自此，婆媳二人的关系便只能维持表面上的和睦，私底下，林老夫人却是极愿意给贾敏添堵的。这长辈给晚辈的房里放通房，是惯例且不能推辞的。蒋姨娘当年，便是林老夫人身边得意的大丫鬟，为了压制贾敏，林老夫人做主给了林海做通房，并在一个月后就借口她伺候得好要贾敏提了她做姨娘。贾敏迫于孝道，不得不咬牙认了下来，却终究不能放心，蒋姨娘因是老太太房里的丫鬟，身份不同于普通的妾室通房，若她真的在贾敏之前有了一子半女，贾敏都没有机会抱到自己身边教养，怕是直接就让老夫人给带到身边养了。若是如此，这样这庶长子的身份便要被提了一大截，未必没有和嫡次子一番争夺的机会。

贾敏出自荣国府，心计手段自是有的，自己这一辈，一个庶子庶女都没有，便可知贾老夫人的手腕是如何了得，由她亲自教养出来的贾敏，又能差到哪里去？于是，不动声色之间，这蒋姨娘便吃下了绝育的药物尚不自知，还感激于贾敏的宽宏大度。直到一两年后，蒋姨娘的肚子仍是没有消息，林老夫人也便觉得她是个无用的，便撇开了她要去培养新的心腹。蒋姨娘心灰之下，便也熄了争宠的心思，只一次生病，请来的大夫见过她这样的病症，说是服用了绝育的药物，蒋姨娘这才恍然大悟，顿时又恨又哀，大病了一场。

蒋姨娘带着淡淡的伤感，叙述了事情的始末，言语竟是极平静的，语气中也没有对贾敏的怪责，反倒就事论事，好似在说别人的事情一般。

“你难道就不曾恨过？”林海问道。

蒋姨娘幽幽一笑，道：“一开始，是恨的，她剥夺的是我作为女人一辈子的希望，可是，终究看着她因为无子也受尽了委屈，便也渐渐熄了心思，想着她也是无可奈何，我们都是女人，一样凄苦，便也就没什么好计较的了。”

林海听了，感叹道：“想不到你竟有这般心胸，这些年来，倒是难为了你。”

说话间，外面来报说是荣国府来人了。林海的脸色一时不辨喜怒，只整了整衣衫，迎了出去。

来者是贾敏大哥的次子，名唤贾琏，如今不过二十左右的年纪，见了林海，便行下礼去，口中称道：“侄儿拜见姑父。”

林海道：“琏儿不必多礼，此番只有你一人前来吗？”

贾琏也不由得红了脸，道：“老太太高寿，闻得姑母去世的消息后，伤心过度，便病了，大太太、二太太要侍候老太太汤药，走开不得。我父亲本欲同来，却是伤心一场，夜里吹了风，欲要出发时已经起不得床，二老爷为官应卯也是不得走开。无奈何，只得交托侄儿为姑母多上一柱香。”

林海心中顿时生出些怒气来，贾敏虽是出嫁女儿，但年年都往贾府送去重礼，不肯疏远了半分的，可如今，竟只有一个后辈侄子前来吊唁，竟是凉薄至此的么？

心中有气，面上却是不显，带着贾琏去给贾敏上了香，便让人带了贾琏下去休息。

贾琏踟蹰一会，最终还是僵着脸道：“林姑父，老太太来时，让侄儿带了一句话。”

林海问道：“什么话？”

贾琏支吾了半晌，才道：“老太太说，姑母对姨娘照顾不周，便是为此不明不白地去了，贾家也只得认了，只我两个弟妹年幼，怕冲撞了姨娘，还请姑父允我带回老太太身边教养。”

这话，在在地透露着“宠妾灭妻”四字，直把林海气得脸色铁青，咬牙道：“琏儿还请放心，高姨娘调理不当，竟是已经病重，孩子也已不保。”

贾琏一惊，忙道：“侄儿绝不敢对姨娘有何不满，只是老太太担心外孙、外孙女，才一时生了这样的想法的。”他还不知道高姨娘假孕之事，竟是以为林海被威吓之下要以姨娘抵命。若是最后传出贾家逼女婿处置有孕的姨娘的话，那他且不敢回去见老太太的了。

原来，在林家的讣告送到之前，贾母已经得了贾敏病逝的消息，贾敏在林家管家十余年，心腹遍布，因不肯舍了荣国府的依持，信息财礼往返不可谓不频繁，所以贾母竟是第一时间便知晓了其中的□。

贾母极疼爱这个幼女，知晓白发人送黑发人之后也是真正大病了一场，清醒时却不得不估量着和林家关系的维持。

原本贾敏多年无子，贾母也是操心了的，好不容易儿女双全，且生儿子时差点就丢了性命，总该苦尽甘来了吧？谁知却是因此染了病根，还是药石罔效之症。贾母其实对贾敏的死是有准备的，毕竟贾敏在夏清莲为她确诊之后，就给贾母送了信，希望贾母在她去了之后对自己的一双儿女看顾一二。

所以，贾母便想着，这个姨娘肚子里孩子，若真是个男丁，对林墨玦却是一大威胁，毕竟他的生母犹在，主母已逝，未必不会被扶正，如此作为嫡长子的林墨玦怕是落不得好的。只可惜，这姨娘如今颇为受保护，自己的女儿又病逝了，再也无法对其动什么手脚，唯一能做的，不过是祈祷她生个姐儿。因此贾母打的主意便是将外孙和外孙女带回贾家照管，这样无论姨娘生下的孩子是男是女，她都无法对林墨玦对什么歪心思，而林墨玦凭着贾家做靠山，这林家便只能由他继承，和贾府也远不了关系。

于是这才有了贾琏的那番话。毕竟贾敏虽已是身有沉疴，只若不是与林海的争吵动了怒，也不会就这么早去了。便是栽林海一个宠妾灭妻之罪，也并非说不过去，只不过这私底下有些话却是不能挑明的，若是林海愤而将贾敏多年来对姨娘的迫害说出，这贾家的女儿，怕是再无人敢娶的了，这对宫里的元春也十分不利，所以，这话只能私底下威吓林海一番，却是不能过于强硬的。

只是贾琏未曾想到，自己话才出口，这林姑父竟是要处置有孕的姨娘的，一时也不知是该喜还是该忧了。

作者有话要说：曹大大的时间线灰常模糊啊，红楼众人的年龄算得我是满脑子浆糊，歇菜了，咱还是自由发挥吧……亲们不要PIA我