“这有什么呀，不过一点黄豆一点盐，酿出来就是酱，我家里还有许多，你就拿着吧，等你回头吃完了，把罐子拿过来，我再给你装点。”荀妈妈一边说着，一边把剩下的茄子和蒸饼装到食盒里头。

斯迎仍然犹豫，从前她是顾家的闺秀，收了东西，必要回礼的，如今孑然一身，分文没有，凭白受了别人恩惠，却拿不出什么回报，只觉得一阵凄凉。要照着从前，她也应该拿出一小罐子虾酱回赠，又或者花上二三十文钱，从肉铺割上半斤肉来，可若有这钱，今日又何苦吃个蒸茄子就开心得不得了呢。她又一次尝到了没有钱的痛苦。

荀妈妈仿佛看出她的心事，笑道：“这样吧，你若十分过意不去，就帮我做点活，我从别处揽了活计，要绣几个荷包还要打络子，你就帮我打上几个络子吧。”

斯迎这才松了口气，笑道：“好，那就多谢您了。”

荀妈妈笑道：“回头我把彩绳给你，明天你上这来一趟。不过会不会耽误你给学里干的活？”

斯迎笑道：“我哪有什么学里的活……”

荀妈妈奇道：“咦，你没有吗？你们不少留宿生都给学里干活，我以为你也做了。”

斯迎听了心中一动，笑道：“这我还真没听说过，您跟我说说。”

“没人告诉过你吗？其实学里也可以分给学生各种差事，都是给银钱的，你们好多留宿生都靠这个挣点零花钱。”见斯迎一副不明所以的样子，荀妈妈笑道：“学里为了节省雇人的薪俸，就把各项杂事和临时的差遣分给学生们做，给一些报酬。其实，我现在干这厨下的差事本来是留宿生在干，不过五月份的时候，在食堂吃饭的几十个学生都拉了肚子，查来查去发现是打杂的留宿生没有洗干净锅，发了臭，于是才不让留宿生在厨房打杂了。”这件事斯迎也听说了，她们甲斋就有两个留宿生病了，当时全学都在议论，她也庆幸自己不在学里吃饭，后来她家里出事，她也没心思留意这件事了。

斯迎问道：“那您是那会儿来女学的？”

“六月份那会儿吧，我儿子在军中受了伤，又碰上西市那里着大火，我家原本就在那附近，什么都烧光了，逃出来的时候只随手拿了一个包裹，结果里面竟是些没用的东西，我给你那弹弓就是那里头的。还好留下了性命，亲戚就介绍我来这干活。”荀妈妈说起这个时候没有什么悲色，只剩下满脸的疲惫和无奈。

斯迎不知道该安慰她什么，只说道：“大难不死必有后福，以后会好起来的。哦，对了，那弹弓上刻的松字可是令郎的名字？”

荀妈妈点点头，笑道：“是，我夫家姓刘，我儿子叫刘松。好了，天色不早了，你赶紧回去吧。”

“我帮您收拾了再走。”斯迎笑道。

“不用，就剩这个锅没刷了，我弄完就回家了。你刷好你的碗筷就好了。”荀妈妈一边说着，一边麻利的舀了水刷锅，斯迎也不再坚持，把自己的东西刷干净收拾好便走了。第二天，果然如约来找荀妈妈，领了丝绳打络子。

庄雪梅和严翠儿得了何梦莲的授意，要趁机整治斯迎，一连几日却摸不到她的人影，早上，宿舍大门一打开她便出去，也不知道去做什么，晚上，直到宿舍快落锁才回来。

何梦莲却不肯善罢甘休，逼着庄雪梅和严翠儿去查清楚斯迎每日跑去哪里，一定要找机会教训她一顿，因庄雪梅身形高大，不好掩藏，跟踪这件事就落在了身材瘦小的严翠儿身上。这日，放了课，斯迎收拾好东西便提着书袋走了。

严翠儿赶紧悄悄跟了上去。之间斯迎穿过几道抄手游廊，拐了几个弯，忽然不见了，严翠儿一看斯迎把自己甩掉了，心里着急，赶紧跑了过去，四下里查看。

这时，一颗小石头子“砰”的一下打在严翠儿的脑袋上，斯迎从旁边的小巷子拐了出来，手里举着弹弓，对准了严翠儿，冷声问道：“你跟着我干什么？”

严翠儿脸有些发红，仍旧嘴硬道：“谁跟着你了，难道这条道我不能走？”

斯迎弹弓一弹又打在她脑门上，严翠儿又是捂着脑袋“哎呀”一声，只听冷笑道：“没错，我走的地方，你最好绕远，我这还有大块的石头，你要不要试一试我能不能打中？”说着展开右手的手心，那石头竟有小半个拳头大小。

严翠儿平时躲在庄雪梅后面逞口舌之快，自己却不敢真动手，见那石头，心里也害了怕，何况她不过是来探听斯迎行踪了，何必吃这个亏，于是继续逞强道：“哼，别以为我怕了你，会打弹弓了不起？呸！”她嘴上骂着，身子却是往后悄悄挪。

斯迎把那块石头上在弹弓上，对准了她拉住牛筋。严翠儿一看这个架势，连忙后退几步，一边说着：“你……你等着！”说着，脚下拌蒜，跌了一跤，又忙爬起来跑了。

严翠儿跑回去，捂着脑袋跟何梦莲哭诉：“那顾斯迎也太凶悍，竟拿弹弓射我，看看我脑袋上的包，都是她弄得。我跟不了她，你让庄雪梅去吧。”

何梦莲不悦的看她一眼：“真是没用，你还能干什么。”

严翠儿脸色青了青，说道：“她拿着弹弓，庄雪梅都不是她的对手。得想个法子让她用不了那弹弓。”

何梦莲看着她：“那你有什么好办法？”