名蟀堂的斗室里，关着柳三哥、大块头、丝瓜精等五人，五名捕快，全神戒备，凶神恶煞，将明晃晃的钢刀，架在柳三哥等人脖子上，只要稍有异动，捕快手腕一抖，刀头斩落，便将血溅当堂，人头落地，斗蟋蟀的斗室，顷刻间，会变成血流遍地的屠宰场了。

忽地，斗室的门一开，一名捕快站在门口，高声道：“总捕头问话，叫一个，出来一个，别乱动，一个一个来，喂，你，叫你呢，看啥看，出来！”

大块头道：“谁？叫俺吗？”

捕快指着他骂道：“蠢得像猪，叫的就是你，出来！”

押着他的捕快，单刀一抬，用刀面儿，在他肩胛骨上拍了一下，喝道：“滚出去。”

大块头一缩脖子，抱着脑袋，道：“哎哟妈呀，吓死俺啦，别动刀动枪好不好，俺是好人呀。”

大块头抱着脑袋，出了斗室，裤裆已经湿了，还滴滴溚溚滴着尿呢。

斗室门口坐着李得胜，李得胜背后站着几名捕快与黑炭，一旁方凳上，摆着一只脸盆，脸盆边上搭着一块毛巾，脸盆里的热水冒着热气，凳旁站着一条精壮捕快，袖口挽得老高，小臂上的腱子肉，条条缕缕，一颤一颤，煞是好看。

这是啥阵势？大块头看不明白。

他惴惴不安走到李得胜跟前，垂着脑袋，眼睛盯着脚尖，不敢正眼看总捕头一眼。

李得胜骂道：“没用的东西，吓成这副熊样，叫啥名字？”

大块头道：“郑大成。”

“哪儿人？”

“山东宁津。”

“把手递过来。”

大块头知道没好事，又不敢不递，伸过手去，李得胜在他肉骨壮壮的手背上捏了捏，道：“唔，你走吧。”

大块头有点儿摸不着头脑了，道：“俺这就走？没事啦？真的？”

李得胜道：“叫你走就走，哪来那么多费话！”

大块头道：“俺怕听错了，俺这就走，这就走，谢谢大人。”

大块头转身就走，走了两步，又回头道：“大人，小人有句话要说，不知该说不该说？”

李得胜不耐烦道：“该说就说，不该说别说。”

大块头想了想，作个揖，道：“俺还是不说了吧，谢谢大人开恩。”

大块头走了，走到名蟀堂门口站着，等表哥丝瓜精与仆人。

黑炭对李得胜低声道：“爷，你就这么放大块头走了？”

李得胜道：“怎么，不行啊？”

“行，当然行。”

李得胜道：“老子是来抓千变万化柳三哥的，柳三哥易容术再高明，大块头那身肥膘，那个双下巴，那双肥手，料想他断难扮得成，那双肥手，一捏，是真的，断定不是柳三哥，就把他放了。”

黑炭竖起拇指，道：“高，爷真乃当代六扇门子里的顶尖高手。”

李得胜面有得色，却嗔道：“这可当不起，俗话道‘脸上笑嘻嘻，不是个好东西’，看来，你小子心术不端啊。”

黑炭道：“说爷孬，不行，说爷好，也不行，真是做人难，难做人呀。”

李得胜白他一眼，道：“爷是你说得的么？小心掌嘴。”

黑炭道：“啊呀，忘啦，小人大胆，小人不该多嘴。”

第二个叫出斗室的，是洋哥哥，黑炭道：“爷，洋哥哥是名蟀堂的人，你老也认识，小人担保，就别盘查了。”

李得胜道：“你是总捕头，还是老子是总捕头？这儿有你说话的份么！”

黑炭忙道：“小人糊涂，当小人放屁行么，这儿没小人说话的份。”

李得胜道：“你不说话，没人把你当木头，等到要你说话的时候，不要吞吞吐吐，藏着掖着就好。”

黑炭道：“只要爷问啥，小人就答啥，哪敢支支吾吾，唬弄搪塞呀。”

