砖瓦窑由蔡师傅全权掌控,砖胚什么时候装窑、砖窑什么时候点火、砖胚烧到什么时候封门、封门闭火后什么时候灌水,全都听蔡师傅的,十天半月可以烧一窑,一窑可以烧制几千匹砖。
砖的好坏就看封门、闭火、灌水,这是三个至关重要的环节。环节掌握的好,烧制出来的砖呈青灰色,敲打时砖块会发出钢铁般的叮当声。这样的青砖,据说可以一百年不腐蚀,学校还专门送去检验过。
这一门手艺有一个最难做的活,那就是踩砖瓦泥胚,这是碧娃最不愿意干的活路。先把泥土挖出来,就地堆成一个小山包,再去河里挑水来泼在小山包上,然后就光着脚丫爬上土堆用脚踩。
踩泥胚可不是一件轻松的活路,要把小山包一样的泥土,踩踏揉搓成蒸馒头那样的面团,这可不是一件容易的事情。
开始的时候,人在上面还可以轻易的走动。当一部分泥巴被踩踏成稀泥浆时,一脚踩下去,泥巴淹没至屁股,再把脚提起来再踩。
踩砖瓦泥犹如在沼泽里行走,踩一脚扒出腿再踩,每移动一次脚步,都要费不少力气。几个小时十几个小时下来,再雄壮的男人,也焉粑屁臭的没有力气了。
父亲年岁大了,难胜任这个活儿,开始几步还走的正常,不多一会就迈不动脚步了,再踩一阵就气喘吁吁,不等泥巴踩揉成面团,父亲就无可奈何的停下了脚步,说:“这活路真有点累人,只有慢慢的踩了,只是今天一定要踩好,不然泥巴凝固了,明天再来踩会增加许多功夫的。”
今天不踩完,明天再来干,泥巴凝结在一起,再重新踩当然会多花功夫,这碧娃是知道的,可碧娃也没有能力增加工作进度。
泥巴成了烂泥塘,一脚踩下去淹没至屁股,男孩子可以穿裤衩,可以赤身露体的在泥团里爬涉。女孩子还要把衣服裤子捂的严严实实。在泥浆中爬涉了几个小时的碧娃,真就有些力不从心了。
也就在这个时候,汤录纹恰巧路过,恰巧碰见碧娃力不从心的时候,汤录纹说:“哎呀,你们踩泥巴恁么老火呀,朗格不拉一条牛来踩嘛?”
蔡师傅说:“我们到哪里去拉牛来踩嘛。”
三
汤录纹这个人,脸上时常挂着善意的笑,一张嘴巴甜甜的称呼,别人都称呼碧娃的父亲蔡师傅,只这汤录纹不随众人称呼,生产队的社员只要在砖窑附近出工干活,歇气的时候都爱进砖瓦窑里来,冬天炉火熊熊,砖瓦窑四周三公尺远近,都能感受到炉火的温暖。如果正值敞开炉门准备出砖的日子,那大的可以装下一二百人的砖窑里,更是热气逼人。寒冬腊月里,这里的确是人们歇息的好地方。
无论人前人后,汤录纹总是蔡伯伯蔡伯母的称呼,那张嘴甜得可以甜死人。汤录纹喜善帮忙,而且帮忙舍得花力气。
挑砖胚上窑也是个辛苦活,只要决定了装窑日期,就必须得在两天之内完成装窑,那些没有完全干透的砖胚,不能在砖窑里经久的存放。没有经过烧制的土砖胚,承受不起过重的压力,装窑的时间拖长了,底下的砖胚有可能出问题,承受不起上面的重压坍塌下来,那损失可就惨重了。只有抓紧时间装砖胚,抓紧时间点火烧制,装窑的时间,不得超过四十八小时。蔡师傅全家总动员,就那两天,全家人不分白天黑夜,实在受不了才歇息一会,这时候的碧娃,多希望有人来帮忙啊。
