虽然俗语常道，一寸长一寸强，他手持大刀，而这迎面而来的诺克萨斯刺客持一双短刀，但却把短兵的险道运用至极，刀刀贴着他的要害之处擦过，柔软的肌腱感到冰冷的触感，发出本能的颤抖。

泰达米尔的刀法和他的这把武器同样粗犷，弗雷尔卓德贫瘠而严酷的土地将战斗的天性培育成了他的本能之一，大刀似乎随心而动，刀光所至，他说不出运刀的理由，但刀刃斩到之处，总能有惊无险地封住对方的攻势。

他的对手很有耐心，像是个天生的捕食者，见缝插针，刀刀寒意逼人，但凡他稍有不慎便会被割开一道致命的伤口。

“哈哈哈！”泰达米尔突然笑了起来，战斗的快意渐渐将他的血液烧至沸点。

虽然刺客诡道，但这样的战斗仿佛正是他所追寻的畅快之感。

晨曦，落雪，遍地冰川，组成了他们的舞台。

……

卡西奥佩亚躺在山洞里临时铺就的床上，她的身体禁不住发着抖，血液似乎开始变冷，这让她感觉到一种前所未有的恐惧。

她皓腕上的肌肤开始爬上鳞片的纹路，好像正是蛇的鳞片，角质一点点变得清晰可见，冰凉的斑驳感上，似乎还有着一层黏膜，像是在保护心生的肌肤。

卡西奥佩亚突然想起了那只蛇形大刀，还有她发誓时时，手掌感觉到的毒牙般的痛感——

“蛮族和解计划失败，请立即斩草除根！”她从蛮族部落一路踉踉跄跄地跑回卡特琳娜和泰隆驻扎的联络点，立刻就告诉了他们这件事，巨痛和这可怕的异变突然让她动弹不得。

泰隆和她那讨厌的姐姐卡特一起把她扶上床铺，但她咬着牙，还是坚持让泰隆出发：“去！不要管我！去杀了他们！”

现在她的部分手臂，还有那盈盈一握的纤腰，都已经覆盖上新生的蛇鳞，连她那让无数男人沉沦的脸蛋，都开始了鳞片化。

她痛苦地喘息着，好像旧有的皮被生生撕下，再被冰冷圆润的小鳞片挤上皮肤，卡特琳娜在洞口生了火，毛巾浸透了热水再拧干，只把热气留在里面，她拿着热毛巾，把她敷在卡西奥佩亚的额头上。

她装作并不在意的样子坐在床边，一边又忍不住不时瞟去一眼，卡特琳娜的额头因为她痛苦的声音扭作一团，但她却不愿表现出这一点。

她们的关系似乎从小时候就很差，卡西奥佩亚生来就是家中大小姐，父亲的掌上明珠，当卡西抱着最新的布娃娃跟父亲撒娇的时候，卡特琳娜生日只收到各式各样的短刀。后来她成了军部闪耀的新人，卡西却加入了黑色玫瑰，那个组织是父亲的死对头，军部对诺克萨斯大刀阔斧的改革，正是为了解决和腐朽贵族狼狈为奸的黑色玫瑰。而自从父亲远征艾欧尼亚失踪后，她们的关系更是进入了冰河期。

“现在，你满意了吧？我觉得我是咎由自取吧？”卡西奥佩亚银牙紧咬，这样的变化让她感到绝望。

她是诺克萨斯的明珠，享誉国内外的的交际花，现在却要变成这样的怪物。她用手扯掉几只鳞片，伤处立刻变得血淋淋的，好像那就是她的皮肤一样。

被自己憎恶的姐姐亲眼看着异化的过程，她觉得又痛苦，又羞辱，她从不愿意输给她，她一直要证明的，是就算没有父亲的传承，作为一个弱女子的她，一样可以在诺克萨斯获得权力、地位，和让人狂热的一切。

她动不了，扭绞在一起的小腿已经变成了巨大的蛇尾，鳞片还在慢慢向上蔓延，她像是分娩般痛苦地抽搐着，却紧咬着牙齿。

“你早该杀了我！我会是你的阻碍，我的姐姐！如果你对自己可笑的妇人之仁后悔了，现在杀死我也同样不晚。下手吧，你这个废物！”

卡特琳娜愠怒的眼神盯着她，眼波摇晃，但不再看她。