纪舜华也不知道要说什么，只是瞧见了她，便迈了腿儿过来了，等拦在她面前，这才窘迫起来，听见她问，一个字儿也答不上来，他也不知为何拦了她的去路。

他一年里见着明沅的次数，比纪舜英更多些，但凡过年她都要来，可每回见她，她总不一样，在长辈跟前乖巧的像只雪兔子，背着人又张牙舞爪像只母老虎，这么凶，笑起来却甜蜜蜜的，跟他小时候养的猫儿一样，挠了人，却叫人舍不得打它。

明沅只当他是来寻晦气的，正要皱眉，纪舜英叫了一声：“三弟。”明沅越过纪舜华，见他站在不远处，急急出声，想是怕她吃了亏，冲着他便是一笑：“表哥来了。”

廊下挂得灯笼，全拿白纸糊了，这会儿叫风吹的摇摇晃晃，明沅把脸罩去大半，裹在白毛里越发显得脸小，这会儿一笑，纪舜华离得她最近，恨不得屏息。

纪舜华忽的明白过来，怔怔盯着她的笑脸出神，叫他是叫华表哥，到了哥哥那儿，便只有两个字了，她何时有过这样的笑脸给他。

纪舜英走过来，先把她上下打量一回，也不再去问纪舜华站在这儿作什么：“天暗了，你回去仔细着路。”

明沅微一点头：“我省的，谢谢表哥。”两个对视一眼，明沅便往前头去了，纪舜英目送她转过垂花门，连影子也瞧不见了，这才对纪舜华说道：“三弟，咱们往前去罢。”

他前头事稍停些，便想着往后头来看看明沅，见着这付模样，哪里还不明白，心里却谈不上高兴，看着纪舜华不言语，自家也不出声，心里却庆幸，若是晚上两年，说不得就被他定去了。

纪氏靠着罗汉榻略阖一阖眼，哪里睡得着觉，她来就是来料理老太太丧事的，分家争产她一概不问，可她眼皮还没粘上，小胡氏便来了，坐下就是先叫姐姐，红了眼圈又是哭又是叹，把苦楚说到了十分：“哪里是我们不想伸手，姐姐你也瞧见了，长房都不开口，我们怎么好往身上揽，爹这些年身子都不好，听见老太太去了，大哭一场，娘又是万事不管的性子，可不得我来出头，我的苦楚，姐姐哪里知道。”

绕了半天，她打的主意，是想把纪家的财产分作两分，一份归大房，一份归二房，接着再让那一家子去争，她好隔岸观火，看着黄氏跟夏氏相争。

她自然知道纪氏跟胡氏两个不和，自来前妻生的跟继妻能相得便是少数，胡氏后头又生了个儿子，把这个前头生的女儿也不知道扔在什么地方，若不是老太太许就养不活了，结下这样的仇，也没想着她能帮衬，哪知道颜家竟这样发迹了。

寻常一沾不着光便罢了，却跟大房亲近起来，发财拉着大房发，结亲又跟大房结，自个儿的亲爹却不看顾，胡氏也不知道说了这个女儿多少坏话，可到时候却求起她来，不为旁的，这个嫁出去的姑太太能说得上话。

纪氏撑着头似笑非笑的看她一眼，若不是颜家老太爷没死，颜家也早就分家了，她听见老太太没了，就料到有这一招，老太太活着的时候样样看得透，若不是把那些东西牢牢了捏在手里，儿孙哪一个会孝敬她。

她已经替纪家守了一辈子了，临了扔下这么个烂摊子来，说不得还有看笑话的意思，纪氏笑一笑回道：“我是出嫁的女儿，回来不过帮把手，那里头的，我可没嘴说话。”

小胡氏料到她要这么说，蜂子也得见了蜜才钻，没落个半点好，她怎么肯出力，便把老太太有东西留给她，大房的人不认给说了一回，纪氏一叹：“老太太的东西，便是该归了长房长孙的，我怎么能拿。”

小胡氏气的脸色铁青，这是摆明了要帮女婿了，对着个庶女还这么掏心掏肺的，死了难道还指望着她给你捧盆摔瓦！

话不投机半句多，她把脸儿一扭，转身就走了，这回不管事也得管事，竟趁着纪氏歇下来，把办丧的事儿接过手去：“姑太太总是外姓人了，不好事事叫她烦心。”

话不投机半句多，她把脸儿一扭，转身就走了，这回不管事也得管事，竟趁着纪氏歇下来，把办丧的事儿接过手去：“姑太太总是外姓人了，不好事事叫她烦心。”

纪氏没在纪家住上一夜，小胡氏就嚷嚷着赶人，她这头要赶，那头大房便死活也得把她留下，纪氏没见着老太太入土，怎么肯走，小胡氏也不敢真跟她撕破了脸，心里又疑她这么不留后路，可是已经跟大房商量好了，多分些去，也有她的那一份儿。

纪氏一根不理会，连着夏氏过来示好，她也只作不懂，夜里要守灵，她是出嫁的女儿，没有守灵的规矩，可她却想跟纪老太太多呆一会，她既要去，明沅也不能睡，这会儿孝裙也得了，干脆换上，头上戴了白绒花，扶着纪氏过去。

到了灵堂前，纪氏便不让她进去了：“你在这和等着。”连儿媳妇都不必守灵的，小胡氏夏氏这样的孙媳妇更不必说，纪氏进去上一柱香，看着老太太生前画的影儿，见灵堂里竟只有纪舜英一个，心里凄凉，若是老太太知道她死后只有这个曾孙替她守头一夜，只怕当初也不会睁一只眼闭一只眼了。

“沅丫头在外头，我给老太太上柱香，你去罢。”纪氏说得这句，纪舜英便站起来往外头去，见明沅果然在棚下立着，夜风吹得她斗蓬飘起来，走过去替她挡一挡风。

明沅心里叹口气儿，看他身上的衣裳不厚，伸手摸摸他的手：“这样凉，怎么不穿厚些？”一面说一面拿了个袋子出来往他手里塞：“这个是我带过来的羊奶干，夜里饿了，就吃一块。”纪舜英的耳朵倏地红了，却没把手伸回来，她这双手可真是暖和。