冯宝儿忙扶住她，温言道：“咱们做女子的，虽不能替父兄分忧，却也不能拖他们的后腿。”又郑重告诫周围的几个女孩子：“我们姐妹自小一处玩耍，也算是亲姐妹一样的，想来没有谁会把珠娘一句无心之语传出去。”

众人自是纷纷表态，都保证自己不会乱说，阮珠娘自是对冯宝儿感激不尽。冯宝儿轻描淡写一句话把事情别过去：“今日机会难得，你们不找她们打球？往日许樱哥在时，我们可没赢过。上次唐媛输了，不是还说等许樱哥好了再收拾我们么？总得争口气。”

那边画舫上已然看到她们这边的乱象，唐媛将扇子掩了半边脸，小声道：“你们瞧瞧，那边又是板脸拍扇子，又是行礼告罪的，是在做什么？”

许樱哥闻言，也侧头看过去，正好与同是侧脸看过来的冯宝儿对上。冯宝儿微微吃了一惊，随即朝她甜甜一笑，十分欢喜的扬声道：“许二姐姐，许久不见，听说你病了，可大好啦？”

许樱哥虽不记得自己什么时候和这美人儿这么要好了，但来而不往非礼也，当下笑得更甜：“宝儿啊，我很好！”

冯宝儿托着丫鬟的手站起身来：“那就好。适才姐妹们还商议着，难得遇上，不知可否一战？”

她递了战书，唐媛等人自然不会拒绝，当下唐媛扬声道：“只要主人家不嫌麻烦，我等自然奉陪到底！”

“还是阿媛爽快。”冯宝儿摇扇微笑，说不出的娴雅。

许樱哥提醒唐媛：“她们人数比我们多，你得问问她要怎么打，倘使人数不够，还得赶紧凑人。不曾来赴宴的还得及早使人去请。”

正说着，就听冯宝儿道：“今日不比在城里时，难得凑齐人，我们这边恰有6人，你们那边也有6人，就我们几个对打，如何？”

唐媛断然拒绝：“不成，樱哥的病才好，梨哥是个从没下过场的小姑娘，怎么都是你们占便宜。你们就算想赢，也不能如此理所当然。”

冯宝儿眼波流转，掩口笑道：“阿媛，看你这急模样儿。胜败乃兵家常事，输球可不是什么见不得人的事，你还记着上次的事么？适才我刚问过许二姐姐，她是个实诚人，她既说很好，那便是真的好，姐妹们很久不曾一处玩耍，怎能托辞扫兴呢？”言罢眼睛瞟向阮珠娘。

阮珠娘才得她一个人情，立即便接了下手，略带讽刺地道：“许二姐姐不肯和我们一处玩耍，莫非是真应了外头的传言？”

许樱哥知道她后头肯定没好话，只含笑听着，并不去问她什么传言，唐媛沉不住气，抢先道：“什么传言？”

阮珠娘眨眨眼，笑道：“人家都说，许二姐姐出身名门，累世书香，看不起我们这些粗人，不耐烦和我们一处玩。”

“什么粗的细的？”许樱哥一笑：“这是谁吃多了满口胡扯？有人还说你们眼红我们呢。你们眼红不眼红啊？”

这一开口就不见什么书香气息，阮珠娘忿忿道：“你们有什么可给我们眼红的？”

许樱哥笑着摇了摇扇子，语重心长地道：“那就是了。珠娘，谣言止于智者，传谣信谣要不得。”

“我想着许二姐姐也不是那样的人。”章淑瞧瞧冯宝儿的表情，插话道：“既不是瞧不起我等，那便是伤心了。许二姐姐，姐妹们都知你不幸，知你伤心，但独自闭门伤心实不好，正该和我们一起玩耍发散一下才好。”

骂人不揭短，打人不打脸，梨哥气得涨红了脸，很替樱哥打抱不平，想辩白两句，又不知该说什么好。

这边唐媛已然高声笑问伙伴：“蟑头鼠脑！是这么说的吧？”

“可不是么？”安谧几人都笑将起来，夸张地拿了扇子猛搧：“这是什么啊，怎么这么臭，臭不可闻！”

章淑气得小脸惨白，颤抖着嘴唇道：“我今日算是开了眼界，这就是你们这些所谓书香门第的教养？”

许樱哥没笑也没气，只挑了眉梢讶异地问章淑：“阿淑为什么要生气骂人？”