胤禛终究没有再继续这个恼人的话题，直接转移目标：“你一会儿要回钟粹宫守夜？”

胤禩听了也叹气，接着用欢快的声音说：“是，大年夜阖宫都要守岁，卫额娘也会在。我是定要回去的。”

胤禛已经大约清楚弟弟在钟粹宫的处境，他必须处处对惠妃亲厚对大哥濡慕，却要处处克制着与生母亲近。

有时胤禛会觉得，良妃死得更早些，说不得老八的日子能更好过。但这当然也只是想想罢了，良妃与德妃，终究不是同一种人。

胤禛佯作失落：“那只能改日再去我那儿了，守岁更要紧些。”

胤禩一面好奇问着：“四哥要给弟弟看的是什么？番邦老鼠已经看过了。”一面又觉得自己这样只关心死物太不仗义了，又补一句：“四哥晚上同太子哥哥一道守岁？”

胤禛脑子转得飞快，方才他嘴快随口找了借口，如今倒是不好忽悠了，只好做出高深莫测的神情说：“到时候就知道了，总有机会的。”

想起后面半句关怀，胤禛又说：“太子哥哥那里，皇阿玛不会不理会的。我如今同住毓庆宫，总能沾些光。”

胤禩“哦”了一声，又甜甜一笑：“四哥酒醒了，咱们回吧。”

胤禛被那机敏狡黠的甜腻笑容晃乱了心神，他几乎忘了老八曾经与他有过这样相知相亲的美好时光。他抬手去摸胤禩头顶，又被小狐狸皱眉偏头躲过。

胤禛不以为意拉起弟弟冰凉凉软乎乎的小手，笑道：“回吧。御花园离乾清宫不近，再不回去该有人寻来了。”

二人甜甜蜜蜜肩并肩又折回席上。

胤祐大着舌头凑过来问胤禩：“你同四哥去哪儿了？一会儿功夫不仅醒了酒，还把四哥乐成这样？”

胤禛眉梢眼角带着挑衅睨过来。

胤禩一脸纯真：“四哥在澄瑞亭吐了，雪地里红红黄黄，像是湖里游的锦鲤在抢食。之后四哥就舒坦了。”

……

胤祐吐了。

胤褆胤祺合声大叫：“老七！”

胤祉跟进：“快来人，扶七爷下去！”

皇帝声音盖过所有：“怎么回事？”

胤禩无辜道：“许是葡萄酒后劲太大，七哥有些难受。”

胤禛咬牙切齿，很想把某人往死里虐一虐。所有的事都是他整出来的，偏偏就他一脸无辜无知样。为了报复朕那一句玩笑，你还想拖多少人下水？

皇帝看着阿哥这一桌乱糟糟有些头疼。

太子目光扫过一脸懵懂的胤禩，跟着笑道：“过节小孩子喜欢胡闹也是常情，整年都拘着性子，一个晚上闹得厉害，皇阿玛就当没看见吧。”

康熙闻言嘴角又像弯又似怒，最后随意摆摆手，对太子说：“你去让他们注意分寸，别闹出笑话。”

太子应了一句“儿臣领命”，施施然起身往兄弟这一桌而来。

皇帝远远看着龙章凤姿的儿子游刃有余地同兄弟说笑，嘴角笑意难以掩藏。

……

在胤禛看来，胤禩那无聊的举动是因为小心眼报复他一句玩笑话。

但事后慢慢发现，彼时的老七之于胤禩，更像相互打架长大的兄弟。老七和老九老十不同，他没有强悍的母族，因为腿疾亦失去了皇父的疼爱，至多享有一丝微不可查的歉疚与纵容，仅此而已。

胤禩只欺负老七，也只有在他被老七欺负的时候，才会露出真心实意委屈的神情。

康熙二十九年的整个初一，胤禩除了例行请安都躲在阿哥所。借着照顾醉酒呕吐头晕难受的胤祐，他躲过了钟粹宫惠妃与大阿哥的各种试探，也躲过了毓庆宫里太子与自己的示好。

胤禛此刻完全有理由怀疑除夕夜宴上那一幕，是这二人配合无间的演绎，只为做给所有人看。

包括胤禛自己。

老八察觉到自己的示好了？

他可是觉得为难了？

或者他以为自己是为了太子才来拉拢于他？

他是不是想要退一步了？

胤禛懒得去想。

他只清楚自己的心意，重生一回，断不会因这些许磋磨却步。

只是午夜里，脑中总会想起昔年老八落魄时，人人避而远之，唯有瘸腿老七不惧帝王威严，替老八独女送嫁。

昔日帝王曾经用险恶的心思揣测，老八当年是如何用尽心机以利相诱，求得老七出山。

如今想来，当年更加可能发生的对话是：

“弟弟已遭帝王猜忌，七哥莫要再入泥沼了。”

“你独女出嫁，总该有个叔伯送出门。九弟不在，这是你老哥哥我唯一还能为你做的。”