因为蒋玉菡是循贝勒送来的，贾府在没有搞清楚永璋的意思的时候，也不敢轻举妄动，只把蒋玉菡软禁在偏远的小院子里，也不许贾宝玉去看他。

蒋玉菡坐在廊前的台阶上，盛夏的阳光晒得人头发昏，水滴顺着脸颊流下，滴在手中的玉扳指上，分不清是眼泪，还是汗水。

“结束了啊……”蒋玉菡低低地道，门外贾宝玉又在吵着要进来，却被看门的小厮拦住，不一会又被贾母派来的婆子给叫走了。

蒋玉菡淡淡地看了那边一眼，头也不回地回了房里。

他是个戏子，下九流的人物，没有人真正瞧得起他。贾宝玉是能够忽略他的身份和他相处的人之一，可惜不过是个以貌取人的，看他对戏班子里的丑角不屑一顾的模样就知道，不过是觉得他这身皮囊出色罢了。

他也没有兴趣在贾府陪着那个不谙世事的孩子玩儿，到时候贾府的老太君怕第一个就饶不了自己，让他连命都赔进去，贾宝玉还不配。

蒋玉菡翻了翻自己带进贾府的行李，拿出一张发黄的纸，那是他的卖身契，从此以后，他就不再是任人买卖玩弄的戏子了。

“这事儿完了，你就带着银子远远地离开京城吧，大清这么大，总能找到一个可以让你生活下去的地方。”

蒋玉菡仍能清楚地记得永璋递给他卖身契时的表情和语气，那么冷淡。

蒋玉菡笑了笑，嘴里却有些发苦。

循贝勒永璋的名声不太好，最主要的原因，就是他喜好男色，传言蒋玉菡就是他的男宠。只有蒋玉菡最清楚，那个人从来没有碰过他，不过让他唱几句怪腔怪调的歌儿罢了。夹缝里求生存的戏子，最擅长的就是看人脸色，蒋玉菡看得出来，永璋的心里藏着一个人，藏得很深很深，却是求而不得，所以才会在偶然间露出那种思念到绝望的眼神来。

蒋玉菡猜，大约是他长得像永璋心里藏着的那个人吧，所以他才有机会借着永璋的势，脱离了戏班子，在循贝勒府的庇佑下，不至于沦为玩物娈宠。

但他终究不是永璋想要的那个人，也就终究会被他丢弃。

蒋玉菡自嘲地笑笑，他没有什么好恨的，永璋已经给了他求而不得的最珍贵的自由。离开贾府、离开京城，离开他上半辈子的人生，找个没有人认识自己的地方，好好地生活下去，也许还能娶妻、生子，就像他从前做的最幸福的梦一样。

贾母见了蒋玉菡，第二天蒋玉菡便离开了京城，再也没有回来过。

贾母想起和蒋玉菡的谈话，气就不打一处来。

原来，蒋玉菡被送来贾府，不过是对贾府的一种警告。她没有想到，王夫人居然会想出那么愚蠢的主意来，竟然想要污蔑薛蝌和夏凝珏？她真的以为纸能包得住火吗？到时候，谨贝子府、和亲王府、夏家甚至爱新觉罗宗室，哪个能放得过贾家？

更让贾母生气的是挑拨了王夫人的薛姨妈，贾府好心收留她，居然想把贾家放在火上烤？

贾母冷哼一声，真以为她慈眉善目了这许多年，就失了雷霆手段了么？薛姨妈留着，于贾家无宜，反倒招灾。

薛姨妈的病症反反复复，最终还是没能熬过丧子之痛，没能保得性命，撒手西去。

贾府给薛姨妈办了丧事，也没送回金陵老家，在京城买了块坟地就地埋了。

同喜、同贵、莺儿和秋怜几个，也被发给了卖身契，各自放她们离去。

秋怜临走见了薛蝌一面，把从薛姨妈那儿打探得来的消息告诉了薛蝌，原来王夫人之所以会动那样的歪心思，不过是被薛姨妈说动了，想着坏了夏凝珏的名声，等明年选秀，让德嫔想办法求一求，把探春指给永璔。

薛蝌听了，没有说什么，依言给了秋怜一大笔银子，以及一个伪造的寡妇身份。秋怜谢过，就离开了京城，后来嫁了一个小贩做继室，就此度过了她的余生。

薛姨妈办丧事的时候，薛蝌一家正在天津团聚。

宣氏和薛宝琴掉了会眼泪，便抛开了此事，毕竟对于屡次差点把儿子、哥哥逼死的薛蟠一家，她们也已经产生不了太多的感情了。