河边的柳树的枝条随风荡着，收割后的麦田里的麦攃一垄垄的立于田间，炮弹带着尖啸落在田间，炸出一个又一个弹坑。

抱着枪伏在弹坑中，曹达仁趴在弹坑中，不知为何总是打不起精神来，正午时分，似火骄阳当头悬着，晒得人昏昏欲睡，这里距离西山八旗校场只一两里地，距离清军的堑墙也只有几十米远，可即便是如此，曹达仁还是感觉有些犯困。

瞄了一眼，见堑墙后晃动着人头，曹达仁据枪瞄准着，放了一枪又一枪，打完五发子弹后，他感觉自己至少打死了两个人，其中有一个子弹击中他的脑袋时，他甚至都看到飞溅出的脑浆。

“其实冲着堑墙放上几炮，一个冲锋就行了！”

曹达仁心里这么想着，手却从腰后摸出一个夹子弹，压进步枪里头，不过他知道，这念头也就是想想罢了，炮弹要留给京师，那十丈高的城墙到时可全指往大炮去轰。

这会李柱顺着笼爬了过来，骨碌一下滚进弹坑里，他和曹达仁一样，过去都是在关外种地，不过他平时一棍敲不出个闷屁来，看起来笨手笨脚。

可是在行军的时候，这看起个头不算高的小子，却一个人扛着200多斤重的山炮管，硬是走了十几公里，中间还不带喘气的，听说长官已经写了保荐信给他请功，这小子整个就是个山骡子。

“仁哥，弄根烟吸！”

递给他一根烟后，两人摸了一下，谁都没有火柴，李柱的叼着烟卷，脸色越发的难看起来。

“找谁借个火呢？”

小声说着，他悄伸出头望了望，离他们四五米远的地方还穿着几个人，扎在一堆射击着。

“有火吗？”

李柱嚷了一句。

“狗曰的，吸狗屁烟，你要是能打下那，老子下个月发的烟丝、纸烟都给你！想要火，到对面找带猪尾巴要去！”

那边传来的嚷骂声，只让李柱一愣，曹达仁看到他又抬头朝着对面看了一下，右手从腰后摸出了一枚手榴弹，突然他猛的从弹坑里跳了出去，一手提枪，一手提手榴弹，猫着腰朝着前面跑了过去。

伸出脑袋目睹这一切的曹达仁一下就蒙了，这家伙真他娘的是他傻子，心里骂了一句，他像上了发条一样，一跃而起，端着上好刺刀的步枪，冲着前方清军半人高的堑墙冲了过去，旁弹坑里的几个士兵也跟着跳了出去弹坑，跟着那个傻子朝前冲着。

冲锋就在这顷刻间的功夫，突然打响了，没有炮弹的呼啸和爆炸作为信号，有的只是士兵们的本能反应。

近了，离的还有二十多米时，李柱用牙用力咬着拉线，手一拉，手榴弹朝着堑墙甩了过去，耳边子弹啸着，那根烟还夹在耳朵上。

轰，堑壕内炸起一团黑烟，响起一阵惨叫的时候，李柱已经跳过了堑墙，跳进了堑壕中，他看到那些穿着号服或蓝色常备军军装的清兵，像是看娇怪一样的看着他，没有分神艹着刺刀冲着前方清兵便是一个突刺。

“杀！”

嗓间喷出的嚎声伴着那人的惨叫，刺刀从那人胸前抽出，这会的李柱像是一头怒狮一般，端着刺刀左右突刺着，在长达两三秒的时间内，堑壕里的清兵竟然没反应过来，等他们反应过来的时候，一阵杀声却从他们头顶上响了起来，先是几个，又是几十个，又是上百个端着刺刀冲来光复军官兵冲进了堑壕里。

穿着蓝色军装或是号衣的清军在这瞬间崩溃了，像是老鼠一般朝着堑壕后方逃散而去，而跟上来的机枪手却架起机枪，用子弹追赶着这一群溃兵，在他们身后，一群叫喊着端着刺刀冲锋的战士，不断的用刺刀从他们的背后刺入。

