“小生无意冒犯，实属事出突然，还请姑娘原谅。”

“不不不，小女子应多谢公子出手相助，小女子才免于失态，是小女子应向公子道谢才是。”

“小事而已，不足挂齿，姑娘没事便好。”

“这位公子过谦了，不管怎么说，还是多亏公子出手，在此替表妹谢过公子了。还不知公子名讳。”

“小生名唤谢一鸣，山东人士。”

“哦！公子就是秋试的榜首，失敬失敬。”

“不敢！夫人应该是去护国寺上香的吧！如此的话，小生便不多打扰，先告辞了。”

“公子走好！”

三人互相回礼，随后，谢一鸣便走下山去，苏沫儿带着叶莺继续往山上走。一路上，叶莺的状态已经是心不在焉了，一直在沉思着什么。

苏沫儿嘴角含笑，什么也不说，一副若无其事地样子继续去上香礼佛。

苏沫儿去长生殿点长明灯时，叶莺终是忍不住了，见身边奴仆都不在，便走到苏沫儿身边，低声问：

“二表嫂，认识方才半山腰的那位公子？”

“说不上认识，只是听你二表哥说起过，说他是今年秋试的榜首，很有才学，要不是因为出身低微，定可以考取榜眼或探花郎。”

“怎么会这样，当今圣上不是说过，只要有才学，不分贫贱富贵皆有机会考取功名吗？”

“这官场的许多事，是我们女子理解不了的，我也是听你表哥提过一次，说是他与那探花郎才学不分上下，只是最后却落了榜。”

“本来考个举人也算不错，只是陛下和监考官都觉得他可惜了，便以秋试为由，给他一个名正言顺的机会。”

“这次他是榜首，虽说比不得前三甲，可也算得了陛下器重，未来前途无可限量，就是现在开头有些困难，需从小地方的县令先做起来。”

“那……嫂嫂可知，他可否有婚配？”

“这……我还真不知道，怎么，你动心了？”

苏沫儿一脸笑意地看着她，叶莺脸一红，手指绞着手帕，不好意思地低着头，苏沫儿松了一口气，这鱼儿终于咬钩了。

“呵呵，这有什么好害羞的，少女怀春，每个女人都经历过，不算丢人。说来，你也已经及笄，到了可以许配的年纪了。”

“嫂嫂，你就别笑话我了，就算我有意，那谢公子也不一定看得上我，我不过是个无依无靠的孤女，他有大好前程，怎会选择了我。”

“瞧你说的，你怎么就无依无靠了，林府做你的靠山，还不够啊！再说，他虽得榜首，之前终究只是一介布衣，我还怕他配不上你呢！“

“嫂嫂太高看我了，一切还是得随缘。”

“行啦！还没知道结果呢！你倒是先伤怀起来了，你等着，我回去就给你打听打听，要是合适啊！嫂嫂就替你做主了。”

“真的吗？那真是多谢嫂嫂了，你对我真好。”

“嫂嫂是心疼你，你就跟我妹妹似的，能够共处一屋檐之下，就是缘分，这点小事罢了，你就等着我的好消息。”

苏沫儿拍着她的手背保证着，叶莺红着脸，娇羞着点了点头，二人拉着手亲密地说着话，又下山坐马车回去了。