后宫的暂时如意并没有拦阻皇帝南巡的脚步。

事实上皇帝自觉入夏之后精神时好时坏,大多时候精力是旺盛的，但随着天气渐凉，人也越发疲惫，觉着整日里枯坐大殿批阅折子颇无意思。

秋日时节，天气晴朗时多。

八月过后，宫中各处添置了花房精心培育的玉翎管、紫龙卧雪、朱砂红霜、清水荷花,御花园人来人往也多了，夏日里躲在深宫贪凉的嫔妃都着了或素或艳的秋裳,娉婷赏花。

皇帝在御花园漫步遇见侍候自己多年的女人们，总不免感叹：想当年，宜妃多合自己心意,入宫侍奉时还是娇嫩泼辣的小姑娘,如今也是百病渐生了。

夜里，仍是荣尹氏侍寝，皇帝看着年轻女人隐忍娇嫩的脸庞，有那么一瞬间好像看到卫氏昔日立在宫墙下的身影。

隔日皇帝去了储秀宫，并且第二日从储秀宫直接去到乾清宫听政。

这在后宫是一件极其平常的事，但又不那么平常。储秀宫的良妃默默无闻多少年？便是母凭子贵借着儿子独得帝王青眼的东风也没能绊住皇帝的脚步，这么说来，并非良妃做了什么，而是皇帝念了旧情？

储秀宫里的宫人面上都有喜色，良妃身边贴身侍候的宫女却听见良妃轻声自问：“皇上多少年没想起我啦，怎么如今却来了？”

宫女安抚道：“主子又多心了，皇上惦记着娘娘，自然是好事。”

良妃看着一丝风也没有的天空，慢慢说：“你不懂，皇上不会无缘无故想起一个人。”这句话却没再说下去，良妃又问：“八阿哥有多久没入宫了？”

虽然胤禩早获封了贝勒，但良妃却在亲近的宫人面前一直固执地唤胤禩八阿哥，像是弥补有子不能认的那几年。

那宫女垂眉委婉规劝：“娘娘且宽心，前几日主子不是传了太医院的问话，说八贝勒无碍的，想必过些日子便能行走自如了。”

太医院的脉案上，八贝勒昔年征战时伤了膝盖，如今腿疾复发，膝盖有脓肿不消，已经告假两月有余。

良妃听了，却是越发惶惶不安，她急切道：“或者是太医没说实话，或者是皇上他不愿意让八阿哥好起来了，才想起了我。”

宫女白哥恰巧取了披风过来，闻言立即出言打断：“主子，这里风大，我扶您去内殿歇一歇。”

良妃微微一叹，道：“库房里怕是已经没有人参了吧？”

白哥：“主子忘了，前儿已经都让福晋给八爷带回去了。”

良妃愣了一会儿，微微自嘲：“是我这个做额娘的无用，帮不上儿子。从小没养过他几天，好不容易看他出息了，却连多亲近些都做不到。”

白哥试探道：“娘娘这便是又在自苦了。”

良妃苦笑道：“是我魔怔了。罢了，这都是命，原不该多求的。”

四贝勒府里，胤禛面色沉凝一言不发。

在他跟前立着的是一直常驻胤禩府上的刘瑾：“腿疾当真这般严重？”

刘瑾已是汗流浃背：“虽说以往也有孕期妇人旧疾发作的例子，但大阿哥那回八爷除了虚弱，倒无旁的不妥，奴才也未想到这次复发如此猛烈。”

胤禛已是即急又怒，劈头骂道：“这也不知，那也不曾想到，莫非我将老八的康健交于你，便是让你练手研习的？”

刘瑾当即跪倒，口头连称奴才无能奴才该死。

胤禛忍了一会儿，觉得自己又能正常面对奴才了，才开口道：“罢了，也是你年轻，这担子是重得很，一个不留神，恐将你我肩膀都压垮了去。岂知覆巢之下焉有完卵，老八的病，已经惊动了太医院，你觉着能瞒多久？”

刘瑾满头大汗，自知事态严重，磕头道：“只是消肿化瘀的药却是与八爷现今的体质相冲的，只能二择其一，奴才近日同叔彻夜对方子，却也不敢贸然下药。”

胤禛一愣，也明白了个中难处。他上辈子求仙论道，也是怕死求长生，医书没看多少，但也时常传召心腹太医谈论养生。

老八的身子早年还好，但他就是心思敏感又不肯低头，上回没收福怡之后他撑着没过来讨要，两人互不开口已经一月有余。

胤禛撑着额头：“怎么不早来报我？”

老八府里的邸报他每日都看，可对着弟弟的自我折磨却毫无办法。老八最爱魔怔了一样钻牛角尖，同所有皇帝对着干，听说已经赶走了皇帝指派的太医院院判。

这在皇帝的眼中看来是什么样性质的事情，胤禛想都不用想。

于是胤禛再也坐不住，也不绷面子了，一面命底下的嬷嬷将福怡抱过来，一面对刘瑾道：“你这便回去，给八贝勒府投个帖子，就说我不放心，携了大阿哥过府探望。”

刘瑾却连忙拦着：“主子不可，八爷府外间不大干净。眼下已是临近宵禁，此时出门恐惹人注意。”

胤禛关心则乱，怒道：“那大阿哥便不去，爷自去一趟，探视兄弟还能让人说什么不成？”

刘瑾苦笑道：“奴才只恐主子明日责怪奴才今日不知劝阻，平白让主子爷招了那位的眼。”

胤禛闻言默念一声清心诀，才道：“多一事不如少一事，你说得也有道理。那便去安排，我经由偏门去一趟。”

刘瑾更想说这个时候理当稍安勿躁，待得老爷子出手之后再行论说才对，但又思及两位爷理不清楚的纠结关系，便住了口，躬身退下自去办差。