战场上出现了这么一戏剧化的一部，不过只是一个连的部队，追击着足足上千人，而且把对方追的四处逃散，不断有人跪在地上举着双手，大喊着“大爷饶命”之类求饶的话语，但换来的往往却是刺刀直插进脖间或是胸膛，没有一丝的怜悯或者犹豫不决，他们将关外的习惯带到了这里。

终于，将刺刀从一个人胸前拔出时，曹达仁身子一软，瘫坐在地上，嘴里不停的喘着粗气，不断的自言自语着。

“还活着，还活着！”

就在这个功夫，他看到那头山骡子般闷声不语李柱，他还活着！

这会他的嘴里还叼着那根烟，他正在一些尸体上摸索着什么，先用刺刀在躲在地上的尸体脖颈处补一刀后，又翻过尸体，在尸体口袋里搜索着，在树边的一棵树的尸体上，李柱找到了一盒火柴，然后他坐靠要树边，想给烟点上火时，手却软了下去。

这一幕只看到曹达仁目瞪口呆，这小子……曹达仁盘腿走到李柱的身边，看着闭着眼睛坐靠在树边，嘴里的叼着那根没点着的烟。

“骡子！”

喊了一声，李柱没有声息，只是坐在那。

这时曹达仁才注意到，李柱的肚间浸出一片血红，满是血的手里还拿着那盒火柴，火柴上沾满了血。

曹达仁看着李柱，从他手里取过那盒浸血的火柴，挨着他坐了下来，划了一根火柴没划着，又划了一根，还是没有，此时他的脑海中只有一个念头。一定要给这支烟点上火，终于火柴划着了。

死人不能吸气，烧着的香烟冒着细弱的青烟，曹达仁看着到死都没能吸上这口烟的骡子，突然哽咽了起来。

“骡……子……”

继续追击着逃溃的敌人的部队已远去了，曹达仁站起身朝着朝周围看去，战斗已经结束了，附近连个人影都没有，远处，预备队从后边开了过来，其中还有卫生队。

他用力的抱起骡子的尸体，背在肩上，一只手提着步枪，顺着畦埂去追赶着部队。

临近傍晚时，曹达仁所有的九连奇迹般的攻战了西山校场，毙俘敌近两千人，夕阳下的，除去看守俘虏的战士外，其它人都到校场外，参加为阵亡的兄弟举行的火葬，西山的校场地势开阔，北靠着龙泉寺，东西是京城通往外去的道路，南边则是一大片的林子，而火化场就设的林间。

头朝北摆放着的尸体架在干柴架上，站在兄弟们中间的曹达仁和大家一起行持枪礼时，他看到连长点着的了倒了油的柴堆，连里的随军僧站在大旁边，手捻着念珠，口诵着经文，超度着亡魂。

看着火焰中排了第六个位置的李柱，曹达仁又看了眼正念着以文的，法号“觉尘”的随军僧，他第一次怀疑这个在战场上曾用工兵铲砍掉别人脑袋的和尚念的经文，能不能超度李柱他们的魂魄。

连长下达解散后，曹达仁依然留在那，他看到焚尸的大火吐着红色的火焰，竟让人生出一种阴森森、冷嗖嗖的感觉。

他看着盘坐在火焰前的觉尘闭着眼睛，手捻着念珠，依然在那里念着经文，他反复念着经文，神情极为平淡。而在火堆旁边，几名士兵正不断的朝着焚尸的火堆里投着木柴，战场焚尸总是费时费力。

长达一两个钟头的时间里，觉尘都在那里手捻着念珠，不断的诵着超度经文，一遍又一遍的，而他的这种庄重却又让曹达仁收起了先前的不恭，这是他第一次目睹如此认真的超度，终于火熄了，戴着白手套的士兵将骨灰收在马口铁弹盒里，然后用行军雨蓬一包，就成一个简单的携行件，接过李柱骨灰后，曹达仁朝着站起身时有些摇晃显然是耗费不少精力的觉尘看去，如果不是他身上的血迹，或许曹达仁会把他和得道高僧联系在一起，可天知道，他不过就是一座破庙里衣食无着，恰好光复军征募随军僧侣便从了军。

看着他那军装上的血迹，曹达仁又看着那正在收起的骨灰，读过几年私熟的曹达仁叹了一句。

“真象古人所说的那样，人世无常啊！”

觉尘看了他一眼后，便开口说道。