锅子里的热气氲上来模糊了人脸，明湘听见了垂下眼帘，筷子一慢一块豆腐衣就叫明洛挟了去：“我还当是玉版笋呢。”她嘟了嘴儿把豆腐衣沾了虾子熬的秋油，没嚼几下就吞了下去，吃的性起，索性把手上的钏环全摘了，水葱似的手自个儿拿了长筷子伸到锅里去，也不拘捞上来什么，挟到碗里就是菜。

明沅实想不明白明潼是想到了什么才这么着，才刚家来的时候，举止行动都好的多，怎么听见梅季明的事，就又转回性子去。

“多心”两个字，却是三个人一道说的，明湘还不敢张口。这么看着明潼可不是个多心的，也只有明沅知道的最多，想着原来小篆盯着她，如今又盯着明湘，抿了嘴儿一笑，这个姐姐除了多心还够操心的。

这事儿却是由不得明潼不多心，她还记得上辈子这两个妹妹嫁得如何，因着她入宫得着太子的宠爱，本家又出了一位王妃，虽没等到成王权重那一日再说亲，可这两个庶妹却着实嫁得不错。

一个嫁了礼部员外郎的儿子，一个嫁了给了掌兵的千户作了千户夫人，虽则后一个年纪不大般配，总也算一门好姻缘了，她绝少过问，也知道明洛生了三四个孩子。

明湘如何，还真不曾听闻，难道梅季明不肯娶明芃一拖拖到十八岁，生生把明芃拖成老姑娘，竟是因为这个上辈子半点儿也不出挑的庶出妹妹明湘？

原来她以为自个儿知道的尽然了，哪晓得叶底藏花，叫这叶子挡了眼睛，竟不知道还有些许内情。

明潼头一回注意了明湘，她自来不曾把这个庶妹瞧进眼里，在家老实，出嫁老实，回门的时候也是安份顺时，连一句高声的话都不会说，叫明洛挤兑的泛红了眼圈儿，要哭不敢哭的模样就是明潼对明湘全部的认识了，哪里能想着，还有这桩事。

她陪着纪氏坐在暖阁，帮手照顾客人，听见有人来请，也只低声回了，明潼这个年纪也该相看起来，若是早早有人来求，她便不必进宫！

明潼少有这样殷勤的，面上挂着笑，看着这个少了毛巾，看着那个空了茶水，爱吃的甜的爱吃咸的，一样样给补的妥当，坐中还真有几家家里有儿子的，拿眼儿一溜，心里先满意起来。

“到底是世代读书的人家，大家子的姑娘教养也不一样，这样大方端庄，我生的那个倒好比到泥地里去了。”说话的这个是安远伯府的媳妇周氏。

安远伯府早就式微，安远伯又迟迟不去，说是世袭，如今都四十了，还在干等，这位世子夫人的小女儿都到了出嫁的年龄，她来便是知道颜家还有两个嫡出的女儿不曾定亲，若是成王妃的亲妹自然更好，若是颜连章的嫡女也能称意。

纪氏微微一笑：“她小人儿家家的，哪里当得这样夸奖。”说着把杯子送到嘴边啜一口茶，安远伯家里头若说有什么还惹人眼，便是这个世袭的伯爷位置了，八竿子打不着的，偏今儿来了，心里打的什么主意，哪个不知，纪氏不接口，别个也知其意。

明潼更不在意，便是她都知道，安远伯家往上数三代靠着军功起家，最后也是因为兵祸灭的族，便纪氏有意，她也得出力把事儿搅黄了，更何况，纪氏根本看不上这样的人家。

明潼把几位夫人一瞧，心里暗自着急，彭远谋逆案牵连甚广，她在宫中着实担惊受怕了一阵儿，不为旁的，便为着这些叫牵连的抄家灭族的人家，在她进宫之前俱是家中座上宾，如今一看也是如此，这些个交好的妇人里头，竟捡不出一家，既有体面又能屹立不倒的。

几家女眷把话一茬，也没人在意世子夫人说了甚话，她面上倒还持得住，眼睛又往明芃身上瞧去，那一个可是亲妹，却依在许氏身边喁喁说个不住，许氏很是疼爱她的样子，瞧着，倒是有亲上作亲的意思。

正预备接着说，小丫头进来往明潼耳边说了甚，她翘了嘴角一笑：“她们倒会躲懒儿，叫厨房备一只獐子腿送去，仔细割了手。”她说话间转脸一笑，眼睛扫着立在花窗前看花的妇人身上，心头一动，咬了唇儿，招了云笺过来：“给文定侯夫人续一杯茶。”

“三姑娘谢姑娘们请，只前头走不脱，叫厨房给弄了一条獐子腿来，叫姑娘们片下来烤着吃。”松墨蹲了万福出去。

明洛一声欢叫：“这下子可好，我原就想说吃这个，只没人牵头，三姐姐送来了来再妙不过了。”才刚还皱了眉头埋怨，这会儿又高兴起来，转身又张罗起酒不够来。

明湘抿了嘴儿笑：“可不能再多喝了，明儿还得往两边府里拜年的。”因着初一办及笄，便把拜年事项挪到后头去了，这大年下的还能有这许多人来捧场，还不为着东宫里送出来的一对寿字头簪。

除了那一对翡翠头金身的寿字头簪，还有一套及笄的深衣外裳，还是那鸾鸟团花的，按着亲王妃的服色来，箱子里头装的满满的，上边拿金笺写了两个字儿“宜蕡”，字迹同明蓁屋里收着的那只风筝上头提的诗同出一人。

明蓁羞的满面通红，她的名字本就是诗经里来的，桃之夭夭，其叶蓁蓁，原就是嫁娶诗，如今得了一个“蕡”字，怎么叫她不脸红，明芃夺了来便笑：“哎呀，我那姐夫是想儿子，姐姐赶紧嫁了去，也好‘有蕡其实’啊！”

这桩掌故，不知道的如明沅三人，只羡明蓁好福气，这便是丈夫给取的字了，还是这样的好寓意，那知情，如明潼却满心悲凉，如今这番恩爱，又哪里想得着，妹妹也封了妃？她微微一笑，提了一句：“那这会儿大姐姐就该吃乌鸡汤补身子了，才好三年抱俩！”

别人只当说笑，连明蓁一向持重的，都啐了她一口，捏了金笺躲到屋里不出来，宫嬷嬷却深以为然：“三姑娘说的是，这会儿也该调理起来了。”

不知不觉，一瓮儿梨花白喝得精光，明洛闹着吃酒配锅子，明沅便让采苓去要一坛子荷花清露来。

明洛扁扁嘴儿：“喝那淡的，再没味儿，不够劲呢。”她往前厅去吩咐小丫头，趁着厨房里乱，抱一坛子武陵醉春来，明沅咯呼一笑：“那桃花酒都存一年了，五姐姐敢吃，咱们可不敢的。”说着凑到明湘身边，捏捏她的手：“那边，还来不来了？”

明湘一怔，先是顿了下巴，偶后又摇头，眼帘垂下去：“没了。”说完这一句，鼻尖一醉：“我倒成了贼了。”