座中一共五位夫人，倒都带了女儿来，年纪同澄哥儿相近的，倒有三个，一位御史家的，一位户部主事家的，一家便是文定侯世子的妹妹。

纪氏派得帖子出去，五家俱都来了，文定侯夫人拿眼儿一扫，虽知道自家今时不同往日，可满座的俱是白鹇鹭鸶，连只云雁孔雀都不曾见。

她心里觉着叫人看轻了去，可想想自家儿子，身上却只有个云都尉的闲职在，若不同新贵一道交际，再往下难道要砸了铁券卖铁度日不曾。

说起来文定侯祖上倒真是有能为的，从龙不说还是军师，文武两双全的人物，到如今凌烟阁里头的功臣相，他还排在前五。

无奈这位在女色上头有些防碍的，开国之后娶了公主还不消停，这一个故旧的女儿，那一个知交的妹妹，全都讨到府里，师傅家里的小师妹，还隐隐在平妻之相。

公主其时也不过是个封号，还未有那些金尊玉贵的脾气，圣人念着他功高睁只眼儿闭只眼儿，皇后也教女儿贤良，公主确也贤良，妾生子婢生子一堆，一层层的把那些赏赐分薄了去。

谁知道这么个人物竟不长命，死在四十四岁上，这时候还有什么故旧知交，统统赶出门去，原来一意教着女儿贤良的皇后，这时候半点没留情面，自个儿亲孙子便是新侯爷，余下那些一概不识，身上一串儿虚职也一个没落到那些儿子身上，一个子儿都曾从公主手底下讨了便宜去。

也有能立起来的，可那许多子弟也不是每个就出息了，文定侯府渐渐败落，到如今也只余百亩祭祀田。

五代之前是还尚了大长公主，可一朝天子还有一朝臣，这都隔了五代，哪里还有什么香火情，大长公主的牌位倒是还在家里头摆着，独她一个，那些个连族谱都没上，更不能说是文定侯府出来的。

文定侯夫人嫁进去时便已式微，也曾听得那些个辉煌故事，可家里早已经摆不起排场了，收了心里头那点子酸涩，若能把成王妃的亲妹妹讨了来，家里也算又跟皇家又沾上点边儿了。

她把目标定在明芃身上，梅氏同明芃也确来赴了玉兰花宴，花笺是明潼作的，拿染了花汁的笔在白笺上勾了几朵玉兰花，再写得一首小诗“已向丹霞生浅晕，故将清露作芳尘。”

梅氏立时回得一笺，可她一来便知是官夫人饮宴，一个个围金戴翠，哪里得玉兰半分真，她给女儿俱都捡得素色裙，那一树花才是真艳，人压不得半分，索性就寡淡了，座中又无人谈诗，又无人论文，只好同女儿两个到临窗边画起画来。

文定侯夫人见着梅氏竟是这样人，几回搭了话头过去，可无奈她不是那满腹学问的，见着白描玉兰好从笔法墨意上绕十七八个弯，没说两句便叫明潼搭了话头过去，请她宽坐给她满上茶。

明潼细细去看明洛，她还是那付活泛性子，装倒是能装得会子，可她自来不是那样人，话没说上两句就漏了馅，一般教养出来的姑娘，也不能说她不规矩，只不静，却不意得了那位夫人的眼。

礼部员外郎家里有四个儿子，里头两个庶出两个嫡出，还有一个亲闺女，里头除了嫡出长子婚事已定，余下的俱不曾定亲，明洛虽是庶女，却是颜家女儿，颜家这位成王女婿，可是铁杆的□□。

能坐到颜家这间水阁里来的，要么是两边不靠，要么就是有意跟着太子的人，只局势还不明了，圣人看着龙精虎猛，说不得就有荣宪亲王上位的那么一天。

娶了颜连章的女儿倒是桩好事，往近了说一家子的姐妹，往远了说，总归隔了房。这不是，元贵妃才刚叫个不怕死的言官弹劾了。

“二月二龙抬头，圣人该要稼轩殿里头耕种的，圣人倒是去了，皇后却没去送饭。”说这话的是赵御史家的，她家儿子俱都定了亲，只一个小女儿还在闺中。

纪氏给她添了茶，满屋子女眷瞧了过来，赵夫人便道：“却是那一位给圣人送了饭，这下子可好，叫人抓住了把柄，一个亲耕一个亲蚕，原就是帝后该干的事儿，叫她争了先，怎么堵得别人的口。”

这还不算完的，既把她咬了出来，元贵妃就有一百种法子让圣人更恼张皇后，她说张皇后二月二那日动了针线，是存心想咒圣人，要伤他的龙目。

连着张皇后那儿送来的节令面食龙鳞饼，都叫元贵妃捏住了巧宗，说这东西意头不祥，她的蒹葭宫里再不许端出来的。

本来就是吃龙须面龙鳞饼的时候，民间还有裹了黄菜团子上笼蒸出来开卖的，名儿就叫蒸龙蛋，似这等说，那连着春龙节都不须过了，可圣人还偏就吃了她这一套。

年年都要分送给内阁大臣的，今年连着御膳房都不许做这些，各个宫室里一概不许食用龙鳞饼，连着祭龙神的面食都是紧赶着重做出来的。

圣人如今看着也还身子健朗，却到底是有了年纪的人了，别的地方显不出来，一双眼睛却渐渐花了，只他自个儿却不肯认，连着下边送上的白水晶嵌金架子镜片，都叫他给摔了，还把送东西的人好一通的发落。

哪个不知，皇帝嘴上不肯服老，眼睛却是真个不中用了，去年的秋围，他就不跑远地儿去了，只在金陵城郊，打得些野兔，还猎着了黄羊。

这地方哪里来的黄羊，还不是为着讨他的欢欣，把那黄羊自草甸子上头活捉了来，养得膘肥体壮，等到围猎炮响把东西放出去，它早就叫放惯了，人到跟前都不跑。