“翼王。”刑部尚书周乾笑眯眯地拱手一礼，他与翼王都是正三品的官，同是各部尚书，问候之时行的是平礼，又因亲王的身份大过官职。不能以欧阳大人相称，应称其封号以未尊敬。

“周大人有礼。”汐朝起身同样拱手一礼。

能得翼王行礼乃是莫大的荣耀，周乾乍然若惊，翼王可是只拜皇上，连皇子都不屑一顾。他今日真是得了大脸，脸上的笑容真切不少。

“周大人请坐。”汐朝抬手一引。

“翼王先请。”周乾紧守礼数，怎敢越过亲王去。

汐朝入座，周乾才敢坐下，红明上前添茶。

工部官员有不少人震惊于翼王的举动，请来令官员见之色变的刑部尚书，葫芦里卖的是什么药，难道是要在工部官员面前立威？

下马威什么的不是早过了时候，刚到工部来一出不更能震慑下着的官员，彰显威仪，这个时候立威是不是太晚了。

“周大人，人手可带齐了？”汐朝忽有一问。

“自然，翼王尽管放心。”周乾一面回道一面扫向在场所站工部上下官员，眼中闪过一丝戏谑。

汐朝喝了口茶润润嗓子，“今日留下诸位，是请诸位兑现三日之约，诸位可都想好了？”

“什么三日之约，下官不甚明白。”得了齐辉眼色的官员立即出声相询。

“做过哪些事，或者有东西在手上，又或者想要晋升，都可以畅所欲言，说于本官听听。”汐朝的明目是要工部的人自首，说出实情有可能从宽发落，倘若死撑到底刑部的大门为你敞开。

工部官员顿时悚然一惊，这哪里是下马威，简直是三堂会审，坦白者从宽，抗拒者，瞧见没有，刑部尚书坐在那儿呢，猜都不用猜。

“大人是在威胁我等。”之前开口之人又道：“此举无异于严刑逼供私设刑堂，敢问大人可有皇上的手谕，若无就是无视刑律，目无皇上，一个大不敬之罪的帽子扣下来，大人的仕途就此断绝。”

“哦，好大一顶帽子。”汐朝似笑非笑看向开口之人，“本官未曾说过严刑逼供这四个字，只说大家可以说一说心里想的事情。”

“大人分明有问我等做过哪些事手上又有哪些东西。”那人不放过一丝驳斥的机会，势要将罪名扣到翼王头上。

“本宫不知道你为何曲解本官的话意。”汐朝漫不经心道：“做过什么是指自己职责之内有做过哪些事，至于手里的东西，即可以是上呈的奏折也可以是记录下来的心得，或是不明之处。”

“就你所言偏离本官本身含意，做贼心虚四字非常适用于你。”汐朝一句接着一句另一众官员听得是瞠目结舌。

真是自己想左了，还是翼王本身的话里就有这一层意思，不管怎么说先开口的官员这下要倒大霉了，给翼王扣罪名，啧啧，胆识惊人。

“大人岂能顾左右而言他。”被戳中软肋的那名官员登时慌了神，“就算大人所言非虚，那么刑部尚书周大人此来何为？”

此言一出在场所有官员安静下来，这是他们最想弄清楚的，刑部已经今非昔比，刑部尚书的到来多少都给人一种无形的压力，让人难以不心生戒备。

“哦，周大人此来自有用意。”汐朝意有所指道：“先解决眼下的事。”

“大人想让我等说什么？”另一人说声道：“改换门庭为大人效力，还是立威恐吓以示大人威严？”

“难道你们不是在本官手下效力，谈何改换门庭一说？”汐朝轻浅的话音给众人一计重锤，“至于立威恐吓从何而来，难不成你心中有鬼，怕见刑部官员？”

“荒谬！”那人被激起了火气，话脱口而出，“刑部尚书难道是来看戏的！”

话一出口立即炸了锅，其他的怎么都好说，单单刑部尚书至此怎么都说不过去。

汐朝没有回答那人的话，视线转了一圈开口道：“怎么没人说，既然如此那就算了，机会只有一次，你等不抓住机会就别怪本官没有事先提醒。”

“下官有事容禀。”一人走上前来。

“一凡，你……”没能拉住好友的官员气得真跺脚。

“说来听听。”汐朝打量眼前的男子，看见不大相貌周正，脑子里有印象，此人任屯田员外郎。

那人撩袍一跪道：“下官安一凡，接发侍郎齐辉四部主事贪张枉法，劫掠慰银，致使农户无种下播农器老化生锈不能使用，使得春耕无法顺利进行。”

“休要含血喷人！”之前跳出来的两名官员当即反驳。

“可有证据？”汐朝接着问。

“有。”安一凡立即自袖中拿出一本破旧不堪的账册呈上。

“大人下官冤枉。”齐辉并四部主事跪下来喊冤。

“大人仅凭此人一面之词不能为证。”齐辉哪里料到会有人对自己发难，右眼皮一直跳个不停，心里有种不妙的预感。

“大人容禀。”站在齐辉一边的官员上前为齐辉证明，“大人，此人定是包藏祸心，意图栽赃齐侍郎，还请大人明鉴。”

“请大人明鉴。”呼啦啦跪了一地，都是为齐辉等人申冤的。

汐朝不理会众人，翻看两页，递给刑部尚书，“周大人也瞧瞧，这上头都是不小的一笔。”

周乾拿来一看，眉头紧蹙道：“上面所写如果属实，此等罪责依律当斩。”

“下官所言句句属实，下官敢拿项上人头担保。”安一凡坚定不移，翼王的话给了他另一条路，他要为死去的好友鸣冤。

“休要听他一派胡言。”齐辉急了，刑部尚书自来铁面无私，一旦查实那还得了。

四部主事见事不妙纷纷喊冤诉苦，指责安一凡不安好心连同僚都能坑害。

“账册哪来的。”汐朝继续问。

“下官好友林强，与下官一样是员外郎，因不愿听命于齐辉，行不义之事，被齐辉等人残忍杀害，下官发现林强失踪多日，几经辗转探听到一些风声，暗中收集证据为报好友含恨枉死之仇。”安一凡这几年过得并不好，这了找到齐辉等人的罪证付出极大的代价，齐辉等人已有警觉，若不是新任尚书的到任，阻了他们下手的时机，自己兴许再难见到明天的太阳。