采菽过来报的时候，纪氏已经出了门，那边婆子一登门，纪氏连衣裳也不及换了，急匆匆套了车就赶去郑家，还是喜姑姑觑着空赶紧叫喜月跟采菽说得一声，好让她们心里有数，别在这当口触着霉头。

明沅赶紧吩咐厨房做醒酒汤来，原就是荷花会，梅氏又纵了女儿玩闹，屋子里全挂着水晶帘儿，撤了门窗，全换上青色透孔的薄纱，屋子就在水面上，四面通风很是凉爽，水晶珠帘儿叫见一吹譬如落雨声，几个姑娘又是赌酒又是猜花，吃了个酩酊。

连明沅都觉得有些上头，明芃这酒可是拿陈年的酒曲酿造的，味儿虽不正，后劲却足，这会儿头一阵阵的发晕，舌头是木的，脑子却清楚，见着明湘明洛一个倒了一个歪着，赶紧吩咐起事来。

丫头们立时收拾起了屋子，把酒注酒构还有一桌子的碗碗碟碟俱都收拾起来，再撤下窗纱，收起水晶帘，明芃自回家去，另三个扶着往小香洲走。

明湘要好些，她不似明洛把酒当水似的往喉咙里灌，不过头略昏沉些，扶她坐到一边儿吃醒酒汤醒酒，再让丫头拿替她打扇子扇凉风。

明洛却是彻底醉了，人还没到小香洲呢，眼皮已经撑不开了，索性她不撒酒疯，只一场好睡，卷了被子就歪在榻上，头发披散下来，枕着胳膊，还轻轻打鼾。

明沅又是拿冷毛巾擦脸，又是喝蜂蜜水解酒，眼见得脸颊桃花似的红艳，这酒劲儿一时半会儿的退不下去，赶紧差人往门上等着，若是纪氏回来了，立时过来报。

才还欢声笑语的，哪知道能出这样的事，一个醉着一个半梦半醒，明沅便是想商量也无人说话，她哪里坐得住，立起来在屋子里踱步，煤块挂在樑上，歪头看着她左右来回，柳芽儿上了一盅热茶，劝她一声：“姑娘莫急，先吃杯茶解解。”

明沅哪里喝得下去，摆了手皱起眉头来，算起来明潼已经有五个多月的胎了，既是说落了胎，那出来的可是孩子，她捂着胸口叹气，纪氏这一回，也不知道要怎么个心疼法呢。

“叫采菽去问一声儿，喜姑姑跟着去了，唐姑姑可跟了一道？若是她没去，也该收拾些衣裳给太太送去。”唐姑姑说的是琼珠，她夫家姓唐，再进院子当差，便不能用本姓了，她一向跟着纪氏，这回却不曾去，倒底还是喜姑姑年纪大更妥当些。

喜月火急火燎了跑了一趟，只说明潼落了胎，旁的一概没提，明沅原想派半夏去探探消息，又怕她不牢靠，干脆叫采苓去，不一时采苓便回来了：“确是喜姑姑跟了去的，太太甚都不及收拾，身上还穿着孝衣呢，还是喜姑姑拿了一身儿赶出去的。”

“可有说些旁的？哪个来报的，是郑家的还是三姐姐带去的陪嫁？”明沅一句句的问，采苓只是摇头：“唐姑姑也是一字不知，我说了要收拾衣裳妆奁送去，她已是理好了。”

明沅略一沉吟，指了采菽：“还是你去，也不必问唐姑姑了，看看七蕊在不在，六角八宝说不得就要跟车的，七蕊不定能跟上，你去问问她。”怕是刚才明沅多加的那句叫她心里不舒服了，这才不肯透露。

等采菽这回回来，便有些消息了，来报信的是明潼的陪房，明沅心里咯噔一下，已经往坏处去想了。

本来怀了五个多月了，过了前头三个月哪里还会这么容易落了胎，若真是意外，那怎么郑家不来人？既唐姑姑不说，那她这里再问也是白问，点一点头，又去看明湘明洛，明湘已经醒了，明洛却还在睡。

明沅便叫木兰去栖月院里说一声，把明洛留下来，眼看着天都快黑了，纪氏只怕今儿不会回来了，干脆挪到书房里睡去。

纪氏差点儿晕过去，一进房里扑鼻的血腥味，纪氏一看就知道事情有异，只女儿昏睡在床上，人还没醒过来，郑夫人倒是在屋里头守着，几个丫头都不敢开口，大篆小篆两个，见着纪氏差点儿淌泪。

见着女儿这模样，纪氏好似叫人往心上戳了一刀，她深吸一口气，晓得此时不能弱了，硬是把眼泪忍了回去，端着身子开口问道：“产婆怎么说的？”

都五个月了，可是得正经把这孩子生下来，郑夫人满面陪笑，见着纪氏把眼圈儿一红：“好好的，竟碰着了。”抽了帕子就要抹泪，她这么个作派，纪氏越发疑心，面上却不露出来，见着郑家除开请了产婆接生，还请太医来，还是太医给开的催产药，若不然这会儿宫口且没开呢。

她看了方子问了大夫，大夫也是郑家请来的太医，纪氏晓得他在太医院里供职，心里还舒服些，大夫说是月份未足就发动起来，这胎保是保不住了，生下来还得清宫，不能留下旁的症状，仔细调理了身体还能养下一胎。

郑夫人在房里，郑辰等在外头，只不见郑衍的踪影，纪氏按捺不住，到底开了口：“这样大的事儿，女婿在何处？”