沈义武尚未醒神过来，只伏地拜谢，说不出话来。

“平身！”皇上扶沈义武起身。

沈义武受宠若惊，此时见皇上望向魏川，心知魏川乃江湖中人。如今双目失明，恐失礼数，立即回禀道：“启禀圣上，此乃鹰头帐赤鹰座魏大人，如今双目失明……”

皇上抬手示意，自来到魏川跟前，端详仪容。然后扭头望向面沉如铁，正襟危座的魏天正，面露喜色，道：“果如传言，十分相似，魏爱卿今年几何？”

魏川只道皇上问向魏天正。并不作声。

梁秋红见状，暗扯魏川衣袖，魏川这才明白过来，连忙抱拳行礼道：“罪民虚度四十又一！”

“哈哈哈！”皇上此时大笑：“朕南巡一次，众爱卿皆以罪民自称。奈我大顺朝不以贤居了吗？”

国丈闻言亦笑，欲上言圆场， 却不料梁秋红见礼道：“刑罪之身，狱中唤出，不以罪称，则是欺君，皇上钦封沈太医袭爵，而未宣诏魏师叔赦封，岂敢称臣。”

众人闻言，觉言辞失敬，十分惊疑。

皇上却又哈哈大笑，指着梁秋红向众人道：“此乃朕之喜也，朕就封你为赤鹰司记，佐理魏赤鹰案务。”

梁秋红得赐，先谢一声，然后问道：“下官抖胆启问，司记是何职？”

“大胆！”尤事其立时起身喝斥。

皇上向尤事其微笑示意，然后向梁秋红道：“从三品……爱卿如今无罪加封，何不谢恩。”说罢回身案座。

众人谢毕归座，皇上方笑道：“朕此次南巡，秘不宣诏，是为体查民意，路上多有耽搁，方至月州，见到诸位爱卿，朕心甚慰，然而西冰雪国太子使驾亲至，未能大礼相迎，朕便于今晚设宴行仪，还望诸位爱卿不负朕意。”

众人齐拜言谢。一番款谈之后，君退臣散不在话下。

皇上亲免魏家上下之罪，薛启暗自大怒，下归安处之后，将案上砚台摔得粉碎，国丈随之而来，支退慌忙清扫的下人，劝道：“吾儿何故大怒，此时该怒是皇上，而不是堂堂江南总军提督。”

薛启身长八尸，虎背熊腰，眉如卧蚕而目如杏仁，鼻梁高挺而嘴角上勾，虽有虎将之威，难掩奸雄之色，听得父亲之言，怒色稍解，问道：“父亲此话怎讲？”

国丈坐在案前，淡淡道：“皇上行宫至此，实为你我协迫，他欲求援手自保，今宣魏川前来，便是此意，然而魏川如今双目失明，且已被我下手，废了武功，如何护他。”

“果真如此，那便无忧，可是皇上怎知魏川武功被废！”薛启听到此言，心头不解一边递茶，一边问道。

“皇上也曾在为父这里学些拳脚！”

薛启奸笑道：“既在父亲您这里学的，那必是缺胳膊掉腿的花架子。”说着父子同笑。

“为父如今只担心一人。”

“谁！父亲所指，莫不是那元林玉，哼，元北峰乃此计同谋，谅他女儿不敢妄为。”

国丈摇了摇头道：“元林玉稚幼无知，不足为虑，只是那梁秋红，有些谋略，今日在殿上，与君笑谈，对答如流，且略知些史事兵法，倘若让她近侍皇上，你我则不可安生。”

“黄毛丫头，何足惧哉，今晚儿臣就使人动手，取她性命。”

“吾儿鲁莽，在狱中未知其能，没有杀她，如今出狱，再遭毒手，定会令人生疑，眼下西联冰雪国，东盟青云派，还未成势，不能有任何差次，一切皆在为父掌控之中，你且稍安勿躁。”说罢放下茶水，起身而去。

“恭送父亲。”

且说魏川四人回到西院住下，梁秋红就破口大骂国丈等人，沈义武不解询问。梁秋红气不打一出道：“难道沈公子你没看出来，皇上和顺贤妃今日神色，显然是被人胁迫至此！”

沈义武不解道：“方才皇上并未提南巡诸事。”

“不提，便是有难言之处，当时国丈、薛启都在场，还有外国来使，他岂可当众而言，堂下魏老将军一字未出，气色难堪，这摆明的就是迫不得已。”

沈义武连连点头道：“梁姑娘谋识，沈某不能及万一也。”

魏川此时问道：“梁姑娘可以良策？”

梁秋红若有所思，“眼下只能自保，我等可借为师叔治眼疾为由，西出月州城……”

“不可！”魏川摇头不允。

“这是权宜之计，况且皇上在此，薛家人绝不可能下狠手，时机尚未成熟。”

沈义武寻思道：“依沈某之见，还是先去寻医为上。”

“屈大人前来拜访！”这时门人来报。

“屈大人？是了，是屈安屈大人！”魏川突然想起峦江之上所遇屈安，于是道：“此人胸怀天下，乃侠义之辈，快请。”