始平公主看着赫连昌的表情，似是猜知了他的心思。炉上的水已微开，取了水再往小茶壶里冲，然后分了一杯到赫连昌的茶盏中。

赫连昌实在不喜这茶，然而茶盏中满了，不好拂始平公主的心意，只好端起来一口又喝了。

始平公主忽然脸上有了高兴之意，笑道：“这茶不比酒，不爱喝原也不必勉强。毕竟这茶金贵，勉强喝了也是浪费。”

赫连昌便说道：“既然是好茶，又如此金贵，岂能见茶而错过？”

说完了，在嘴里细细品了一下刚才那茶的余味。竟然发现苦意已减，涩意已去，舌根竟然有了甘甜之意。

始平公主看着赫连昌的表情，说道：“这茶之所以好，便是这回甘之意。初入口苦涩难当，再入口甜津渐生。”

赫连昌说道：“原来这茶有这奇妙之处，怪不得看许多茶客爱煮茶慢品。原来品的是这个味道。”

然而很快笑了笑，扯开话题，说道，“茶是好茶，不知道你还能有心煮多久。北凉派了世子前来送嫁公主，和亲求好，你倒没有担心一下自己的命运吗？”

始平公主心中一疼，脸上淡淡说道：“既然你都说了，是命运，它是我担心一下就会改变的吗？既然不能改变，担心又有何用？不如把握眼前，暂且享乐。况且，你刚才也说了，即使无可奈何唯有认命，也总要选一条让自己看起来有希望的路。北凉世子，未必是多么糟糕的命运。大魏的公主，生来便注定了这样的命运。”

赫连昌转了转手中的茶盏，将洁白的茶底对着始平公主，说道：“北凉世子绝不是公主口中的好茶便是了。公主如果徒劳认命，我无话可说。可是照我看，公主能有闲心在这里煮茶，想来并不想徒劳认命。既然公主有挣扎的心，我不妨为公主指一条明路走，总好过远嫁北凉，举目无亲的好。”

始平公主冷笑道：“你自己尚且阶下为囚，却来指点我的命运？天下还有这般好笑的事情吗？”

赫连昌也不生气，微微笑道：“因为我挣扎过，所以知道怎样挣扎对自己有利。公主，北凉世子不是适合你口味的茶，相信我。除非你对茶无所挑剔，那么当我片语未出。”

始平公主冷笑道：“北凉世子不是适合我口味的茶，哪个是？你连茶都不会品，却来指点我的口味？”

心情不佳，说着话，心里烦躁地起了火，站起来身，茶也不要了，茶具也不管了，越过赫连昌就直接向门外就走。

赫连昌不留不拦，也不回头，只是慢慢说道：“我是不懂茶，也不爱茶，然而好歹我曾是一国之主，什么茶未见过，未尝过？我今日为公主指点出来，公主听，是为公主好。公主不听，就当我多管闲事便是了。反正公主的命运，认是公主的，不认，也是公主的。”

那边太妃宫中，张司空夫人得了召唤，急忙入宫来探望。只见太妃倚在榻上，一脸颓唐，神情木然，带着疲惫，像是多年心血耗损的样子。

张司空夫人吓了一跳，急忙上前问道：“太妃这是生病了还是怎的？”

太妃看了看张司空夫人，伤感说道：“皇上已经决定让始平和亲北凉了。只等北凉世子一到，婚事便要下定了。始平在都城，没有多少日子呆了。环娘，我这么多年的心血，真是白费了。这些年，在宫里，我不争不抢，一心只想守着始平，想着只要她好好地能留在我身边过日子，我什么也能舍。然而我到底教错了她，惯得她任性执拗，为了一个崔浩，耽误至今，竟然还是和亲远嫁的命！”

张司空夫人心中虽早有准备，被太妃说出来，还是惊了一下：“皇上已经这下了旨意了？”

太妃苦笑道：“皇上今天亲自过来跟我说。始平那边应该还不知道。大魏的公主，历来都是为和亲而生的。皇上能容着始平胡闹这几年，已经是难得的纵容。如今宫里只剩了她一个公主，北凉世子来送嫁公主，大魏自然要回嫁一个个公主过去。不是始平，还能是谁！”

张司空夫人默默地在心里叹了一口气。有些为始平难过。如果她不曾喜欢崔浩，不是为崔浩那般痴迷，和亲远嫁也许会伤心，但至少不会那么绝望。

然而始平定不知道，她这一和亲，最难过绝望的不是她自己，反而是太妃。

然而皇上既然已经定下了心意，如今只能劝慰太妃。于是上前，叹了口气，轻声说道：“皇上既然意思已下，没有别的办法。你且想来些吧。皇上能亲自过来跟你说，到底是有些情义。想来始平嫁过去，也不会委屈了始平。你且往好处想着些，早些为她准备吧。”

始平公主既然要和亲嫁过去，那边人生地不熟，钱财嫁妆倒在其次，身边陪嫁的人却是一定要好好挑一番的。

太妃忍着心中的苦，勉强振了振精神，说道：“找你过来，是想问一问，那北凉世子，是个什么样的人物。能得北凉王立为世子，想来能力作为是不差的。只是人品样貌如何，你给我说一说，好让我心里有个底。”

张司空夫人迟疑了一下，张口未能说出话来。

太妃心里一沉，说道：“有什么话你尽管跟我说罢。”