江醒听得很认真，很憧憬，一字一句不敢有任何遗漏，直到老道姑话音落下，斟酌半刻，方道：“师太，专注于一物也是修行吗？削明月，击浮云……真是令人向往。可这样的路，并不适合我。我只想学这样的本事，却不愿意为之什么也不做，每天光是练剑，这样的一生，未免太过荒芜了。”

老道姑摸出酒葫芦大饮一口：“小施主，贫尼还有一个老友——”见江醒洗耳恭听的模样，又饮了口酒，才道：“他是一个读书人，比小施主还要聪明，与小施主求仙问道不同的是，他向来不语怪力乱神。我们这些修行人，在其眼中也不过是凡类。那日独自进京赶考，在荒林中遇到了妖怪，这个妖怪化出美色来迷惑他。读书人知道，在这荒山野林，突兀冒出来一个衣不蔽体的美貌女子，绝非同一族类。这时，头上一只枯枝突然掉在他手里，于是他便拿着这根枯枝，对那妖怪大喝，‘这是驱妖草，若是不想魂飞魄散，就马上退去’。妖怪说，‘这明明就是一根树枝，哪里是驱妖草’。读书人声色俱厉，‘我说它是驱妖草，就是驱妖草，你不要自误’——”

听到这里，江醒禁不住咧嘴一笑，老道姑看着他转而问道：“小施主是不是觉得这个读书人，指鹿为马颠倒黑白，很让人可笑？”不敢谈论前辈高人，江醒忙不迭摇头，又不知要作何辩解，毕竟他是真的觉得好笑。莫不成接下来的故事，便是读书人遭遇挫折后深受打击？老道姑也笑了，却是道：“事后谈及，又怎能如感同身受。那妖怪，竟真的被读书人吓得不敢上前，还显出形体，仓惶退走。再后来，读书人一语成谶，那枯枝朽木发芽，竟真的生长成驱妖草。小施主，你可知这读书人后来如何了？”

“小子不知。”听着听着，江醒惬意的神色，顿时凝重起来。他在想，如果这世上真有妖怪，而且让他给遇上了，还能不能有如这读书人一样的胆气。

老道姑呵呵一笑道：“这读书人，后来中状元，着红袍，贵为当朝太宰，辅佐天子掌握社稷神器。一言之间天理相随，所谓神仙圣贤，哪怕在庙里受过的香火再多，也不过是墙倒众人推罢了。万物受命于天，不管法力如何高强，又怎能在社稷神器所主宰的苍生中逃脱呢？”

江醒见老道姑说到快处，连番饮酒，好不快哉，不由舔了舔嘴唇。然而思及这个前辈的轶事，倏忽道：“这样的路，也不适合我……我大字不识几个，又时常心猿意马，没有不语怪力乱神的格守……但这位前辈的器量与胆气，和那位前辈的不渝与专注，还有他们的经历，着实让人神往。”

老道姑点头会意，蓦地伸出酒葫芦：“小施主，咱们也算是故人了，你想喝吗？”

香气扑鼻，见老道姑这洒脱随意的姿态，江醒踌躇了一下，还是接过来。

他从来没有闻见过这么香的酒。

葫芦虽小，拿在手上却沉甸甸的。

试着小小抿了一口，浆液入喉，江醒感觉脑袋很晕。

晕着晕着，望见老道姑浅笑和蔼的脸，天昏地暗，什么也没有了。

不知过了多久，好像有一瓣桃花似的剪影往他脸上飘落下来。

睁开眼，那是一片青翠的樟树落叶。

身子下面很坚硬，清凉清凉，初春在上面躺久了，让江醒忙不迭打个寒颤，坐起身来。

远处镜花庵的红墙绿瓦历历在目。

大青石上，江醒很迷惘。

莫非像评书先生所讲那《枕中记》一样，一切，都只是黄粱梦？

莫非是他太过于急切，刻刻有所思，所以才梦寐以求？

身旁布裹的干粮还未系上，好像他饮足饭饱之后，温暖阳光照在身上着实催人欲倒，困意上头，便施施然躺着大青石睡了。可老道姑给他讲得两个高人轶事，依旧是历历在目，还有那年轻女尼和妙音师太，音容举措此时还如在眼前，真真切切。只是妙音师太的具体样貌，却有点模糊，记不甚清楚。

甩甩脑袋，江醒在想着，那到底，应该，是不是梦？

为了印证，他赶忙收拾好行囊，往镜花庵行去。

恍恍惚惚上前叩门，等待半晌，直到“咯吱”一声，里头似乎有人在拉门闩，期盼的望着。希望，后面是年轻女尼那张熟悉的面孔；可惜事与愿违，迎面来的却乃一个小女尼，脑袋瓜子方到江醒胸膛之间，一脸稚意，黑溜溜的眸中望着江醒，似乎很少瞧见他这样的人，所以满是好奇，躬身行了一礼道：“姐姐安康。”江醒拱手作揖，倍觉有趣，不由问：“小师太，你应该叫我哥哥才对啊。”

“哥哥？哥哥是什么意思？”小女尼懵懵懂懂地打量着江醒：“你好像长得跟师姐们不一样——”正说着，她似是恍然回过神，白嫩嫩小手一拍脑门，忙不迭问道：“姐姐，你是来礼佛还是借宿的呀？”

闻言，江醒想着那记忆犹新的梦，忙说：“我不是来礼佛也不是来借宿的，我来找妙音师太。”说着，想着，因为忽然之间太过于急切，想瞧瞧里间是否如梦中那般神异，江醒两步踏入镜花庵中，却哪有劳什子水月镜花的白石牌坊，哪有劳什子悠长又悠长的阶梯。四下望去，正前方来乃一间佛堂，此外的便是几处偏房，和不知通往何处的洞门。

回过头，紧随在他身后的小女尼不知怎的抽噎着，两片嘴皮子研磨，眼中泪光闪闪，看他的目光，嚎啕大哭：“妙音主持……主持……主持在昨年冬雪时，便……便入灭圆寂了……”

“什么！”

江醒震惊，踉跄两步，胸中如吊巨石。

腰间的手忍不住掐了自己一下，很疼，没有在做梦。

小女尼红通通的鼻子吹着泡，很不解的望着他，也没有想到他会有如此之大的反应，道：“姐姐，你找妙音主持作甚？”

江醒一时昏昏然然，望着佛堂沉吟半晌，却是不答，直到小女尼满脸不耐烦地跺跺脚，方才回头道：“小师太怎么称呼？”

“我……我是拜字辈……戒名拜灵……”

“哦，”花了好大得劲儿才接受现实，妙音师太，这种神仙中人，怎么就入灭了呢？江醒只能喟叹世事无常，念及‘清静之地不可持刀兵入佛堂’，便将行囊和随身的猎叉柴刀一应放在庭院，道：“拜灵小师太，我是来学本事的。”望见她迷惑，忙补充道：“呃，就是修行。”

“修行？原来姐姐……”

“小师太……可以……称呼……我……施主……吗……”

法号拜灵的小女尼用衣袂随意擦了擦鼻子，此刻，方才恍然大悟道：“喔，姐姐施主，原来你不是来礼佛，也不是来借宿啊……”