纪舜英原来还持得住，听了这话面上泛红，他嗓子哑了好些时候了，明沅还是头一个说要给他炖梨水的，嘴巴抿成一条线，绷了脸怕露出笑意来，冲她点点头，再想称谢，光今儿一天，已经说了三声了。

这时节便冻梨，挖了核儿里头搁上川贝冰糖，秋李汁多不必放水，冬天的就得搁些水在里头，一只梨也只焖出几勺子梨水来，收了烤肉碟子下去，端了盅儿上来，明芃吃了一口直夸：“还是六妹妹周到，吃这么些肉可不上火。”

明潼整个席上便没吃什么，官哥儿倒吃了许多，明沅见她脸色上好，还上前问得一声：“三姐姐可是吃不惯，叫厨房里炖个粥来？”

明潼摆一摆手，梅季明却跳起来：“我不曾吃饱，吃肉都恁般秀气，就该整只活羊架起来烤，吃一块拿刀子割一块。”

他们吃便不吃粥汤了，扎扎实实一大碗的葱油面，明芃见他吃的香，本来不待吃的，看他拖了面三两口大嚼着咽下去，陇西那头主食就是吃面，梅家为明芃特意蒸得米饭，她吃了几年也吃习惯了，再没见他吃得这么香过，偏了脸儿问一声：“味儿这么好？”

加了许多干贝的，怎么会不鲜，梅季明吃着，拿筷子挑出些来：“给你。”惹的明芃捶他两下，脸盘煮熟的虾子似的。

他看明芃不要，自家吸溜着吃了，再伸筷子往碗里捞，伸头一看，纪舜英不声不响，都快吃空了，搁了碗儿觉得肚皮饱了，舌头还没饱。

外头一时又下起雪来，纪氏打发人过来，已经给纪舜英安排好了屋子，留他一夜，等明儿天晴再走。

沣哥儿到要散席了，才想起那把黄杨梳子来，摸了口袋想着回去给明沅，却叫纪舜英拉过去，伸手问他讨回去，沣哥儿瞪大了一双眼，纪舜英咳嗽一声，面上带点尴尬：“这把不好。”

沣哥儿却眯了眼儿笑：“好，姐姐喜欢这样的。”素面，刻了三两朵桃花，她最常用的就是这些，那些个梳篦平日里再不拿出来用，只摆着看看而已。

明沅正站在檐下等着弟弟，纪舜英抬头看过去，见她侧身立着，脸叫屋里头的灯火映得半边明媚，见他看过去，冲他弯了眼睛一笑，伸手招一下：“来。”

纪舜英不自觉往前踏了一步，哪知道她叫的是沣哥儿，沣哥儿应一声，箭似的冲到她身前，伸手过去，明沅一把握住了，又跟纪舜英点点头，这便算是别过了。

纪舜英就这么立在角灯下，眼看着明沅拉了沣哥儿的手，斗蓬扬起一角，头上缀了一圈儿白毛的风帽遮了脸，便她侧脸低头对沣哥儿说什么，站在这里也瞧不见脸，只看到绒绒一圈白毛，可她一定在笑，纪舜英心里一跳，她一定在笑。

散了宴回去，明潼便躺下了，她捂了肚皮，小篆吩咐厨房炖个桃胶来，又夹了炭到手炉子里，给明潼搁到小腹上。

明潼只觉得小腹坠坠的疼痛，算着日子是该这时候来的，叫小篆预备下月事带，也不要人帮手，自家穿好了，还给床榻上铺上厚毛巾，这番躺下去，僵着手脚不敢动。

她进宫的时候实是已经来了月信的，但初潮刚至，进了宫又是学规矩，又是看眼色，停了半年多，也不曾好好调理，后头每一回来就得躺在床上躺个几日，这事儿当时经得苦，可现在想想，若不是她有宫寒之症，得宠几年都不曾有孕，说不得就是薛宝林的下场了。

宫里要死一个人说难也容易，太子妃不就挑得那时候下手，正是薛瑞芝产后宫口收敛的时候，这时候给她下了重药，行血不止，生生流血流死的，太医来了，也只说是产后血崩。

下手这样快狠，半点也不拖泥带水，原来竟还当她是个平庸之辈，怪道说，会咬人的狗才不叫唤，明潼捂着肚子阖了眼儿，自嘲一笑，那她自个儿就是会叫的狗了。

在她跟前装个软弱样儿，回回去见两宫，都带了她，明潼便为着东宫的脸面，也不能看着太子妃被磨搓的说不出话来，事事替了她圆，等太医问她，薛宝林吃喝了什么时，她一个字儿也不敢说，说什么？说那药是她亲手喂下去的。

到这时候才能安下心来一点点回忆前尘，明潼长长出得口气，这辈子总算好了，那宫门离得她这样远，这辈子也不会再迈进去了。

纪氏晓得女儿躺着，赶紧过来看她，披了斗蓬打了伞，身上还是沾了一层细雪，见着女儿满面是笑，抚了她的脸颊：“我们大囡也是大姑娘了。”转头便又是乌鸡又是四物汤的吩咐了一堆事。

明潼听的眼眶湿润，把脸偏过去，纪氏轻声一笑：“这还羞起来了，可是好事儿，等你及笄，也好及早嫁过去了。”

织造的事儿，颜连章倒底没落到薛家手里去，可依着他这般行事，颜家还能保得几年太平，纪氏伸手摸了女儿的脸：“娘是想叫你在家多呆几年的，可女儿家总归要嫁，趁着他待你意热的时候，好过冷淡了。”

明沅也早早定下来了，颜家若有什么不好，纪家是她的娘家，总不至毁婚，她一下下抚着女儿的手：“程赵两家，定下日子相看了，年前，我预备跟程家定下来。”