兰溪一惊，连忙捞起车帘来，往外看去。便见着兰府别馆的朱漆大门外，正站着一个人，一身藏蓝色流云纹的杭绸直裰，腰间扎了玉带，单手背负身后，听到动静，便朝着这处看了过来，一双眼，黑若点漆，目光却安静而深邃，不是耿熙吾又是哪一个。

然而，目光相触，兰溪却像被吓着了一般，手一松，帘子垂下，人便已缩回了车内，抬起有些惶惶的眼，便见着三太太正狐疑地瞅着她，“不是四郎么？你做什么要躲？”

兰溪便不由打了个愣怔，是呀，她做什么要躲？思绪一转，她扯开唇，有些胆怯地笑道，“娘，昨日在江边……师兄好像生气了。我还是头一回见他生气，怪怕人的。”

三太太听了，是又气又笑，想着这丫头果真是被宠坏了，从前还有些怕三老爷，近两年来，三老爷也看重她，竟让她越发有些没大没小起来，即便是陆詹这个师父也是顺着她的多，今日居然还有了个怕忌。这么一想，三太太便伸出手狠戳了兰溪脑门一记，“你还知道怕就好。就该让你师兄好好管管你，省得你这胆子一日大过一日的，连那水里也敢跳了，往后还有什么不敢做的？”

兰溪吐了吐兰舌，倒是乖巧的没有回嘴。

三太太便横了她一眼，一边挑起帘子来，由着环儿将她扶下马车，一边笑道，“是四郎来了？怎么也不进去，却等在了这儿？你这孩子也是，来了这儿还这般见外，即便我们不在，你自己进去便是，哪个不要命的若是敢拦你，回头看我不揭了他们的皮。”

三太太这番笑言，自然有让耿熙吾不要见外，也是不把他当外人的意思。但耿熙吾也只是听了，并不表示，反而是在三太太刚刚下了车来，他便已上前两步，拱手行了礼，敬唤了一声，“叔母。”

三太太便是满意地微笑起来，和气而慈爱。

那边，兰湘姐妹几个都下得车来，兰溪磨磨蹭蹭了半天，也还是不得不下来。三太太斜眼看了一回，便招呼着几个女儿并耿熙吾一道进了门。

到得待客的花厅，不等三太太吩咐，林妈妈早已带了人备妥了茶水点心。三太太招呼着耿熙吾坐了，端起茶碗轻啜了一口，便笑望向耿熙吾，语态诚恳地道，“四郎，昨日的事我已听阿卿说了。真是多亏你在，否则……我这想起来，都是后怕，你世叔不在，叔母便代他，还有我们全家谢过你了。”

这般郑重其事的道谢，耿熙吾自然不敢愧受，连忙站起身来，侧过身子，躲开道，“叔母万万不可如此，阿卿是我师妹，我若不护着她，那才是没有理。所以，叔母若是这般，才当真是见外了。”

三太太本就对耿熙吾这孩子很有好感，因着这桩事，更是多了两分信重和喜爱，加上心里存了旁的心思，便也从善如流，不再提这茬，却转而说起旁的事来，一会儿问问耿熙吾在嘉兴卫可顺意，生活起居可还习惯，有没有什么难处的，只是语调却愈发亲切不提，倒当真如同家中关切后辈的长辈一般。

耿熙吾却不敢怠慢，一一恭顺地答道。

三太太便愈加满意地点了点头。(未完待续。)