“哈……”

趴在摇摇欲倒的高台上，凝望着起伏的烈焰火海久久，公孙弘忽然发出了一道短促的冷笑。

“哈哈哈……”

随即地，那笑声扩大。

他一边咧嘴笑着，一边慢慢地站了起来。

“哈哈哈哈哈哈哈————”

变作了无法抑制的大笑。

他撑着膝盖大笑，长发逶迤于地，笑得不可止歇，笑声近哭，形容癫狂。如若此时，有人经过此地，恐怕都要以为此人患了失心疯。

不知不觉，精神力网边缘的“障碍墙”消失了，重重高温的禁地外，有人在隐隐地呼唤他，情绪焦虑，饱含担忧。

“师尊……”“师尊……”

是白湄。

公孙弘微微闭了闭眼，回应了。不多时，对方便赶到了。白湄一身警服，戴着口罩，露出一双通红双目，似是哭过一场，见到公孙弘不禁眼一眯，又含了泪。她肩扛一只枪炮，照面先问：“师尊，那恶人呢？”

她声音压的极低。因这里多处起火，处处高温，火势越发大了，精神力触也不敢探太远，只抓紧自己手中武器，警惕公孙弘左右。

高温撩得面前景象一阵微微波澜，空气中渐渐供氧不足，白湄见正从高台一步一步往下走的公孙弘身上狼狈，衣袍处处血渍，下盘虚浮，显是受了不小的内伤，要伸手搀他，被对方抬手制止。

“若水，”公孙弘念出了她的字，手成拳抵住自己胸口，沉声道：“许天昭，自尽了。”

女向导一懵：“自、自尽？”

公孙弘点了点头，“可以撤离了。”

白湄犹若梦中，恍恍惚惚地跟在对方身后，花了好几秒才消化了他话里意思，“那……他他的尸身呢？”

她的目光顺着对方来时的方向望去，只见一片漆黑中火光如瀑，是这炼钢厂中的熔炉所在。她自幼为公孙弘教导，极熟悉对方眼神动作，公孙弘朝她淡淡一瞥，白湄当下瞠目结舌：“莫、莫非……”

公孙弘肯定了她的猜测：“怕是已尸骨无存了。”

炼钢炉还有十个小时才能冷却，到那时，兴许连灰烬都汽化了。

白湄心中掀起惊骇数丈，她怎么没办法想象，十几个小时前还一举入侵首都塔，在整个特辖区布下幻阵，几乎只手遮天，不可一世的天元门门主，竟然转眼间说没就没了——

这比戏剧还要戏剧的剧情——居然就这么发生了？！

然而公孙弘的话再如何难以置信，她也无法，不能不去信。有那么几分钟，白湄的手软脚也软……她浑浑噩噩地拿着对讲机，向西所报告他们当前位置战况，满脑子都是几十公里外塔中路的胶着战情，那些机甲，那些被天元门控制的己方军队……中枢已经完蛋了，那幻阵还在继续运转吗？“是的……我刚刚摆脱了他们的精神控制……已经找到师、组长，正在撤离……”白湄听着耳机里的声音，才想起公孙弘身上还戴着一个微型窃|听器，那边恐怕比她更早一步得到了消息。将后续命令一一应下，她默然无言地随着公孙弘在这煤灰湮地的荒暗炼钢厂中走了好一会，“弟子……不明。”

快到出口，一抹天光映入，一向不苟言笑的公孙弘闻言，侧首朝她露出了一个堪称温和的微笑。那一瞬间，却令白湄感到了脊背发凉。

“因为我，”只听她的师尊道，“令他的信仰，破灭了。”

他迈了出去。背影没入了光中。

白湄追了出去，不由扯住了对方的衣袖。许是骤然从黑暗的环境过渡到光线充足的地方，公孙弘站着适应了一会，继续往前走。

“上兵伐谋，攻心为上。”他的声音也清晰了许多。白湄观察着他的表情，淡淡的，看不出喜怒。她试着探入对方精神领域为其修复图景，被拒绝了。“到达许天昭这个层次的修真者，想要从*上毁灭他。太难。是可以，但这个代价，你们付不起。”

白湄想到了一劳永逸的核武，小心翼翼地：“……所以，师尊用了心理战？”

“大师兄天资卓越，一心向道，其才能努力勤奋者，皆在吾十倍之上，”公孙弘道，不答反问，“吾分心杂务久矣，境界实力皆不如人，若是硬拼，再来十个也不过送死。换做你，当如何？”

眼前晃过了几天前所见那名哨兵迷宫般的精神图景，白湄脑内灵光一闪：“是以，师尊便‘借’了那一招，在自己的心灵内设下重重陷阱……诱敌深入，一举歼灭。”

“赵明轩的识海当初由我一手改造，人也是我亲自送入的天元门。”公孙弘微微扯了扯嘴角，再没人比他更清楚如何伪造记忆，修缮隐藏……除了搜魂。公孙弘慢慢握紧了拳，“……这就是一颗有毒的种子。只是我以层层糖衣将之包裹，掩埋在潜意识的深处……”只要许天昭不动心思去搜魂——但这如何可能？他与师尊相处的那些回忆，就像层层甜美的糖衣，层层阻碍，一层又一层，用畏惧、用抗拒，诱引着对方，一直至触碰到师尊真正的死因——

“就像一名虔诚的狂信徒，有一天，被他全心信仰的神明亲口告知，他之所信……皆为假。”

——“靖远……”

——“道……从未存在过。”

从那一刻起，其余的一切外物，便都失去了存在的意义。

“世人总谓，不入虎穴焉得虎子。花了如此大代价，千辛万苦方取得，又怎会怀疑。更何况它本就是真的。”公孙弘道，语声沉冷：“吾等自踏上修真这一道，步步凶险，每行一步，便是与天争夺一线生机，全凭心中信念。于是当我消除了他最后一点疑虑，便彻底抽走了一根，他迄今为止修真问道的支柱。”

白湄怔怔地，有些迷茫地：“……”

仿佛第一次，重新认识了高阶向导之间，真正的残酷对决。

——攻心至上。

生死瞬息之间。

“我没有杀他，”公孙弘望着她，漠然道：“只是让他自己选择放弃了，那一线生机。”

他只是让对方得到了他想要的，同时也达到了自己的目的。

而那颗有毒的种子，也终于长出了枝芽。