家获得历史上本不属于我们的利益。”看着好友那一副“不在其位不谋其政……”的样子，苏子宁也自能自嘲地笑笑。

“我一直很好奇，你和严晓么为什么一直对西班牙那么小心翼翼，站在欧洲三十年战争的角度考虑，这么一个老旧帝国的牙都快掉光了，其实可以选择合作的欧洲国家是那么多，那样就不会被西班牙‘绑架’了，弄得我们现在好像是他们小弟一样……”任长乐给苏子宁倒了杯酒，说出了自己的看法。

“这就是包括葡萄牙在内的西班牙的价值””苏子宁端着酒杯，看着玻璃壁窗远方的港口，若有所思，“任长乐，知道我当初为什么坚持要和西班牙、葡萄牙走在一起吗？以至于国内许多人都认为这个路线让我们束手束脚，阻挡我们在新大陆和大西洋的扩展。”

“让我乱猜？我不觉得卡特琳娜和严晓松、安娜和史文博的关系，需要这个国家去做嫁妆。”

任长乐抓着后脑勺，好半天才嘀咕一句，“大嘻……我们需要这两个国家所我们提供明朝移民的运力。”

“明朝移民只是其中一个小因素。我们只要有耐性，借助历史的有利条件，是可以完成一整条远东交通线的布局，所以移民问题从长远角度讲，并非我们的最大难题，反而是水到渠成最容易实现的目标。”苏子宁突然站了起来，走到了办公室一侧的世界大地图前，笑眯眯地指了伊比利亚半岛，“对我们来说，必须考虑比明朝移民更长远的问题，就是抓住历史给我们留下的启示，选择真正能给我们带来丰厚回报的扶持与合作对象，为子孙后代铺好一个足够他们玩下去的棋盘。”

“是指西班牙和葡萄牙吗？”任长乐也不是不知道历史，但对于苏子宁的开场白却并不认同，“他们有什么特别之处，葡萄牙人现在就不说了，我只看到西班牙人在企图绑架我们，如果这个也算‘扶持与合作’的话，那我想国会那帮子人会喷死你的！”

“这两个国家有两个共同的特点，符合‘扶持与合作’的基本条件。”苏子宁对任长乐的提醒不置可否，自顾自地看着世界地图，“他们‘够大”也‘够小”。”

“说他们‘大”在于可以为我们在现阶段提供足够的贸易利益与庇护空间。西班牙和葡萄牙，都是这个世界数一数二的殖民大国。两国都有着广袤的海外殖民地和贸易航线，充实的海上运力，西班牙更是这个时代的海上第一强国，他们拥有的优势条件，正是我们需要的。”

“说他们‘小”，在于他们有着非常明显的致命缺陷，导致他们本质虚弱，日后可以被我们所控制。葡萄牙紧靠大西洋，本土狭小没有任何战略纵深，如今仅仅百万人口，先天体质虚弱，注定在战争时籽就是一块肉，一踩就中。西班牙呢？虽然借助先天地理条件和历史的偏爱成为了世界第一等殖民帝国，但他们的国家战略格局又实在是太小了。”

“这两个伊比利亚半岛国家，开创了世界地理大革命的先河，但他们却固步自封，和时代所要求的进步又格格不入，他们依然延续着古老的封建独享思想。经济上，以国王和封建贵族的私人贸易垄断为长期国策，而不是法国、荷兰和英格兰这样逐渐占据国家政策领头地位的重商主义。他们仅仅把历史赐予他们的海外土地当成了掠夺对亲，而不是和自身发展形成一个有机体，相比之下，法国、荷兰和英格兰的海外开拓政策就比他们高明许多。”

“而且事实上也证明，西班牙和葡萄牙可以从海外掠夺回无数的财富，但却成了整个欧洲的提款机，他们左手进，右手出，富裕的仅仅是国王和封建权贵阶层，除了哄抬了全欧洲的物价，整个国家却没有丝毫获益，普通阶层贫困潦倒，最终便宜了那些新兴强国。面对这样的‘小”国，我们还怕他们今后成为威胁？但他们又绝对不能被那些新兴的海洋强国替代掉。一个弱智而体格强壮的打手才符合主人的根本利益。”

听完苏子宁侃侃而谈的一套理论，任长乐就这样呆呆地看着对方。而苏子宁本人，则回到办公桌后，又开始翻看西班牙的外交文件。

“扶持与合作就是把他们当做我们的提款机，当做我们世界利益的大管家并阻止其他国家替代他们。而我们随时可以根据情况，调整这个大管家的工作？听起来蛮有意思的，但你能保证国会那帮子人能赞同你的观点？要知道，你这两年惹出来的‘祸事’足够你上历史黑名单了。”

好半天任长乐才嘀咕了一句，手里的葡萄酒还原封不动。

“无法保证。”

苏子宁抬起头，一脸烂样。

和苏子宁、任长乐想的一样，西班牙王国的外交交涉条件引起了国会和政府的一番震动抛开更复杂的国际地缘政治经济相关话题不谈，仅仅是西班牙王国希望能拥有21B蛙发步枪和12磅铁制加农长炮的生产线这一条，就引起了国会的极大争议。