沈宁由太监引路到了御花园，却不是去金菊满园的九和苑，而是进了花期已过的朱夏苑。东聿衡穿着一袭蓝色暗花缎常服坐在灵璧奇石桌前品酒小酌，见她迎面而来，放下玉酒微微勾唇而笑。

沈宁不得不承认自己又被秒到了。男色也误人啊。

她微笑着走上前来，东聿衡执了她的手让她在身旁坐下，将周遭随侍全部挥退，连个侍酒的也没留下。

他亲自为沈宁将酒满上，笑吟吟与她对饮两杯。

“你今个儿雅兴颇高，是有什么好事儿么？”沈宁为他斟了一杯美酒，轻笑问道。

“朕已让人选了些木料运进宫来，明个儿就可练习制底了。”

“是么，那太好了。”

东聿衡点点头，淡笑不语。

二人又闲话几句，赏月观星，不甚惬意。

而后东聿衡拉了沈宁起身，“走罢，陪朕去赏赏花。”

沈宁扑嗤一笑，“你是喝醉了么，在这儿咱们只能赏叶子。”

“唉，来年不都是花么。”东聿衡捏捏她的手。

二人慢悠悠地往前走，赏过好大一片绿叶，终而在一片即将枯萎的园地前停了下来。

东聿衡长指一指，道：“朕，其实不爱这花。这花太过鲜色艳丽，少了几分清雅。”

沈宁知道他还有它话，因此并不接嘴。

“然而朕想着若是插在你的发间，应是别有韵味。”

沈宁微皱了眉头，“我也不喜欢这花。”

东聿衡凝视她笑着摇摇头，眸中似有熠熠星光，“你会喜欢它的，来年，朕会亲自为宁儿摘下一朵。”

沈宁闻言，却是大惊。

她即便不通园艺，入宫几年也知东聿衡所指的是什么花。

牡丹魏紫，群芳之首，花中之后。

这一株花，从来只有皇后才可佩戴！

从皇帝口中说出的话，含义已是昭然若揭。

“不！”她断然拒绝。

东聿衡脸色一变，他没料到她会说出个“不”字来。

她一直坚定着白首一心人的信念，定是对妻位极为重视。他原以为她会欣喜若狂，再不济也会笑容满面，可不料她却毫无喜悦之色地拒绝。

沈宁确实十分在意东聿衡的妻子不是她的事实，但多少失落她也只是压在心头，她从未想过要抢这个皇后之位。

可如今东聿衡如同平地起雷的一句，她震惊过后，顿时明白过来。这便是皇后最后的筹码。

因为大皇子喜欢她，所以皇后自愿让出后位来阻止皇帝发配皇子。她倒成了最大赢家，说来只觉可笑！

喜欢一个人有什么错？要她践踏着东明奕的真心与孟雅的绝望登上皇后之位，她该是有多么不知廉耻！

“不，我不要，绝不！”

“宁儿，”知她恐怕是猜出了原委，东聿衡惟有安抚地道，“你听朕说。”

沈宁满脸防备地看着他。

“皇后来找朕，提出自愿假死让出后位，求朕再给大皇子一次机会，”东聿衡抚了抚她的手臂，“朕心中虽极愿你为皇后，但其中许多问题朕不得不考量。直至今日，朕才下了决心。朕已为你盘算好了，你只管乖乖地听朕的安排，开开心心地成为朕的皇后，其余的都不必过问。”

沈宁用力摇头，“我才不管你考虑了多少，这肯定不是惟一的选择。反正我不同意！”

她恐怕是世间惟一一个这么抗拒成为皇后的妇人罢？东聿衡抬起她的脸，“你难道就这么不愿成为朕的皇后？”

“我想，我真的很想！但是以这种方式成为皇后，我是绝对不肯的！”

东聿衡道：“从一开始，大皇子如若为储，朕最担心的就是孟家的外戚势力，倘若皇后逝了，大皇子也便放开了手脚。”