汤录纹就在这个时候来帮忙了,别看这汤矮子,个子丁丁小点,可脚粗手粗肩宽背厚,也许因为自小肩担背磨,练就了一身的好力气。没有干透的砖胚,一块有六七斤重,碧娃一次只能挑十来块,海娃一次最多挑二十块,兄妹俩就挑这么点,走起路来还战战兢兢的打蹬蹬。兄妹俩挑砖块的模样,显然已经到了承重的极限。只这汤录纹,一次挑四十块,碧娃看见了咂舌,海娃惊叹的直摇脑壳,蔡师傅也说:“这汤矮子不得了,隐到有一把力气。”
砖坯烧制好了出窑时,也是要求在三五天之内,把窑内的砖全部转运出来,为的是抢出时间,好赶紧烧制下一窑。这也是一个辛苦活,刚烧制的砖,温度还没有退去,炉膛里温度高,蒸笼似的烤炙的人汗如泉涌。没有移动的砖垛上,到处积满了黑色的烟灰尘土。只要取动砖块,烟灰尘土就满窑子飞。碧娃用一块湿毛巾捂住嘴巴,父亲母亲和海娃,全都在烟灰尘土中忙碌。
只要进了砖瓦窑,不肖会功夫就灰头土脸的。一个人除了牙齿还显露出一点白色,全身上下都涂满了厚厚的黑色灰尘。这一家人吃的是这一碗饭,再苦再累也得忍受,没曾想这汤录纹,会在这节骨眼钻进砖瓦窑里来帮忙卸砖。
让碧娃感动的是,只要打开炉门转运烧制好的砖,汤录纹都会适时的出现在窑门口,而且二话不说,来了就主动的找来挑砖的竹架,二话不说就帮着转运砖块,而且挑的数量比海娃多一半,每次至少四十匹。
一个情窦初开的女孩,有男孩向她示爱,碧娃自然看的出来,当初那学生追求碧娃时,碧娃就看出这汤矮子对她也有几分心思。只是那时追求她的学生,刚毕业等待分配工作。她知道学生会去农村中学教书,教书和汤矮子当农民相比,教书端的可是铁饭碗。碧娃心中的天平,自然向那即将当人类灵魂工程师的学生倾斜了。
要说汤矮子人长的还是不错,只是个子太矮,碧娃身高一米五五,这汤矮子比她还矮一点。碧娃曾想:嫁给你这个矮子,以后的娃儿也这么高点,那可有些不妥。汤录纹没有当面表白,碧娃也就假装什么也不知道了。
蔡家一家人,对汤录纹颇有好感,汤矮子时常来砖瓦窑走动,几乎是见啥就干啥,会做的和不会做的,他都会上去帮忙搭把手,砖瓦窑的活儿,一般都是力气活,正用的着汤录纹这样子的,有一把蛮力的人。
汤矮子牵来的水牛,真给蔡家解决了大问题,以前两个白天外加一个晚上,才能踩出来一万五千匹砖需要的泥团,如今用不了十二小时,踩出的泥团可以制作五万匹砖,对于蔡家,这胜于雪中送炭。
汤录纹十天半月就把水牛牵来一次,这水牛是他们生产队的,菜农是以种蔬菜为主,虽然也种水稻,栽种的面积则不多,别说农闲时水牛没活干,即使是农忙时节,需要水牛干的活儿也不多,水牛牵来使用,蔡家也仅只是割几背青草预备着,待水牛干完活儿,让它吃饱喝足再牵回去,生产队的人知道了也不会说什么。
砖瓦窑四周都是农民的菜地,农民时常三五成群的来砖瓦窑歇脚,蔡师傅一家谁都认识,日子久了都成熟人类,也没人说什么闲言碎语。有的人还跟汤录纹开玩笑,说:“汤矮子,你格老子会想办法,等会蔡师傅肯定请你喝酒,你可别像几百年没有喝过酒一样哈,喝求醉了牵不回去牛哦!”
也许就因为喝了酒,这汤录纹挵出点事来,使得碧娃气恨不已,没想到这汤矮子,竟然是这么一个人。
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