杨惜惜闻言一惊，她便是再想着脱身，也没想过要对这个孩子下手，母亲开口说得这一句，她脸都唬白了：“娘，这可……”

杨婆子话都出了口，自然是有了定夺的，一把捏了女儿的手：“虎毒不食子，你办事，没人能疑心到你身上来，一推六二五，干脆就栽在那一个身上，便扳不倒她，往后你的日子也好过。”

她自知道了事，当天回去一宿没能睡着，女儿打了包裹给她，想的也是出逃的主意，把这烂摊子一扔，逃远些便是，郑家也绝没脸面去寻一个逃跑的妾。

杨婆子比郑夫人年轻十年，人看着却比郑夫人要老得多，半辈子流离，好容易有了个安身的窝，不必去租铺屋里头睡着一张床板受人气，也不必在如意痷里头替尼姑烧灶做饭看脸色，有个小院儿，还买了个小丫头侍候着，日子比过去不知舒心多少，要她扔下这些，她怎么能肯。

“你都多少年纪了，再跑出去，还能寻着比那客商更好的？一样是做小，由着大妇打骂，还不如就在郑家，只这事儿平了，难道还能少了你的吃穿不成？”富贵也还罢了，能过几太平日子先是不易，寡妇人家在街面上难活，她跟女儿又不是本地人，连个能庇护的人都无，要不然怎么会避到乡下去。

杨婆子先还想着有了这个外孙能得着好，可眼见是桩祸事了，回去要收拾东西跑路，看着这二进的院子，她一个人睡了堂屋，丫头侍候着，还雇了个婆子来烧灶，柜里头满当当的衣裳，厨房里挂满的风鸡风鸭子。

坊里的邻居无有不奉迎的，便是保长，知道她女儿在郑家作妾，也常叫了浑家来走动，在她跟前也一样得陪了笑脸儿说中听的话，这样的日子，要她丢开了，她怎么能肯。

杨惜惜不则声儿，她原本便行得不美，生了孩子腰条也还没瘦下来，要是出去了，重张艳帜不过早晚的事儿，她不是没接过客，肯往行院里头花钱钞的都算得有脸有面，要是做私娼，叫人昩下度夜资的事儿也不是没有。

嫖客见着你落单，肯给几文给几文，便不给，她们两个女流，还能追着讨要不成，越是想越是把过往那苦日子忆起来，伸手摸了摸脸皮，凭她这付相貌，难道真是兜搭那些个卖鱼卖肉的不成！

对着郑衍自然只说别后辛苦，在痷中节衣缩食做了针线度日，可光是针线又怎么养活母女两个，

为着甚避到外头去，还不是作了私娼，叫那一街人赶了出来，甚个客商甚个大妇，有是有的，却不知叫她减枝添叶的化去了多少。

便是连那担了箩筐卖菜的也接过，乡下泥腿一大早城门开了担菜进来卖，串过小巷子，摸得几个钱，还留下一把菜来，只一想起那时候的光景，她就心头作呕。

真要再落到那个田地，倒不如一根绳子吊死了算，细论得起来，赶了她出去的，一个是郑夫人，一个就是明潼了，若把这事儿栽在她身上，由着郑夫人闹，她这两样仇就算都报了。

这个孩儿自落地，一刻也没在她身边呆过，若说对他有甚个寄望，全是指望着他往后大了能带得日子好些，眼看着因他都要逃出去过饿一顿饱一顿的日子了，她还有甚个狠不下心来。

杨婆子看见女儿面上几番变色，咬牙指指这床这桌：“你看看，洋红毯子也铺得，描银柜儿也用得，我看你要真怕也不必逃，干脆死了就是，那日子，我可再不想过了。”

徐娘半老，尤有几分姿色，杨惜惜陪客，杨婆子也陪过，真到那般境地了，还要个什么廉耻，切下来称斤两也卖不出一碗豆花钱来。

杨惜惜才刚得着郑夫人的叮嘱，明潼要是差人来抱孩子，她就得跟了去看，这便是心里疑她，只要把事儿全推在明潼身上，郑夫人必不敢发作，把这怨结得深了，她在里头可不得利。

杨婆子见女儿定了心，伸手拍一拍她，她带了个油纸包来，里头包了炸火晶柿子，只这时节才有，两人落魄的时候，连着馋一口柿子都不得，才攀上郑衍时，恨不得把那时候缺过的吃全再吃一回，买了一锅炸柿子来，吃着腻得要吐。

这味儿一闻，杨惜惜伸手拿过不，壳儿炸的脆，里头是软烂烂的柿子肉，她咬了一口，嚼两口便觉得咽不下去，托在手帕里头吐出来，原来馋成那样子，只记得这东西味儿多好，这时候再吃竟嫌它太甜，把这东西一搁：“娘教教我，要怎么动手。”

杨婆子笑一回：“这事儿有一有二才有三，你只说抱了请安，她头一日不见还有第二日，第二日不见还有第三日，你且不急，等她肯开了门受礼，你再等上几回。”说着又叹气：“要是孩子大些，她那儿有甚吃的喝的，你要点来，拌了耗子药，怎么也赖不到你身上。”

杨惜惜捂了口，杨婆子捏了她的皮子拧一下：“你这些日子妆也得妆着宝爱他，露出一点来咱们这事儿就成不了。”

杨婆子教了女儿，可这事儿却没这么容易成，杨惜惜心里到底胆怯，若不然也不会先想着要逃，她夜里翻来翻去睡不着觉，既狠不下心来，又怕叫人识破。