作为一名统兵将军，最为耻辱的事情莫过于自己的一举一动被对手算得死死的，已经坠入圈套还自以为得计而因此沾沾自喜。依靠着地昌的拼死阻敌而惶然逃出小艾河的周祖玉现在心中就充满了耻辱感。四更出城，对方便恰在此时出击攻城，一记直拳凶狠无比地捣在自己的软胁之上，此时的双方态尊，便如同半渡而击一般，回首不得，只能壮士断腕，以一部将士的牺牲换得更多的人脱逃。

受伤的士兵都被留下来协助守城，他们的命运可想而知，唯一让周祖训稍感安慰的是，现在跟着自己的近二千士兵都完好无损，不会拖累整支部队的行程。但他丝毫不敢懈怠，出得城来，对方的野战能力将得到最大限度的发挥，而且自己的骑兵已经损失殆尽，对方的骑兵营却几乎没有什么损失，周祖玉不敢走大路，只能挑一些乡间小道，偏僻山路，急急而行，以期避开对手强横的骑兵打击。

姚昌的拼死阻击也只不过为他挣得到了不到一个时辰的时间，骑在马上，站在高处回望，甚至能看到一条火龙蜿蜒数里，声势壮观地向着这边而来。

“当真是要赶尽杀绝啊！”周祖i咬牙切地道，“等到了鸦雀岭，再与你们决一死战！”

李锋急摧麾下骑兵，四蹄生风，一路狂追，但直到天色大明，也没有看到对方的影子，前方斥候将周祖玉已经进入山间小道的消息告诉给李锋的时候，将李锋气得几乎将牙咬碎，山势陡峭，道路崎岖，林高草密，这种地形，可不利于骑兵作战当真进到了这种地形之中，在平原之上纵横无敌的骑兵可就成了对方的靶子了。

“我们走大道去前头堵截他们！”李解扬扬马鞭。

“但是李将军，我们走大道要绕很远的路，对方走山路，虽然险峻却是近道，算算时间，还是我们吃亏呢！”斥候道。

“滚特子你！”李锋大骂道：“我还就不信了，他们两条腿，能跑得过我四条腿，出发！”

李锋的四条腿的确没有跑过周祖刮的二条腿，知道后有追兵……旦被追上那就是一场悲剧，所以秦州兵们的发挥超乎想象一路翻山越岭，当他们下山重新出现在大道之上时，李解与他们之间的距离较之先前更远了。

但是从现在开始，他们的速度将远远落后于对方从这里到鸦雀岭，再无捷径可走只能走大道。所以下得山来的秦州兵虽然已经有了两个多时辰的领先但这一段领先时间将在随后的路上被慢慢消磨掉。

日头已经西落，经过一天的翻山越岭的行军部队已经疲惫不堪，很多体质续弱的士兵从山道上走下来时，已经摇摇欲坠，拒着刀枪，似乎连站都站不稳了。

周祖i看了看部下的状况，知道再强行行军，部队只怕就会被累垮，必须要休息休息了。

“全军就地修整半个时辰，半个时辰后，全军整队出发，目标鸦雀岭！”周祖i的话刚一出口，有气无力站在道上的士兵一口气立刻泄了下去，双腿一软，纷纷坐在了地上。有的甚至四仰八叉地躺倒在地上。

“半个时辰，你们要吃饭，喝水，睡觉，所有的一切，必须在半个时辰内完成！”传令兵骑着马，在大道之上奔驰。

很多士兵胡乱地掏出干粮，往嘴里塞了几口，便和衣躺倒在地上，抓紧时间休息，有的甚至干粮吃到一半，嘴里还含着没有嚼完的干粮，便这样睡着了，人与马赛跑，真真正正不是人干的活啊！

周祖刮也下了马，坐在路边，一边亲兵奉上干粮和清水，周祖i勉强吃了几口，便再也吃不下去了，小艾河就这样丢了，整个秦岭防线便被撕出了一个大口子，周大将军在秦岭一线防御的梦想便告破灭，很有可能，整个防线都要被迫后缩，谁也想不到，定州军会毫无征兆地发起攻势，本来以为，秦岭防线会有充足的时间来经营的。

一定是这段时间以来闹得沸沸扬扬的职方司劫持定州尚海波事件闹出来的，周祖玉咬着牙，手上青筋毕露，尚海波是定州的重要人物，那怕已经被录夺权利，下野在家，又岂是轻易能动的，这一下好了，尚海波弄走了，定州的报复立马便到，最为可恨的是，职方同行事之前，并没有知会周大将军，否则周大将军一定会要求前线加以防备，作好战争准备的。

“***，就会兴风作浪！”周祖i恨恨地骂道。真不知道职方司巴巴地跑到定州将尚海波绑架是为了什么？难不成一个尚海波还顶得上数千将士不成，如果秦岭防线完全峻工，小艾河不是现在这样的豆腐渣城防，定州军想要攻破城防，谈何容易！

