“何来超出预期？”抖抖蓑衣上雪沫，戴着鬼脸壳的端木蒨姌侧头。

“奴才替班主看着煮菜的一摊子事，您不知道有多少老鼠，就像全朝歌城的老鼠都往那里去了。这会帮厨们因老鼠太多，已挪了位置。”小童再次学鼠叫。

“等办好这件事，我许你两百纹银，你拿着它离开吧。从此之后，再也不用为奴。”赏罚分明，端木蒨姌从不吝啬。

双膝跪地，小童连磕三个响头。

“好了。就此…好了。”提前拜别，主仆一场也算有始有终。端木蒨姌转身。

“班主，奴才小小年纪，即便有两百纹银，是个自由之身，也会成为众矢之地。”几经辗转后，小童有着超出年纪的成熟，“每一个主人待奴才皆不薄……”

“起来说话。”端木蒨姌折回，伸手扶起，“本班主知道你辗转卖了一两次，你……”

“兵荒马乱，奴才跟了七八个主子，怎是辗转了一两次。有的嫌奴才太精明，有的嫌奴才不懂世故，还有的买到奴才后，没两个月破了产，奴才愿一生侍候班主。”小童带着哭腔请求留下。

相识一阵日子，他为人精巧且口风紧，然年纪尚小，拉他在刀尖舔血，与朝廷为敌，端木蒨姌不忍。

“本班主将来要做许多无法说透因由的事，你太小了。枉死？本班主不忍心。”摸摸稚嫩额头，眼中流露怜惜，“看，你的头发还很软很碎，因为你很小。”

“班主，奴才清楚您的意思了。奴才不走，这就去给您办事。”小童破涕为笑，从口袋里摸出张纸，“此为奴才曾跟某一任主人得到的朝歌守城图。”

啊？狐疑展开，端木蒨姌不由称奇：他这位主人是何来历？怎会有朝歌城楼的布兵图？

望着蹦跳的身影远去，长时间回不了神。估摸时辰，她往城门边去了。

鬼祟藏了身，借着昏暗月光，用图解对照看布兵状况，几乎分毫不差，只是有些符号难以解析。

“哈哈哈…今日我们小王爷可算是胜了兰郡主。”几个小兵头从旁经过，其中一人道。

“那是！兰郡主还连累了她爹贤王，说不定我们荣王爷能借此接管贤王的兵权。”又一小兵头憧憬。

“少说废话！我们守城门，肯定会和隔三岔五往城外跑的兰郡主…小心当差才是正经。”大胡子叹气。

“您是说兰郡主会借此刁难我们这群守军？”总算有一点就通的人，参透了兰郡主气不顺、随时会借题发挥。

……

东方兰“好人”啊！朝歌城里恐怕没有比她更爱惹是生非的主了，偷听的端木蒨姌瞬间完善了、偷走城楼上端木老夫人头颅的计划。

仔细看清老夫人的头颅悬挂的位置，她十指合掌，轻拜三下，这才消失在夜幕中。

回到荣小王爷府，还未与歌舞伎们练上一段曲目，就听鞭炮声四起，心知大年初一到了。

“王爷有赏！”管家领着一群家丁，端来了王爷赏赐：各色菜肴铺满一桌，几坛好酒、十几匹锦缎，还有一托盘碎银。

“谢王爷赏！”端木蒨姌叩拜后，接了。想起小童所提，每座府邸皆有特殊标记，有心看看管家衣裳。

不难发现，管家袖口有绣纹。定睛瞅去，欲看看全部绣纹。