嫪升平闻言连连摆头，气得不愿解释，心中只叹黎晟真是朽木难雕，无救已矣。

黎落旁观了许久，直到黎晟如此自私又不知进退的话语出口，她这才有些难以自持，故而站出来指责：

“大哥，你怎能如此糊涂！”

黎晟已然罔顾国法，准备通过贿赂朝廷重臣来保命。可他索取无度，不光想捡回命，还想保留官职，这让黎落无法认同和理解，也替黎家愧对那些忠贞烈士。

黎落的再次插话，让众人以为她会同初次发言一样——只是给予意见，没有问责和悖论。因此：即便是不睦数年的同屋而食之人，此刻都期盼的看向她——

每个人目光里的友善和诚挚，不是佯装出来的，此刻他们投来的眼神，像在等待布施的化缘人。

黎落终究说不出口，只能将“自私自利”这四个字生嚼下咽，她无法面对着一双双充满期冀的眸子，却道出违背人心的异论。

“嫪老爷找来乞儿并非是用作代替你，而是同辅机的想法一般：杜撰出并不存在的黎家人，这人与你，与你的官职都毫不相干，无需……担心。”

艰难的说出嫪升平的本意，黎落愧疚更甚，只觉着对不起自己的良知，且有一种双唇灼痛的幻觉。

“啊——还是小妹聪敏！”

黎晟禁不住夸赞黎落，且因自己将会毫无损失而兴奋，他不曾感知到嫪菁菁远远的目光，那目光里是幽幽的冷淡和失望。

嫪升平再次朝黎落仓促一瞥，眼神里的欣许不加掩饰。

既然有了良策，黎家也无需再熬红了一双眼睛干巴巴坐在大厅。嫪升平也得赶紧回府清点财物，众人便就此散去。

黎耀荣恭送嫪升平夫妇之机，嫪菁菁陡然提出要陪同父母回宅邸帮着清算。黎耀荣夫妇以为嫪菁菁与黎晟恩爱得紧，便允了嫪菁菁的提议。

黎晟也以为嫪菁菁是为他着想，便在嫪菁菁走前深情款款凝了她一眼，不料嫪菁菁回避不看……

坐在回娘家的撵轿上，嫪菁菁侧头依在姜雯肩胛处神思飘忽，嫪升平坐于母女俩对面，看着嫪菁菁痴嗔的模样发问：

“菁菁，后悔？”

“也许罢——我自己也不知……”

“女儿，那是你自己的选择啊——我只知后悔无用，且不想你孤苦无依，你不要怨爹……”

嫪菁菁抬眸看了嫪升平一眼，豆大的眼泪霎时间滚落在姜雯的衣襟上，她嘴中呢喃着：

“我不怪爹……我只怪，只怪我自己……”

言毕，嫪菁菁紧紧箍住姜雯的削肩放声大哭，只因她的脸颊深埋在姜雯的怀中，哭声才沉闷不响亮。

姜雯并未听懂父女二人谈乱了些什么，她拍着嫪菁菁的脊背又瞪了嫪升平几眼。嫪升平苦涩一笑，移开了视线……