“怎么我劝说她，她反倒更烦闷了呀？”

莲生小声地问郁世钊，后者则高深莫测地一笑：“你以为别人都如你这般心思通透吗？不过现在看来这林三娘对乾二这木头倒是真心的，嘘，看，县令出来了。”

南通县令是个三十来岁的白面书生模样的人，看着堂下乱哄哄的，一拍惊堂木：“肃静。”

“堂下谁是原告，谁是被告？”

牛皮急忙举手喊道：“太爷、太爷小的是原告！”

乾二则大声说：“禀告老爷，这堂上既无原告也无被告。”

“怎么会没有原告和被告？这是何意？”

县令看着那班头，班头急忙小声在他耳边嘀咕几句，明白了事情缘由，县令点头：“哦，你就是那个携着人头四处闲逛的人。”

“在下名乾二。在下带着人头并不是四处闲逛，只是想寻到这人头的来历。”

“人可是你杀的？”

“不是，在下只是偶然看到牛皮等人在城外抬着棺材，从那几个人抬棺材的步伐样子，在下发现这可能是个空棺，心生诧异，打开棺材结果发现了这颗人头。”

“牛皮，既然人头是你们抬的棺材中的，你又为何当众控告这乾二是杀人犯？拎着人头招摇过市？”

县令很是明白，质问牛皮。

那牛皮吓得扑通一声跪下说：“太爷，小的知罪小的知罪。”

“那就好，速速将你如何杀人的事情原原本本讲出来，本县可以不打你板子？”

“什么？小的杀人？没有啊，小的不曾杀人，这人头、这人头……嗨这就不该是个头，本来是尸体，不知怎地变成人头了，小的也奇怪啊。”

“一派胡言，你胡言乱语扰乱公堂，给我拖下去狠狠地打。”

县令实在听不懂这牛皮想要表达什么。

“大人，在下已经理清了此事的来龙去脉，不知可否讲一讲。”

“好，你讲。”

乾二口前回头看了一眼，看到林三娘目露关切点点头，眼光扫到许嫣，则是得意地一眨眼，许嫣抓着莲生就喊：“师傅，你看，乾二向我示威呢。”

“何人咆哮公堂？”

县令又一拍惊堂木。许嫣吐吐舌头，莲生低笑：“你就老实点，看乾二是如何断案的吧。”

“大人，这事情的来龙去脉，在下是这么想的。”

乾二指着做证物的人头：“这头颅已经有*迹象，味道难闻面皮发胀，早上那会小的看她还是个面目姣好的小娘子，这会青紫肿胀，想必是在下用衣衫包裹，天气又热的缘故。因此在下想，这人头起先一定是藏在哪里，才能保证这一天都不会马上腐烂。”

“言之有理。切下人的头之后还收藏好，然后在放棺木，可是如此？”

“正是。在下在立春楼吃饭，听说本县出了件杀人案，死者孟家娘子的头不见了，小的想这莫非就是那颗人头？”

“啊？这般，班头，拿着这人头去对一下，看看是不是孟家娘子的头。”

那班头摇头：‘大人，孟家娘子小的见过，是个十六七岁的女子，这人头虽然肿胀，还是能辨认出来，这不像是孟家娘子。”

不是孟家娘子的？莫非本地又有女子被砍去了脑袋？县令瞬间觉的事情严重了。(未完待续)