“周将军，半个时辰到了！”见周祖i坐在地上咬牙切齿，一名偏将走过来提醒道。

抬眼看了一眼在大道上横七竖八躺了一地的部属，周祖i命令道：“让弟兄们再睡一刻钟吧！”

“可是周将军，对方追过来的是骑兵！”偏将提醒道。

周祖i一瞪眼，道：“我不知道对方是骑兵吗？骑兵又怎么样，他们能一天不眠不休地骑在马上奔跑吗？人受得了，马受得了么？他们骑得又不是天马，一样要休息，否则马就会被累垮掉！”

“是，周将军！”看到周祖刮毛发倒竖，偏将赶紧退了下去。

周祖刮看

着鸦雀岭方向，这里离鸦雀岭军寨只有不到半天的路程了，自己应当能在对方追上自己之前赶到那里，可惜啊，要是老天爷帮帮忙，下一场大雨那就好了，大雨会让自己的速度减慢，但对方的骑兵所受影响会更大，算起来，自己便会占便宜了。但看看头上夜空中的繁星点点，周祖训不由苦笑一声，摇摇头。

一刻钟之后，周祖刮站起来，跨上战马，耸官们大声吆喝着士兵爬起来赶路，碰到实在睡不醒的，则是大脚丫子毫不客气地踹过去。

**起来的秦州军趁着夜色向着鸦雀岭方向一路急行。正如周祖玉所料，李锋所部绕了一大圈，跑了一天的战马同样需要休息，马上的骑兵也累了，不得不休息了更长的时间让马再恢复体力。

当双方重新出发时，双方的间距仍然保持着两个时辰多，但随着时间的推移，双方的距离在迅速的接近中。

午夜时分，天气骤变，阵阵乌云自天边飞速移来，将点点繁星遮蔽，紧跟着大风骤起，飞沙走石，吹起的灰土让人无法睁开双眼，顶风而行，异常艰难，眼看着便会有大雨来临了。

周祖训却是大喜，仰天大笑道：“天助我也，老天爷啊，谢谢你了，等我到了鸦雀岭后……定以三牲来祭拜你。传令下去，不得停留，继续前进！哈哈哈，骑兵，我看你如何追上我来！”

与周祖玉的欣喜若狂地拜谢老天恰恰相反，现在的李锋则下在诅天咒地，突如其来的大风让他的骑兵大队在大道上如同龟爬，迎面吹来的风沙让马儿根本睁不开双眼。

“李将军，暂时停下来，等大风过后再追吧！”一名校尉建议道：“这么大的风沙，实在不适宜行军了！”

李锋怒道：“敌人会停下来么，如果你保证敌人能停下来，我们就停下来，你说，你能保证么？”

校尉无言地低下头来。

“对方能走，我们也能走，传令所有士兵，统统给我下马，给马儿蒙上眼睛，人牵着马走，这么大的风，吹不了多久！”说完命令，自己率先跃下马来，从马教裢里掏出眼罩，给马蒙上眼睛，自己则牵着缰绳，一步步艰难地向前迈进。

见到李锋身先士卒，其作的翼州营将卒，都无声地跃车马来，学着李锋，蒙上马眼，牵上马缰，在风中艰难挺进。

大风足足挂了一两个时辰，终于停歇了下来，如此大风，却没有将天上乌云吹走，隐隐听到云层之上，有隆隆的雷声传来，雷声越来越大，终于，一道闪电撕裂厚厚的云层，一瞬间将大地照得纤微必现。霹雳一声，豆大的雨点便啪啪有声地砸了下来。

“贼老天，鬼老天！”李锋顿足大骂，盼望了几个时辰的风停，风倒是停了，但雨却来了。

大雨倾盆，这里的道路可不像定州那边，都修有坚实的三合土混合着碎石辅就的驰道，无论雨下得多大，都不会影响行走，这里，雨只不过下了一小会，地上便是泥泞难行，前队还好一些，后面的简直就是在泥潭中艰难跋涉。

天色逐渐明亮，雨势已小，从先前的瓢泼大雨到现在的淅淅沥沥，二千余秦州兵个个都成了落汤鸡，雨水顺着他们的头盔滑落到到脸上，再滴滴挞挞地掉落下来，一夜的冒风淋雨的辛苦赶路，但他们脸上都都洋溢着兴奋之色，因为身后的骑兵理应被他们甩得更远了，危险已渐渐远去，因为他们用不了多少时间就可以赶到鸦雀岭军寨了，在那里，他们还有五千余人先期撤离的军队，双方汇合之后，如果对手再不依不饶地追来，他们甚至有机会倒打一耙，让对方吃一点苦头。

周祖刮心里一块大石头终于也落了下来，心里一轻松，却觉得浑身酸疼起来。