这种美貌早已在晴明的记忆中烙印下了，但是此时此刻却展现出与平日都万分不同的风情来。

在灼烧的雷霆之火的印衬下，这份美貌显得如此凛然与艳丽。

“在下……晴明是也。”

仿佛涂抹了胭脂般的薄薄红唇在此刻已经冻得发白。

晴明艰难地张口。

“在此处的，乃安倍晴明是也。”

“忠行！”

再这样近的距离中，那个人终于听见了晴明的话，

也或许是终于看清晴明的样貌，并非他等待的旧友。

雷火与电光忽然暴动起来，激烈地展示着那个人的愤怒。

“忠行！在！忠行……在……哪里！”

“老师已经过世了。”

“不会，忠行！”

炽白的火焰一瞬间就把晴明吞噬了，白色的狩衣瞬间化作了飞灰，蝴蝶般在风中飘扬辗转。

灰烬的蝴蝶落到了伏跪在外廊的贺茂保宪的身上。

无法窥探到鬼神之地，后知后觉的保宪接住蝶衣般的灰烬，然后抬起头来。

“晴明！”

他所看见的是被雷火所灼炙的晴明。

身上的衣物都已经被焚烧殆尽。

炽烈的火焰在晴明□的肌肤上攀爬。

有一道淡淡的灵光从晴明身上流淌出来。

是一种十分、十分轻薄柔软的绿色。

鲜嫩灵动。

仿佛春季的苇芽般清新柔弱。

这道灵光保护着晴明。雷火与灵光碰撞，发出嗤嗤的声音。清绿的光芒忽明忽暗地摇曳着，几乎马上就要熄灭，但是又没有熄灭。

“晴明！”

保宪站立起来。

太过突然的动作使他步履踉跄，他向晴明所在的方向走去，越是靠近就越是艰难。

“晴明！”

凡世之人是无法触碰鬼神的领域的。

仅有晴明所跳的舞蹈是打开两个世界通道的钥匙。然而这支舞蹈须得相应的天赋才能够学习。

保宪没有那样的天赋。

即使使用最为自满的阴阳术，也无法从这里触碰到晴明。

推拒他的力量并不仅仅来自于鬼神的领域。

还有晴明。

属于晴明的力量十分微弱地推拒着保宪的脚步，表达着无论如何也不希望保宪陷入危险境地的决心。

在那个时候，一边观赏着雨后的庭院、含着细细的笑容，一边与保宪共饮的晴明就已经知晓了随后所要面对的危险。在谁都没有察觉的时候便设下了对兄长的保护。如今晴明所设下的结界在鬼神力量的冲击下已经不堪一击，但保宪无论如何都无法再迈出一步。

没有办法践踏那样的决心。

在晴明到来之前，独自于院落中等待的保宪其实也已经料到稍后晴明要经历怎样危险的考验，但阻拦的话却无法出口。

不仅仅是担忧的心情。晴明心中的决心更多来源于责任。从父亲的肩上接下重担的晴明是不会也无法退缩的。

他的身后不仅仅只有保宪……

还有很多。

天皇也好，平安京也好，更加广阔地——一整个国家也好，所有的未来都被交托给了晴明。

别人是不会知晓的。

即使同为阴阳师的高坐于阴阳寮的同僚们也不会窥见贺茂一族身上有着多么沉重的负担，而此时此刻，这副重担已经被移交到了晴明纤细的肩上。

保宪曾经抗争过。

“难道我不行吗？”

曾经这样质问过父亲。

“被选中的人不是你，无论怎么样都没有办法了啊。”

“即使无论怎么样都没有办法，还是想试一试。”

亲手养大的孩子，像是弟弟又像是爱子的晴明——保宪无论如何都不希望他受到伤害。这样的保宪，虽然知晓父亲的身体日渐衰弱，却还是义无反顾地离开父亲身边，去寻找能够令晴明从既定的宿命中脱身的方法。身为卜算之道上最有威望的人的忠行并没有阻拦爱子——但结果他早已知晓了。

这就是算师的悲哀了吧。

直到最后一次，忠行向保宪说出“看见第一朵樱花盛开的时候就回来吧”的时候，保宪才惊恐地察觉父亲的寿命马上就要到尽头了。

想要调查的事情已经有了线索，可以说到了最关键的时候，然而离开的话临终的父亲又要怎么办呢？一旦父亲死去，晴明马上就要回来接下重担了，不会有时间留给保宪去继续调查。

保宪第一次退缩了。

是选择父亲还是选择晴明？

没有办法……哪个也……

“这样犹犹豫豫像什么样子呢！”被父亲呵斥了，“到现在才决定要放弃的话，之前我所做的爱子离开身边的忍耐还有什么意义！既然一开始不听劝告地做出了选择，现在又回到我身边算什么呢！保宪，我不记得我教导出了一个优柔寡断的孩子！”

最后一次……是被父亲驱逐出来的。

痛苦地颤抖着，哭泣着，无比狼狈地被父亲驱逐了出来。

无法安心。

不甘啊，不甘啊！保宪还记得自己是怎么流淌着眼泪在门口给门内的父亲磕了头。再回来的时候就是死别的时候了。明明知道，不孝的儿子却还是要远离父亲。

不甘啊，不甘啊！

为什么最初被选中的不是我呢？

即使卜算出自身的结局也无法回避，这就是身为算师的悲哀。

那之后，父亲死去了。

晴明归来。

保宪没有找到代替晴明的方法，但是多少有了保护他的能力。

在荒芜的院落中饮着酒，独自等待晴明到来的时候多少产生过这样的念头。

——阻止他就行了吧。

——告诉他无论如何都不希望他那样做的话他会停下的吧。

之后再一起想办法就可以了吧。

晴明他啊……看起来难以相处、十分高傲、但实际上最听长辈的话的乖孩子啊……

但是无法做出这样的行动。

就像自己流着眼泪告别父亲去寻找能够保护晴明的方法一样，晴明也一定有着同样的觉悟。

无法践踏那份决心。

所以见到晴明的时候，保宪将一切忧心掩盖在了笑容之下，说道：“晴明回来了啊。”

“嗯。”

那是近乎使人落泪的回应。

那一瞬间的保宪，仿佛也明白了父亲的心情。

明明知道晴明最终会失去什么却还是将重担交付给了晴明，明明知道代替晴明的愿望会落空、却还是放保宪去调查，那是因为两人的心情父亲也曾经体会到过吧。

想要做到一件事就必须付出相应代价，是阴阳师要遵守的规则。

身为父亲的忠行无比清楚地知道自己会得到什么又失去什么。

在鬼神的领域之外注视着晴明的保宪紧紧握着拳头。

“晴明！”

就算遭受痛苦也请一定要忍耐下去。

我会好好地站在这里看着你。

好好地守护着你。

紧握着拳头，保宪朝晴明露出了微笑。

保宪无法听见身处鬼神之地中的晴明的声音，同样的，晴明也无法听见保宪的声音。

但保宪却觉得，晴明像是听见了自己的呼唤那样微微地回头，细长的狐狸般的眼睛眯起来，回应了自己的笑容。