那边，傅月明自是不知她这等心事，回屋睡下，一夜无话。

隔日起来，正吃早饭之际，陈举人忽领了一人来寻傅沐槐。

傅沐槐忙将丈人让进书房，又打听得知不曾吃过早饭，赶忙叫下人端了汤饭点心过去，翁婿两个，同那人一道吃过。

待吃毕了早饭，陈举人便道：“前回你跟我说起要买连家的地产，我今儿便把人带来了，你们两个谈罢。”傅沐槐听闻，又问那人名姓。那人答了，原是连家的长子。

当下，三人在书房讲议买地一事。

那人便说道：“我家在城西白云庵外，有二百亩良田，都是上好的土地。又连着一处宅子，是个三进三开的大院，里头两个井圈打水，堂屋厢房都是去年新刷的，花园山石自不消说。因我家要合家迁到外省去，路上缺了盘费，这些田产土地又不得带去，便要卖了做个路费。如今既是傅员外要买，又是陈举人做的中人，那便只要四百两纹银便了。”傅沐槐便道：“却是好，只是还要去瞧瞧才是。”那人道：“这价钱已是便宜的狠了，若不是我家急等钱用，论怎样也不至这等贱卖。傅员外若还嫌贵，便到别处去看看。我也再寻买主便是。”

傅沐槐赶忙说道：“我并非那个意思，公子会错意了。”陈举人也帮说道：“这田产买卖原不是小事，自然要先看过地方能决断。我这女婿不是世上那等人，你也未免太性急了些。”两人又说了许多中听话语，那连公子方才消气。

当下，三人议定了隔日往乡下看地。傅沐槐又要留二人用中饭，那连公子推辞去了。陈举人将他送至门上，向他道：“你且先去罢，我尚有点小事需同小婿相商。”连公子便拱了拱手，告辞离去。

陈举人回至堂中，同傅沐槐在位上坐着闲讲，说道：“贤婿，他家那地你买了也罢了。”傅沐槐笑道：“我也并非讨价还价，只是这田产买卖须得小心为上。何况，世间做买卖的，哪有不看货就先付银子的！这连公子未免不通事理。”陈举人说道：“这原也不能怪他，那连大户直到四十岁上方才得了这么个孩子，自小娇生惯养的。到得大了，那连大户一时蹬腿去了，丢下几处产业。这连公子自小及大，再不曾做过生理，除却读书便家中一应事情一概不管，菽麦不分，秕谷不识。他店中用着的掌柜伙计，便欺他无知，伙同外人倒买倒卖，到年底算账，亏空了许多。他又为恶仆所欺，家中屡发盗案，一年年的就败落下来。他见这城里住不下去，便想至外省投靠亲戚，这才生了卖地的主意。他家那起下人，得了这讯息，又生起坏心，事先同那些买家说好，一齐砸杀价钱，竟只出到一百五十两银子。还哄他说连年柴米甚贱，那宅子风水又不好，卖不上价。幸得他还算有几分主见，不曾听了他们的去。也是碰上了我，不然怎了！贤婿也不必恼他，他这也是叫人勒掯得狠了。”

傅沐槐闻言，倒生出些同病之叹，说道：“世间便是有这等小人，多好的人家也吃他们弄坏了。”

两人谈了些闲话，陈举人忽转言道：“你嫂子还托我来问句话，昨儿夜里小女带了几个姑娘在外头看灯会，却被人瞧见那个唐大姑娘同城里那高太监的侄儿混在一处，走了好些路途，叫满城人看在眼里，可有此事？”傅沐槐赶忙说道：“昨儿晚上拙荆是带了几个丫头去灯市里走了走，其时家中有客，我却不知这底下的事。”说毕，便打发小厮进去请了陈杏娘出来。

陈杏娘在上房听见，便知那事发了，无奈之下，只得收拾了出来见过父亲。

陈举人又将那话问了一遍，陈杏娘说道：“倒是有这么回事，然而这也是城里人传讹了。昨儿我带着几个丫头走到西街上猜灯谜，谁知就有一伙人涌来，将我等冲的散了。春娇不识得路途，灯市里人又多，我们虽打发了许多家人来找，一时却也寻不见她。她在街边站了许久，碰上那高如凛，因问出她是傅家的女眷，这才送了她回来，并无别事。父亲不要听那起烂舌头的混账老婆胡言乱语，闲嚼牙根儿。”