李得胜道：“好，这可是你说的。”

黑炭道：“这是小人的真心话。”

李得胜笑道：“你也有真心话？看不出来。”

黑炭道：“爷把小人看扁啦。”

李得胜瞪了他一眼，再不搭理，照例仔细查问，像是问一个陌生人，问毕，向方凳旁的捕快一呶嘴，捕快一把抓住洋哥哥后衣领，提到方凳旁，摁住他脖子，往脸盆里浸，洋哥哥叫道：“哇，烫，杀鸡褪毛呀，烫死我啦，哥，松手。”

捕快充耳不闻，拎起洋哥哥头发，将他的头从脸盆里提起，哗啦一声，地上湿了一片，抓起脸盆边上搭着的毛巾，在盆里浸了浸，在洋哥哥脸上，狠狠抹了两把，洋哥哥双手捧着通红的脸，叫道：“轻一点，轻一点，脸皮要搓下来啦。”

捕快骂道：“叫啥叫，你当你是豆腐皮做的呀，再叫，再搓你几把。”

洋哥哥忙讨饶道：“不叫了，不叫了，别搓，别搓。”

李得胜喝道：“把手放下。”

洋哥哥以为不是在跟自己说话，依旧捧着通红的脸，没理会，捕快恼了，一式饿鹰扑鸡，扣住他双手，使劲一拧，将他一个反剪，洋哥哥佝偻着身子，嚷嚷道：“干啥干啥，轻一点，轻一点，手筋骨要断了。”

洋哥哥本就会叫，要他不叫，也难，再会叫，也没人理会，如狼似虎的捕快将他推到李得胜跟前，一手扣住洋哥哥双腕，一手抓住洋哥哥头发，将他的头仰起，供李得胜审核。

这么一来，洋哥哥仰着脸，驼着背，想叫也叫不出声了，喉节上下移动，只发出“呃呃”的怪声，李得胜看了看，脸上干净，没有油彩描绘痕迹，手一挥，道：“放行。”

捕快提着洋哥哥，一个转身，将他向一旁轻轻一送，洋哥哥一个趔趄，跪倒在地，忙从地上爬起，揉着手腕，抹着泪，哆哝道：“手筋骨差一点点断了，这手还能用么？”三脚并作两步，逃出名蟀堂去。

丝瓜精及大块头的仆人无不如法炮制。

斗室的门始终开着，从斗室内能看到店堂内李得胜盘查众人的全过程，却不能看到店堂门口。

柳三哥明白，那盆热水，那块毛巾，能破解所有的易容术，脸上的油彩会溶解，胡须会脱落，看来，轮到自己过堂时，打斗已不可避免，如今的体力，能否应付得了，心里没底。

不过，他已想好了脱身的最佳方案，在捕快摁着自己脖子往脸盆浸的瞬间，将其点翻，即刻走人，至于，走不走得脱，那就听天由命了。

看来李得胜确实有点难缠，如若，昨夜杀了李得胜，也许，逃出杭城会容易得多。

世上本没有后悔药可买，后悔无用，提它作甚，事到临头，务必冷静面对，随机应变，千方百计寻找逃生机会，倘若出现一线希望，即刻紧紧抓住，全力一搏。

人一旦身处绝境，并非就必定会死，可怕的是，内心绝望，充满黑暗，人未死，心已死，那就必死无疑。

一个一心想活，充满活力的老江湖，要想弄死他，其实，不是件容易的事。

三哥年纪虽轻，江湖极老，他当然不信，自己今儿个会走到地头了。

押着三哥的捕快，刀面儿在三哥肩胛骨上一拍，喝道：“出去，头儿喊你呢。”

三哥抱着头，道：“是，是，小人这就出去。”

走到李得胜跟前，李得胜喝道：“放下双手，抬起脑壳。”

三哥忙应声道：“是。”

三哥抬起头，怕兮兮地看了眼李得胜，垂下眼帘，双手拧着衣角，貌似手足无措状。