七月十四日，中元节前夜，御驾抵达骊宫。四围山色已经染上碧金，天边一团火烧云，如庞然巨兽浴血回头，看得人心中惴惴。

人马未安歇，就有驻守骊宫的校尉上报：宫中疑似有鬼怪出没，为保御驾平安，请御驾移居他处。随行各宫妃嫔公主闻言惶惶，贺兰淑媛带着清河、太平二位公主，连夜拜谒宪皇贵妃。

入殿门，侍者回报：皇贵妃正更衣，即刻便到，请淑媛、公主先行入座饮茶。

贺兰氏恭谨应了，携公主在座。

“中元节嘛，神鬼自然出没得多些，父皇那里不是也还没迁宫旨意下来？母亲你太小题大做了。”太平大大咧咧道。

贺兰氏神情凝重，只取案上一杯青茶，拿在手上慢慢餟饮。

“太平，不许胡说，快向母亲道歉。”清河斥道。她被抱到贺兰淑媛宫中时已经三岁，多少有点残缺记忆，知道不能一味在贺兰氏面前作娇。

太平天真无畏，笑道：“啊呀，姐姐生气了，好怕人。母亲，你快说一句’原谅太平’，否则姐姐就要把我吃了呢。”说着偎到贺兰氏怀里去，摇着贺兰氏的袖子撒娇。

“好了，多大了，也不知道害臊。”贺兰氏终于露出一点笑，摸摸太平的头发，对着清河说：“自家母女，不必那么拘谨。太平这样，就很好。”

清河垂目道诺。

母女三人并未久坐，就听得宪皇贵妃到了，贺兰氏站起来，脸上重新漫上紧张神色，两位公主在侧，跟着贺兰氏一道行礼。

“免礼。”田氏一袭寻常衣袍，藕色绣金，不施粉黛，头上仅着一副玳瑁钗，显得憔悴许多。

“深夜叨扰，望娘娘恕罪。”贺兰氏道。

“有什么罪不罪的，骊宫冷清，你们来了，倒还热闹些。”田氏微微笑，依稀是当年倾城模样，“我这里有璋儿送来的佛手柑，你若不嫌弃便拿几个给清河太平她们顽去。今秋佛手下来得早，气味清新自然，样子也可爱，拿在手上把玩，倒比那玉石、木头做的如意好些。”

贺兰氏还未说话，太平道：“都说太子哥哥孝顺呢，如今看果然是的。江东送来贡物，父皇留了半筐，东宫得了半筐，这是全部送到娘娘这里来了吧。”

田氏笑道：“你这个丫头，嘴巴像喝了蜜一样甜。好了，知道你也喜欢这些稀奇玩意，快与你姐姐去挑几个顽吧。”

清河称不敢，贺兰氏也说皇贵妃太宠着公主们。

田氏又道：“不宠着公主们，难道去宠道上的野人？天家的女孩子，本来就要娇惯着才好。”她对着左右道：“带公主去库房，多点几盏灯，仔细摔了。”

太平欢呼一声，拉着清河走了。侍者快步跟着二位公主，也出了大殿。