就在这个发生瘟疫的第三日夜里，于克强因忧心爱妻而心神不宁，整夜整夜的睡不踏实。

天还未亮，没有惊动随身的小厮，他独自一人起身出了临时住所，一步一步地往杨家村走去。

这一走，他让亲眼目睹了整个杨家村的大火冲天。

玉拾问：“可有看到谁人所为？”

于克强一惊：“大人知道是人为？”

玉拾道：“那一场走水实在可疑，可惜时过境迁，距今已有八月余，痕迹又让人刻意抹了去，已是难以找到什么有用的线索。”

于克强愤愤：“哼！那狗官以为做得天衣无缝，无人晓得！却不想还是让有心人发生了端倪！他一条狗命死得不冤！”

他说得咬牙窃齿。

倘若凶手就在跟前，他必定还得向凶手磕几个响头。

他一口一个狗官，又一口一条狗命，而当时遇害的父母官仅有陈辉耀。

果然如玉拾所料，于克强知道的内情竟是不少。

于克强也不否认：“小民不仅知道陈辉耀纵火烧村，还知道在纵火之前，他曾受了人万两白银！”

万两白银？

那可是一个大数目。

这样厚重的大礼会是谁送上门的？

这一点，于克强却摇头了：

“小民也是能力有限，再查这送礼之人却是再也查不到了！”

为此，于克强还折损了十数名打探的好手，幸在都是家养的，倒也干净俐落，未给他招来什么麻烦。

只是为了养那些打探的好手，他可是费心费力费财养了多年，不想竟是一夕尽折损在那送礼之人手中！

于克强心疼道：“那送礼之人心狠手辣，倘若小民养的探子个个忠心耿耿，只怕小民也捱不到两位上差大人的召见。”

又冒出一个送礼之人，还是一出手便要人命的心狠手辣之辈。

玉拾想着不由陷入沉思，一会道：

“那送礼之人必定是买通陈知县放火烧杨家村的人，你不过是一介商贾，再有钱财，可有时候有些事情，甚至性命，却是无法用钱财买来的，这送礼之人，我自会查个清楚，你却是不好再动心思。”

于克强自是明白玉拾这话是为了他好，更是为了他在乎的一双儿女好，当下又磕了三个响头谢过：

“小民晓得！早在探子尽折之后，小民已不敢再轻易妄动，不过小民最后一个探子在临死前，却是给小民留下了一点线索……”

自离开于府之后，玉拾便让连城依着于克强提供的那一条线索去查，希望能顺藤摸出个瓜来。

那条线索也简单，就一个字——医。

医？

莫说连城临走前那般二丈摸不着头脑，就是玉拾这会也是想不明白，这个“医”字到底是什么意思？

那时于克强最后一个探子并未突破重围，但因着先前的探子都是一去不归，这名探子便留了个心眼，在进入最后那个可疑地方打探前，他先将之前所探得的信息，先告知了于克强，才进入那个令他所有探子兄弟一去不返的可疑地方。

于克强那会听到这个“医”字时，也是一样丝毫没能明白，心中还责怪最后的探子办法不牢靠，怎么也不多说几个字，好让他听得明白些？

后来最后一名探子也死在那个可疑地方之后，于克强方有些想通了，不是最后探子不想说个明白，大概是他自已也没能查个清楚，只查出个模糊大概，又怕自已如同先前的兄弟一样死在里头，方会留了下心眼，先让人给于克强送来这么一个字。

于克强说到这一段的时候，神情落寞，含着几分悲。

毕竟都是他亲手挑选出来，又让专职探子的人打磨了数年，方出师的十数名探子。

尤其是最后一名探子，更是所有探子中的精锐，他平日里都是甚少派出去的。

本想着那一回，这最后一名探子即便没能带回有用的线索，大概也能保个性命无忧，却不料竟还是殒命。

玉拾想着于克强说过那最后探子身手不弱，是所有探子中最顶尖的，虽不知这顶尖的衡量是什么，便她觉得即是得于克强这般看重，那不仅身手，其临场反应的能力应当也是不错的。

能这样无声无息死在那个可疑的地方，那地方里面的高手便是令她有几分防备了。

于是连城临去前，玉拾是千叮咛万嘱咐的要小心。

连城能在一众锦衣卫中脱颖而出，成为北一所的百户，自然也是有几分斤两的，自知那可疑地方的轻重，丝毫不敢轻视懈怠。

那个可疑的地方就是珠莎县远郊的一处庄子，是田庄。

除此之外，于克强再无所知。

十数名专门培养出来的探子居然尽毁于一处田庄，且得到的信息竟也只一个字，虽说乡绅富贾能培养出来的探子丝毫不能与锦衣卫相较，玉拾却是不能托大。

凡事有万一，更是人外有人，高手往往就隐于市井山林之中，不可忽视任何一个可能。

不过玉拾也连城说了，倘若真是难啃的硬骨头，那便先捎信回来，切莫硬啃，待她收到信派冰未前去支援，两人汇合了再动手。

连城深知轻重，不敢有违。

连城去了县外远郊查那处田庄，冰未则与玉拾直接到了欢喜楼。

于克强交代，他暗中所做之事，包括两次协助凶手杀害方士均、林昌的指令，都是由欢喜楼掌柜田大明发出来，就在欢喜楼祥瑞雅间碰的头。

这个他不说，连城也早与玉拾说了。

但关于谁是欢喜楼的东家，于克强却说知道个大概，只听说是南黎府上面的人，具体却是不知道何人。

知道于克强没有说谎之后，玉拾不知道怎么的竟是松了口气。

下意识间，她还是想护着姚美伶这个姨母的。

姚氏临死也放不下与姚家的决绝，一直念叨着当初不该那般刚直不懂转寰，到死连家中父母的一面都见不到，还有与她同年嫁出的胞妹，也不知道如何了。

姚美伶是姚氏唯一同父同母的嫡亲妹妹，虽还有其他兄弟姐妹，却都是庶出。

大概除了姚家老太爷、姚家老太夫人，便是这个姚美伶最令姚氏牵挂。

欢喜楼一事，玉拾不管事实如何，总得先查个清楚。

倘若与姚美伶无关，那是最好。

倘若有关……她也得尽力保下这个姨母。