十四岁的稚嫩皇子，对上已近中年的霍熙，要想在军营里站稳脚跟，到底经历了多少艰难困苦，防备了多少伤人的暗箭，没有经历过的人，大约是永远都不会体会得到的。

若非庄晔在军事上拥有着如同鬼才一般的天赋，上阵杀敌时又极是身先士卒、悍不畏死，平日里更是与官兵同乐，插科打诨、嬉笑怒骂间全然没有皇子的架子，根本不可能获得那么多将士的支持和尊敬。他的军功，是实实在在用满身的伤痕换来的，霍熙一派即便有意打压，也不得不顾忌玄康帝派来的监军李觅的眼睛。

西北军中这种矛盾，自然被李觅全然看在眼中，上折子报给了玄康帝。

玄康帝对这种情况，倒是满意，一个铁板一块掌握在一个人手中的军队，绝对是遭皇帝忌惮的。所以，他对这种情况也是睁一只眼闭一只眼，而对于庄晔这样一个儿子，他也是感到万分骄傲的。

等到庄晔渐渐成长，军衔也升至从三品的云麾将军，终于让霍熙感觉到了威胁，两方人马越发剑拔弩张，终于叫人钻了空子。

那一年冬天，雪下得特别大。

已经被大靖军队打怕了的西戎人，因为过冬实在艰难，终于还是打起了大靖的主意，虽说没敢攻掠城池，却专挑那种偏僻的村落或小城镇劫掠，且每每将人都杀个精光，十分凶残。

西北军大怒，碍于天气因素，无法出动大军，最后派出五支千人小队，追堵西戎人。其中一支，就是由庄晔领兵的。

西北军此次的作战方略，本就不是想要全歼西戎人，不过在发现西戎人马时做一波突袭，一触即走，为的是要西戎人人心惶惶，不得安宁，这样一来，他们也就没有精力再劫掠大靖百姓了。

若是如此，庄晔并不至于遇到危险。但是，有人将他的身份和行军线路泄露给了西戎人，使得庄晔的这支千人队最后被西戎人大批兵马重点围追堵截，不得已之下，且战且退，最后被逼入云间山脉。

庄晔行踪泄露的消息传回延凉城，霍熙便知自己被算计了。霍熙确实恨庄晔入骨，但绝对不会希望庄晔在自己这里出事，否则别说掌控西北军，就连回京之后能留下个脑袋，也算是皇上开恩了。但是他还没来得及调查是谁泄露了庄晔的行踪，他身边的一个军师就先服毒自尽了，霍熙颓然地发现，这个黑锅，他是背定了。这个计谋着实狠辣，既除掉了庄晔，也让霍熙灭了顶，再延伸出去，就是太子党和七皇子党的互相厮杀。鹬蚌相争渔翁得利，这幕后主使者所谋非小。

等玄康帝知道消息，简直是目眦尽裂，皇后更是直接就晕了过去。

这个时候，却是裘卿妤站了出来，主动要求去西戎之地寻找庄晔。因为庄晔离京多年，两人一直没有成亲，但是，裘卿妤却说：“我既已许他为妻，今生便只认他一个了，若他还活着，我便带他回来成亲，求一个生而同衾。若他已经死了，那么我便在他埋骨之地嫁给他，求一个死能同穴。”

玄康帝和皇后都被震撼了，最后终于让裘卿妤在数十个大内侍卫的保护下，前往延凉城，同行的还有白先生。

裘卿妤一直知道白先生非比常人，但从未想过白先生居然会有那等神仙手段，只掐指一算，便算出了庄晔等人所在的位置，并且还能施展障眼法，带着他们从西戎人军队旁经过也没被西戎人看见，若非白先生最后施展手段消去了大内侍卫们的记忆，恐怕玄康帝会忌惮得用尽方法也要杀了他的。后来这也成了裘卿妤和庄晔两个人藏得最深的秘密，就连太子都没有告诉他。

当裘卿妤终于在白先生的帮助下找到庄晔的时候，原本健壮结实的庄晔已经瘦得只剩下一层皮包裹着骨架子，随行的将士更是死得只剩下三十多人。

当庄晔见了裘卿妤，听了她说“死同穴”的话，被逼到绝境还能踢着手下兵士的屁股说流血不流泪的话的庄晔，也忍不住红了眼眶，甚至顾不得自己虚弱至极的身体，硬是拉着裘卿妤当着那生还的三十多将士的面拜了天地，并说那是他永远不会忘记的记忆。

那三十人能从死亡线上挣扎而回，心性都磨练得极为坚定，有血性又有韧性，未来的日子里更是逐渐成为了大靖军队中的中流砥柱，却自始至终都对庄晔忠心耿耿，对裘卿妤也万分敬重。

也许正是应了大难不死必有后福的俗语，当庄晔回到京城，玄康帝和皇后见了他的模样和满身的伤痕，都是心中大恸，千方百计想要弥补于他。

玄康帝封了庄晔为诚恪郡王，赐下郡王府，又令礼部立刻筹备庄晔和裘卿妤的婚礼。彼时庄晔还是瘦得很，皮肤又黑又黄，裘卿妤含泪嘲笑他，说他是世上最丑的新郎了，庄晔却回道，他是世上最幸福的新郎。

庄晔成亲后，很是过了一段轻松的神仙日子。

霍熙已经被押回京城，以通敌的罪名，判了斩刑。玄康帝法外开恩，没有株连霍家九族，只将其都贬为了庶民，自此西宁郡王府消失了。

因为这件事，韦德妃和七皇子也都受到了牵连，很是沉寂了几年。

等到庄晔修养好了身体，西北大军的兵权，便落入了他的囊中，带着裘卿妤镇守延凉城，转眼又是两年。期间，庄晔长子庄煜出生。