沉思间，已然到了院子门口，林谨容才一进门，就见樱桃迎上来小声道：“三姑娘来了，问您卖钗的事儿来着，好像很生气。”

还骂了桂嬷嬷不管事。”

林谨音好面子，必是收到风声来算账的。林谨容的小心肝儿由不得一颤，脸上堆出一个笑来，故作欢喜地大声道：“姐姐，你找我？”

林谨音满脸的怒气，冷冰冰地看着林谨容劈头盖脸地道：“你穷疯了！那金子银子就那么招你喜欢，那盐碱地就那么重要，能让你厚着脸皮卖首饰给自家姐妹？你知不知道大伯母是怎么和我说的？打开你妆盒给我看！都卖了些什么？”早前周氏语重心长地和她说，晓得陶氏在给她办嫁妆，又要筹谋林亦之和林谨容的亲事，手头难免有些紧，需要帮助别为难，只管去说，怎么都会匀点过来，就当是大伯母给的添妆，她当时羞得恨不得有条地缝给她钻进去才好。

“不开！”林谨容收了脸上的笑容，淡然道：“既然姐姐都知道了，我也不瞒你，我就喜欢金子银子，我就想买盐碱地。我不偷不抢，又没骗谁，她们自己心甘情愿，我不给还不行，我是成全她们，怎么了？”

一堂振振有词的？林谨音气得打跌：“你还顾不顾自己的名声？想要我不告诉母亲，就去把水精钗换回来！”

“不换！姐姐都知道了，母亲还会不知道吗？”林谨容气死人不偿命：“钱我已经花了，木已成舟，姐姐再生气也于事无补，不如不要气。”

林谨音报急，高高举起手来，林谨容反倒迎上去，硬邦邦地道：“大伯母无非是因为没占到这个便宜，所以心里不高兴，故意去排揎我们。你看二伯母说什么了？什么都没说。还很欢喜。”

简直不可理喻！林谨音大怒，手猛地往下一挥，林谨容闭了眼睛，只听“啪”的一声脆响，她的脸颊却没有意料之中的疼痛，再睁眼，却是荔枝挨了这一巴掌。

荔枝不顾脸疼，跪在地上道：“三姑娘息怒，当真是几个姑娘都想要，逼迫四姑娘，说什么姑娘信谁就给谁，拿不到的就是坏人，四姑娘没法子才不得不用这个法儿的。”

林谨音看到林谨容那副丝毫不知悔改的样子，顿生一股无力之感，长叹了口气：“这是疯魔了，她骗得了别人，骗不过我。随便吧，成龙上天，成蛇钻草，我管不得。”言罢耷拉着肩膀缓缓走了出去。

荔枝忙推林谨容，示意她赶紧去和林谨音解释清楚。

不是疯魔不成活，解释不清楚。林谨容轻轻摇头，打开钱匣子，把十八个金元宝小心翼翼地放了进去。她自己明白，以后再不能干卖首饰给堂姐妹的事情了，否则过不得多久，林家四姑娘爱财如命的名声就会传出去，对整个三房都没好处。这条路比她想象的更难走，更艰辛，但她想，她其实是幸运的，她有陶舜钦这样的舅舅。

简朴居里，周氏托着腮问许嬷嬷：“你说陶舅老爷前些日子在城西买了八十倾盐碱地？”

许嬷嬷使劲儿点头：“是，一共花了五百六十贯钱。老奴的娘家侄儿花了大功夫才从外头打听来的。听说是陶舅老爷夜里做了个梦，梦见要买那块地来盖所房子才能顺风顺水，可是地契上头写的却是三太太的名字，还分成了两份。”

这是要做什么？突然就买了这么多没用的盐碱地，难不成里头有什么名堂？周氏皱起眉头，陷入沉思。早前自己拿话去试探林谨音，只看到林谨音羞得头都抬不起来，其他什么都没探出来，要么就是林谨音不知些事，要么就是三房秘密行事，故意瞒着大家。

会不会是有什么好处呢？陶氏没谱，陶舜钦却是清州有名的富豪，出名的精明强干，周氏有心想跟风拿下一块盐碱地，却又拿不准，思量再三，便朝许嬷嬷招手：“去，找个人和三老爷这么说……”

许嬷嬷唇边露出一个坏笑：“行。太太等老奴消息。”

陶舜钦走的那日，林谨容送了人回来，一个午觉起来就发现天色变了。天出奇的阴沉，阴云密布，空气中包含着沉甸甸的湿意，让人无端有些急躁心慌。

桂嬷嬷服侍林谨容洗凶脸，闲叨道：“这天儿怕是要下大雨。真闷。”

林谨容有些苦夏，懒洋洋地道：“下吧，一连出了十来天的大太阳，也该下了。”

门一声轻响，夏叶急匆匆地跑来：“四姑娘，三姑娘让您赶紧去太太屋子里。”

林谨容忙站起身来：“怎么了？”

夏叶附在她耳边低声道：“老爷和太太为了件什么事情吵了起来，好像是说舅老爷买的什么盐碱地。三姑娘说请您立刻去分说清楚。”

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