景丰县的夜市比大湖镇热闹得多，百来米长的几条巷子里摆满了各种摊子，倒处都是来来往往的人，杜齐悦的点心做的好吃，这几天在夜市里也算是面熟了，他们今天占得位置又好，所以不到半个时辰那一大食盒的糕点就全都卖完了。

杜齐悦给大毛和秋儿各自分了一些钱，与他们约好了半个时辰之后再夜市出口集合，然后三人就分开了开始逛自己有兴趣的摊子。

杜齐悦本来只想给刘么么一家寄些小礼物过去，后来想想驿站送东西到村子里必定会惹得全村瞩目，光给刘么么一家寄东西怕是会有难听的话传出来，便又添上了两个伯伯家。

送给刘么么一家的东西杜齐悦自然是挑了好的买的，给另两家的则差上一了点。杜齐悦和杜富金、张桂花夫妇的关系不好，当然不会给他们买东西，于是就给几个孩子各买了一样实惠的玩意儿。杜富银家孩子少，就杜小石与杜大石儿子两个，杜齐悦为了不厚此薄彼，便每个给买了两样东西，价格加起来比给杜富金一家子的来的更好些。

当天晚上三人大包小包的回了客栈，累的倒头就睡，本以为第二日可以好好睡个懒觉，谁知道第二天一早县衙就有人过来喊来参赛的厨师们收拾好了去衙门一趟。

众人收拾好后心里有些忐忑的跟着来人往县衙走去，有一人大着胆子问道：“比赛不是明天么，怎么今天就过去，莫不是发生了什么变过？”

“这次来参加比试的人得有两三百个，明天一齐比试的话府里头不知道该准备多少材料，我们老爷就让你们先过去，提前把要用的东西选好了，明天直接开始比试。”那衙役一本正经的说道，心里头却在闷笑，他们老爷前两天可是想出了一个好法子来主持这场比试，今天铁定有好戏可看。

众人听了没再追问，心里头却都有些担心，这样的天气有些食材放了一夜可就不新鲜了，这县太爷让他们提前把食材选好，他倒是方便了，可对他们来说却是麻烦了。为了保证明天做出来的点心新鲜好吃，他们挑选食材的余地肯定会小很多，大概只能选一些不容易变质的东西，这样一来做出来的点心怕不能是他们最拿手的了。

杜齐悦低着头，边跟着众人走着边在心里把做起来万无一失的点心过了一遍，在心里做好了最差的打算。

没过会儿众人就到了县衙里头，乌泱泱的两三百人全都被带到了县衙的后院里，那院子极大，铺着平整的青石板，只在四角种着四棵树。其他本应该是空地的地方，现在一溜的建了十来排的炉灶，都是新的，应该是县太爷确定好了要参赛的人数后才建起来的。院子的一边还停着十来辆的板车，车上头满满当当的放置着各种做点心要用到的食材佐料，不过粗劣一看众人就发现那里头的东西质量残次不齐，刚刚还没完全放下的心便又提了起来。

众人站定之后便有一个留着八字胡的男人走了出来，他把所有人都快速看了一遍之后才提着嗓子说道：“鄙人是这景丰县的师爷刘冠才，今个过来是给他家说说挑选食材的事情，所以大家不必紧张。请大家到这边来看看，这里有二十个谜语，谜底都是一种点心。你们随意猜出一个来，把谜底写给我或者悄悄的告诉我，如果对了就可以去挑食材，每人领两样点心的食材。谁先猜着谁就先挑，挑完了再换第二个人，大家听到了吗？”

刘师爷的话一说完，底下站着的厨子们一下就热闹了起来，这世上哪来这种挑选食材的方法呢，这不是坑人吗。要知道做厨子的可没几个读过书识得字的，他们连谜面都看不懂，怎么猜谜语。再说这里的食材一看就知道有许多差的，要是猜出来的晚了，岂不是好的食材都被人挑走了，那又要怎么做点心。

刘师爷看到大家不满的厉害，立刻张开手喊道：“大家别吵，大家别吵，快点猜谜是要紧！”

“这是谁想出来的臭法子，我们是来比试的可不是来猜谜的，再说你弄了那么一堆乱七八糟的东西来要我们怎么做点心？”一个大块头的厨师很不满的大声嚷嚷道。

“这事情已经这么定了，你们不满也没有办法。朝廷划下来的银子就够买这些个东西的，我们想出这个法子来也是为了公平起见，大家各凭本事选食材，省的到时候为了点东西起纷争。”刘师爷说道，心里其实也有点苦。

景丰县的县太爷叫孙德戊，是个极其古板不同俗物的人，他最信奉君子远庖厨这类的句子，听到朝廷让他办厨赛心里是千百个不愿意，正好孙德戊侄子王寿来拜访他，听了这件事情便主动接下了这个差事，然后随手把朝廷拨下来的钱塞了一半到自己的口袋。另一半里分了许多出来建灶台置办厨具，剩下那些全买好食材铁定不够，最后便买了现在这些东西。

这些送来的食材实在有些难看，王寿怕引起所有厨师的不满事情传出去会不好听，想来想去就想出了这个猜谜选食材的把戏来，这样一来挑到差的食材的厨师就算不满也只能怪自己没本事，便不能把事情闹大了。而转头王寿又和孙德戊说这样是为了挑出最好的厨子来，因为识字的厨子本事肯定比不识字的来的差。这话别人听了肯定知道是假话，毕竟厨艺和识不识字可没什么关系，可是孙德戊偏偏就信了，因为在他看来识字的确实比不识字的要高人一等。

杜齐悦没有和大部分的厨子一起嚷嚷，而是跟着几个识字的厨子一起看起了谜面，也不知道这些谜面是哪里找来的，全都和小诗似的，看着还真的挺唬人。杜齐悦一个个看下来，看到第九个谜面的时候他看到这样四句话：“有棱有角，有心有肝，一身清贫，半世煎熬。”这是个拟人谜面，杜齐悦一下就给猜出来了，谜底应该是粽子。

不过这时还没有人上去说答案，杜齐悦不想做出头鸟，便没有立即过去，反正前面几十个人能拿到的食材肯定都是好的，他也不担心。等着七八个人领好了食材后，杜齐悦才报了答案上去领了自己那一份。他打算做一咸一甜两样点心，一个是灌汤包一个鸡蛋糕，便挑了稳妥的咸肉、鸡蛋、面粉还有一些配料及佐料出来。

等小部分人都挑好食材之后，那位师爷又发话了，“挑好食材的来我这里领张写着自己名字的纸，然后按着顺序从前到后选个灶台，把东西好纸都放到灶台边上的竹筐里便可以走了。这里东西会由衙门里的小厮帮忙看管着，你们不必担心。”

杜齐悦于是过去领了张写着自己名字的纸条，接着在比较角落的地方给自己挑了一个灶台。放食材的时候他留了个心眼，悄悄的在每个放食材的袋子上用酱油做了一个记号，他毕竟是参加过许多赛事的人，有些事情总会慎重一些。