长春听她这话里有话，连忙问道：“这却是什么缘故？当初陆家将姑娘撵了出来，话说的那等决绝，如今莫不是还想再请她回去？”

王氏嘴张了张，却没言语，只是四下看了一眼。

长春会意，说道：“嫂子尽管放心，乡下地方，又都是自家人，传不出去的。”

王氏这才说道：“大少爷在边关瘸了腿，被人背回京城的。朝廷派了许多御医来瞧，都说这辈子是没指望了。虽说赏赐了许多土地金银，人废了却又顶些什么用？侯府那边也打发人来看了两次，见这个样子，便断了往来。太太整日守着少爷的床，哭得死去活来，就说要觅个妾来服侍少爷，少爷却又不愿。老太太看见这个情状，就把心思动到这边来了，让我们来探探姑娘的口风。你却告诉姑娘，可把嘴咬死了，不能趁了他们的意。得意时就把人往泥里踩，失意了又想起糟糠妻来了，哪有这样便宜的事？！”

长春听了这番话，不由吃了一惊，忙拉着她哥哥问道：“这话可作准么？”

王大成说道：“我平日只在二门外听吩咐，里头的事儿是一概不知。但少爷的腿，是确确实实的瘸了。被土兵背回来的，满城里人都瞧见了。”

长春听了，便闷头不语，半日才又问道：“姑娘生孩子的事儿，陆家可知情么？”

王氏说道：“没人告诉他们，他们还蒙在鼓里。依着我说，却不要叫他们知道。若是敢让老太太知晓了此事，怕是甩不脱了。”

长春听了这话，倒也不说好不好，只是笑道：“哥哥嫂嫂来一遭，本该叫你们见见姑娘。只是姑娘还在月子里，不能见客。不是我拦在里头，哥嫂却不要怪责。”

王大成夫妇二人都连忙道：“是我们来的唐突，哪敢怪你。”

王氏又道：“陆家本还要我们带了些玩意儿来，都是一文钱论墩儿搓的便宜货，不敢拿出来亵渎姑娘，就算了吧。”

长春是知道自己这嫂子的，穷惯了，但有些小便宜便要沾上一沾，也猜到大约是实情，当即点头道：“姑娘这里什么也不缺，哥嫂也不必往外拿了。”

又说了一会子话，便言语着雪大路滑，催促她哥嫂动身。

王氏夫妇二人见话已带到，也惦记着家中孩子，便起身告去。

长春送了她哥嫂出门，却不忙回去，在那小屋静坐，独自发闷：谁知道这档口上竟出了这样的事！想必少爷是怕连累姑娘，才不来找。依着姑娘那脾气，若是知道了这件事，怕是要回去的。然而少爷现下这样子，叫人怎样说好？我虽满心想要他们和好，但这样子算不算害了姑娘？

想了一回，只是没个主意，恰逢宝儿过来喊她，说：“姑娘寻你呢，说你怎的就不去了？”长春便起身跟了她去。

走回屋里，夏春朝正抱了玉姐儿在床上戏耍，见她回来说道：“又收拾了些孩子的被褥，等你过来带着她们拆洗，你就不来了。”说着，便问道：“你哥嫂去了？可有什么话说？”

长春心念一转，笑道：“只是年下了，过来瞧瞧我，并没别的话说。”言罢，就上去接手。

夏春朝不疑有他，也不再问。

珠儿倒是起了疑惑，问道：“我记得你哥嫂都在陆家当差，不讨了主子嘴里的话，就好来瞧你的？”

长春支支吾吾道：“想必是告了假的。”私底下拧了她一把，珠儿会意，便不再言语。

当下，三个丫头将那换下来的被褥、尿布、小衣裳都拆了，拿到外间去浆洗。

珠儿便凑上来问道：“到底有些什么事体？我便不信，你哥嫂穷成那样，还有余力来看你，莫不是来打秋风的？”长春笑了笑，说道：“你就是个鬼灵精，瞒不过你去的。”便将适才王氏两口子所言之事转述了一遍。

珠儿听了，低头不言，半日叹了口气，说道：“姑娘也不知上一世造了什么孽，今世这样苦命。还指望着少爷回来，能有个转机。谁知，又出了这样子的事。想必他们两个是没有缘分的，硬做了夫妻也要散了的。”叹息了几句，便道：“既是这等，这件事你我便瞒了吧。让姑娘知道了，还不定怎么伤心。”

长春也拿不定个主意，便依了她的言语。

夏家上下心照不宣，将此事一起压下，夏春朝如在铁桶之中，一丝儿也不知情。

王氏两口回到城里陆家，径去后院寻陆贾氏复差。

陆贾氏盘膝坐在炕上，裹着一件旧年里做的杏黄色绸缎夹袄，一面吃着茶，嘴里问道：“可见着你们奶奶了？怎么说？”

王氏怎好照实说的，不过敷衍道：“夏家不准我们见，只是看了长春就回来了。”

陆贾氏听了不言语，半晌才道：“前回我们无礼，亲家有气也在情理之中。大雪天，你们走这一遭也是辛苦了，下去歇着罢。”

王氏应了一声，忙忙出门去了。

陆贾氏便向着宝莲道：“我便知这些行货子是吃里扒外、不中用的！前头我便说，不能依靠了他们，你们太太还只顾打发了去，如今怎样？果然如我所说！”骂了两句，忽而问道：“听闻春朝生了个女儿，可有这回事？”