许宁按部就班地将程序进行下去，却能时时刻刻地感受到一双灼热的视线，一直缠绕在自己身上。他知道那是谁，这几日更是日日夜夜地盼望着他的出现。然而，即便是许宁也没料想到，他竟然会以这样的方式出现。

“许先生，不妨解释一下？”

耳边传来一道质问，才将他的神思唤了回来。许宁移去目光，注意到是孙系将领代表，向自己投来一个刁难的提问。

“许先生是以什么身份，举办这一次会谈？而据我所知，各位将军同意参加会谈，是接受了第三方的调停。不知道许先生，和这第三方又是什么关系？”

来了，针对与恶意，扑面而来。

众人都知道，佐派会参加会议是因为有南社在中调停，那么孙系军阀呢？他们可不是会乖乖听从别人的角色，只有力量，强硬的力量才能逼得他们同意。

而这个力量，则是刚刚夺下金陵的皖系军阀，更确切地说是段正歧！

“之前听闻许先生和东北张三少颇有渊源，却也没想到你在段系也有这般的人脉。”开口的校级军官咄咄逼人道，“而先生这次参加会谈，却又坐在受难者家属代表席位，不知又是什么企图呢？”

所有人的目光投向许宁，其中也有最炙热的那一道。

身边的朋友投来关切的眼神，许宁摆手示意无事，然后便站起身，对着众人的视线：

“既然各位关切，那我便直白说了。我这次想要促成会谈，有两个身份。一个是受难者的家属，我的一个很重要的家人，在暴动中受了伤，至今未能平安。”

此话一出，下面议论纷纷。

“当然，我想各位更关心的还是另一个身份。”

许宁说：“不过在此之前，我想告诉诸位，真正促成这个三方会谈的功臣，不是我，而是青帮。”

他这样直接地将话语挑开，在场一片哗然。

“许宁，你这么说，可有证据？”

“青帮的人到现在都没露面，你又怎么看？”

“证据就是，他们到现在都不敢路面。”许宁站起身，走到会场中央，“众位都知道，上海工人游（行）已不是第一次，工人罢工也是早就举行过。佐派的仁人志士们为了世人看到他们的意志，曾多次诉诸于行动。”

他的目光投向□□，而又转向孙系军阀。

“上海一直是属于工人们的上海，却不是一直属于各位掌控。那么几位阁下可知道，之前的示威游（行）是怎么解决的吗？”

那名提问许宁的军官站起身来。

“你是在嘲笑我们吗？”他语气凶狠，在别人看来却是色厉内荏。

佐派中有人小声道：“这个许宁，不是个简单人物啊。”

“简单能走到这一步？”

杨武突然注意到莫正歧，想着这个人听不见，参加会谈不会很无聊？转头去看时，却吓了一跳。

莫正歧眨也不眨地注视着许宁，一双眸子酝酿着浓郁的黑色，两手青筋暴露，似乎在费力克制着什么。

杨武忍不住推了他一把。

“你没事吧？”

莫正歧被他一推，好像恍然从一场大梦中醒来。他摇了摇头，再次看向许宁时目光仍然热烈，却多了几分疑惑。

那是先生！

然而，却好像不是以前的先生。

场中，许宁继续道：“我当然没有小觑各位的意思。只是一个单纯的请教而已，既然各位不知道，那么——。”

他把视线投向杨武等人。

“许某所涉不多，还请几位提点。”

回答他的，是廖庭风。

“是青帮。”

廖庭风说：“无论是之前上海成立特别市时期，还是奉张占据时期，但凡有工人游（行），第一个压制工人们的往往不是警察，而是青帮的属下。

许宁问：“那他们为什么要这么做？”

“青帮手下掌握着上海大部分的码头工人，还有其他工厂。一旦工人罢工，示威游（行），第一个被影响的就是他们，他们怎么能不着急？”

“那请问这一次，阻止工人们游（行）的人中，可有青帮的身影？”

廖庭风霍然抬头，目光投向许宁。

许宁笑一笑，看向他。

“还请老先生回答。”

“没有。”廖庭风干涩地开口，“一个都没有。”

全场一片寂静，事已至此，已经不需要什么证据了。人们判断一件事，剥开外表，看向内里——往往追究利益核心，就能看到本质。

工人□□对青帮影响如此之大，他们为什么没有一点动静？为什么偏偏这一次选择沉默？

在一片静默中，许宁轻轻嗅了一下。他闻着空气中书香味，混合着干燥的新木气息。

“而我在这里，可以回答各位之前的问题。”

他的另一个身份，他以什么立场站在这个会谈场合？

“各位或许不知，两周前，除了租界和酒店，还有另一个地方也受到了突袭。这就是我出现在这里的原因。”

众人纷纷望向他，只听他道：

“段将军上海分部的遭叛徒侵袭，将军怀疑此袭击或与青帮有关，命下属彻底调查此事。那受命而来的人，就是我。”

许宁，是段祺瑞之子、皖系新领袖——段正歧之部署。

在在场数十双耳目，多派人士的注视下，许宁公开承认此事。

从此以后，他身上将烙下再也无法清除的，属于段正歧的烙印。