苏琼芳回过神来的时候，屋外已经静悄悄地没声儿了，只偶尔，枝桠被雪压的弯了，传来“噗噗”地掉下雪的声音。

没多久，木板门“吱呀”一声开了，男孩蹑手蹑脚地走了进来，带上门，也顾不得抖落身上的雪，只是喏喏地对苏琼芳道，“哥哥没有偷东西，我就是想先拿回来给你补补身子，回头再……”话没说完，就闭了声，眼巴巴地看着苏琼芳。

苏琼芳瞥了一眼过去，见他涨红了脸，搓着手站在门口，就道，“我...不是你的妹妹。”声音很轻，似乎怕惊到了小男孩。

“啊？小妹，你是不是怪哥哥偷东西了？哥哥真没想偷，就是，就是，先拿着……”听苏琼芳这么说，男孩更着急了，眼里的泪水一下就落了下来。被众人那样斥责他都没哭，可是，难道自己的小妹也看不起自己了么？

苏琼芳心里说不上是什么感觉，一方面对生活毫无眷恋，一方面又不忍心看男孩这样地伤心难过。谁说她是铁石心肠哪？只不过那些对手没有找到她最柔软的地方罢了。外人看她光鲜亮丽，却没人愿意记得她吃的那些苦遭的那些罪，人，总是羡慕别人的。她又何尝不是？羡慕别人的奢华豪富，一步步登上顶峰，她什么手段没使过没用过？结果也是一场空而已。

“一场空而已。”苏琼芳又低低地说了这么一句，看着男孩有些红肿的双眼道，“我不是你的妹妹，你妹妹，怕是已经死了，我不过是一抹孤魂。”

男孩定定地望着她，半天没有说话，只是呆呆地道，“我知道了。你，你...确实不是小雪。”

苏琼芳见他这样说，就转过了头，不说话了。

“可是，你还是我的妹妹，我还是会保护你！”男孩突然走到床边，坚定地对她说道，“你不是小雪，若是小雪，不会用这样冷漠的眼神看我。可是，你一定是小雪找来陪我的！他们都说，爹娘都死在流放途中了，大哥也病的快死了，这世上，只剩我们俩了，小雪不舍得离开我的。”说着，拿破烂的夹袄衣襟擦了擦泪水，又恢复了坚毅的神态。

苏琼芳只是不说话，屋里陷入了一片死寂当中。之前燃起的灶火，耗尽了最后一点火星，“啪”地一声，灭了。

“你，叫什么？”男孩见她不说话，问了一句。

苏琼芳转头看向土灶的方向，试图看到哪怕一星一点的火花发出的微弱的光芒来。

“我，我叫苏雨，你…原来是苏雪。我们的爹娘是被人诬陷的，爹爹是清官！”苏雨看她依旧不出声，便又说道。

苏琼芳还是沉默。苏雨去土灶前，又添了一些柴禾，就看到明明灭了的灶火却突然“嘭”了一声，又着了。男孩赶紧从墙角的松毛堆里扒拉出一枚鸡蛋，丢进了盖不严实的锅里。然后又来到床前，替苏琼芳热了毛巾，又放在了额上，“你病刚刚才好，别又冻着了。”说着，还掖了掖被子，却不伸手去拿盖着的棉衣穿上，又对苏琼芳说起苏家来。

苏琼芳看着冻得瑟瑟发抖的苏雨，什么都没说，只把棉衣往他跟前送了送，安安静静地听着。

原来，这个叫苏雪的小女孩是得了热症，高烧不治而死。兄妹俩原是秦南省府布政司大人苏志文的幼子幼女，因苏志文与按察使陈炳的政见不和，被诬陷贪赃枉法、私菅人命的罪责，夫人齐?s诗、长子苏冰一同被流放千里，因是四十龙诞，幼子幼女被免流放之苦，沦落到了与省府相距不远的这处李家庄里。