打发了来升媳妇出去，傅月明独个儿歪在炕上，心内只是盘算不已。

这一日无事，至午后傅沐槐吃了午饭到上房门前探了探消息，得知陈杏娘已然清醒，不再有疯癫之态，一颗心才落了下来。

到晚间掌灯时分，宝珠将丸药拿热汤化了，就要送进来与陈杏娘吃。傅月明接了过去，寻了个由头将她支了出去，便将一碗汤药倒在了窗户外头。小玉瞅见，低声问道：“姑娘这是何意？”傅月明轻声道：“这等不知来路的东西，也敢浑吃的？虽是吃了一颗见些效验，但谁知里头有没有别的什么手脚？我看那婆子不像好人，话里话外只是挑唆父亲另娶，保不准竟是后街上的使来的呢。咱们还是小心为上，别吃人活埋了，还在睡梦里。”

小玉点了点头，说道：“姑娘疑的也有道理，我在京中时，也曾见过这样子的事。世间俗称的六婆，都是些心术不正，借着讲经说法，祈福消灾，专一在人家内帷厮混，打听这些陈年旧事，阴私秘辛，讲出来便唬人一跳，直哄得那无知无识的妇人把她们奉做神灵，她们便无所不为，甚事都做得出来。这婆子我只道是个寻常骗子，只是疑惑她如何得知咱们家几年前的旧事，又将近来夜间闹猫的事也讲的清楚明白。但姑娘既疑在姑太太那边，这事倒是有些着落了。近来这些事，只怕都是人搓弄出来的——冬梅又是她们的人，自然打听传话更加便宜。捏成这连环套，好哄老爷太太入圈。若依着他们，就是太太暴病死了也是有个说法。即便太太病好了，那话也扎进老爷心里了。太太原就惭愧香火一事，经了这一出保不齐就又生出与老爷纳妾的心思来，就正中了她们下怀。”

傅月明冷笑了一声，说道：“中了她们下怀，只怕连那续弦的人选，都定下了呢。”

二人正说话，只听帐子里哼了一声，傅月明当即收声，走了过去掀了帐子，扶陈杏娘坐起。

陈杏娘便问道：“你们两个嘀嘀咕咕说些什么？不敢叫我知道。”傅月明笑道：“哪里有什么不敢叫亲娘知道的话？不过是怕吵了母亲休息，不敢大声说罢了。我才跟小玉说，该吃药了，叫她去拿药呢。”说着，便向小玉使了个眼色。

小玉会意，走去自奁内寻了一丸陈杏娘往日吃过的安神药出来，照样用热汤化了，捧来与陈杏娘吃。

陈杏娘不疑有他，当即将一碗药汤咽尽，疑惑道：“这药的滋味怎么好似我往日里吃的安神药？”傅月明面不改色道：“母亲这病乃由心魔而起，这些丸药又都是安神定心的，里头就有些一样的药料也不足为奇。”陈杏娘听这话也在理，便不再多问，就睡下了。

小玉因傅月明连日辛苦，定要替了傅月明在屋内守夜。傅月明却恐母亲夜间再发病，执意不肯，终究还是在屋里和衣而卧，凑合了一夜。

这般过得两日，陈杏娘精神渐复，那疯癫自是再不见发，便是连往日时常发作的肝气病并头疼也不犯了。傅月明冷眼瞧着，心内更添了几层疑惑。

这日清晨，傅月明一觉起来，便张罗着服侍母亲洗漱。陈杏娘在床畔上坐着，见她忙碌，便说道：“你丢下这些，叫丫头们来伺候罢。我已好了许多，你也不必再在这屋里睡了，今儿就回你那楼子去罢。虽是铺了厚毡，地下终究是凉，你一个姑娘家，受不得寒气，别弄出病来。”

傅月明拧了手巾，捧来与母亲擦面，便笑道：“若母亲大好了，我自然回去。现下母亲身子还不很好，我便再待几日罢。二十四孝里，王祥能卧冰，我才在这地下睡了几夜，能到哪里呢？”陈杏娘笑了笑，低头不语。傅月明替她梳了头，抬眼望见床头上贴的符纸，只觉扎眼的很，便说道：“这也过去几天了，夜里也再没什么动静，就把这黄纸揭了去罢。贴在这儿，只是碍眼的很。”说毕，抬手就要去揭。陈杏娘唬得面无血色，立时便拉着她的手，说道：“撕不得！这几日安宁，说不准便是这几张符贴在这里的缘故。你白日里将它撕了，那孽畜晚上再来寻仇可怎么好？不如就依着那道婆的言语，过了十天再说罢。”

傅月明心中不快，却因顾及母亲身子，不肯违逆她言语，只得罢了。待吃过了早饭，傅沐槐打发人来寻她到书房说话，她便去了。

出得门来，行经傅薇仙屋子门前，只见兰芝在阶下坐着描花样子，便走过去笑道：“这一大早，你就干上这个了？近来太太病着，我也没得空过来看，二姑娘如何了？肚疼的毛病，可好些了？”兰芝见大小姐来问，连忙起身，笑回道：“二姑娘吃了顾大夫的药，已好多了，只是夜间睡不大好，身子倦的厉害，故而白日里也不曾出门，也没去与太太请安侍疾。又因我年小，顶不得事，里头的事大多是冬梅姐姐照看。今儿天好，冬梅姐姐叫我出来帮她把个鞋样子描了，她近来忙碌，顾不得。”

傅月明微笑道：“二姑娘倒是很疼你，舍不得用你呢。”这话音儿才落，却听那屋里若有若无的传来一声猫叫。傅月明心中起疑，便问道：“你可听见什么动静？”兰芝登时面色如土，慌不迭的摇头说道：“我什么也没听见，姑娘许是听错了。”傅月明盯着她，说道：“我还没说什么，你怎知我听错了？”兰芝一时语塞，答不上话来，恰逢屋里喊了一声，她便扭身往屋里跑了。

傅月明立在那儿看了一阵子，方才又往后头去。