北京城的盛夏对于满人来说真的是一种折磨，这些祖居于白山黑水的游牧民族压根就没有抵御炎热的基因。虽说都已经入关两百多年了，但是对于他们来说夏天依然难熬。

头顶上的太阳散发着无尽的热量，路边的大柳树已经被晒蔫了叶子，就连藏身其中的知了都叫的有气无力的，树荫里打瞌睡的老头敞着怀，豆大的汗珠子直往下滚。

“凉茶……凉茶，大碗的凉茶……新近的薄荷茶啊……”

“西瓜……西瓜，大兴产的沙瓤西瓜，老头没牙吃一口不怕甜掉牙啊……”

“卖扇子喽，贵妃折扇、大蒲扇……摇一摇凉风自然来啊……”

四九城的胡同里，就连吆喝声都被毒辣的太阳给晒蔫吧了，热到最后甚至连最凶的恶狗都懒得冲这些小贩叫唤，趴在地上呼哧呼哧的吐舌头。

就在整个京城被热浪席卷，所有人都苦熬盛夏之时，一个突如其来的惊天传言，就好比在沸腾的油锅里点燃了一根洋火，熊熊火焰瞬间铺满了京城。

正当午的大热天气，京城所有的茶馆、酒肆突然爆满，人们低着头议论纷纷，一个离奇的小道消息震惊了整个京师百姓。

“爷们您来了，坐坐……哎呦您听说了吗，塘沽港闹暴动了，据说死了好几千人啊……”

“真的假的……小二来壶高碎……塘沽城那可是华洋混居的地方，死那么多人洋人不得来办交涉啊？您快给我说说……”

“哎呦，您二位在这聊呢？我跟你们说啊，塘沽城杀的十室九空，死了足有上万人啊，血把大海都给染红了……”

“呦！您这消息从哪来的？真死那么老些个……”

“嗨……你们还甭不信，我昌平庄子里种菜的佃户，他亲舅舅家就是塘沽的渔民，听说现在天津卫的人都不吃海鱼了……”

人们一听就涌上去了“刘爷您仔细讲讲，怎么就不吃海鱼了？”那位刘爷擦了擦额头上的汗珠子，很享受众星捧月的感觉。

“姥姥的，还不是死人太多了，一万多具尸首啊，都来不及埋，直接就扔到大海里面去了。那些个海鱼饱餐人肉了，您说还能吃吗……”话没说完屋子里一片干呕之声，好半天才平静下来。

这时候拎着铜壶加水的小二也都听呆了，傻愣愣的问道“这是干嘛啊！好好的怎么就杀开人了？”

“傻小子啊，这你就不懂了，民变你知道不知道？就是老百姓都疯了，冲上大街见谁杀谁，店里的钱随便抢，女人随便上，杀人放火无恶不作……您问为什么？除了肖乐天那个二鬼子还能因为谁……”

“你们知道开春的时候，京城总理衙门曾经派出过一批什么……什么考察团的，专门去考察工业特区的那伙人。在塘沽就经历过一次民变，不过那次是毛毛雨，才几百人罢了……”

“今天可不一样，足足数万人作乱塘沽城，满城的洋人全逃到海面上，大海船上洋炮洋枪都竖起来了，好悬就跟暴民开火……”

在这些谣言散步者的嘴里，肖乐天彻底变成了一个心狠手辣的凶徒，手下聚拢好几百土匪，面对百姓的良善抗议，他居然血腥的镇压。甚至连九帅曾国荃也掺和进去了，湘军吉字营出动重骑兵，杀的百姓是人头滚滚。

茶馆里说者吐沫纷飞，听者目瞪口呆，柜台前的掌柜的算盘珠子打的都不利索了，连着算错了好几笔账都不知道。

就在大家伙痛骂肖乐天这个二鬼子的时候，突然从茶馆外面走进来两个年轻的读书人，一听这群八旗混子们议论纷纷就来气。

“一群人云亦云的糊涂蛋，也不过过脑子，要是肖乐天这么厉害，天津总兵官难道不去镇压？还死好几万人，你们知道几万人排在一起那是多大一个片场吗？全塘沽有多少人你们知道吗？”说完两人还哼了一声，很是不屑。

“哎呀！这谁裤腰带没系紧露出你们……哎呦喂，这不是总理衙门的二位爷吗，您瞅瞅我这忘性，您贵姓来着……”那名造谣者扭头就想骂街，可是没想到看见的还是熟人，两名总理衙门的笔帖式。

“小二，来壶绿茶爷我清清火气……”二位总理衙门的笔帖式也不生气，对着诸位泡茶馆的旗人大爷们一拱手。