一股青烟从书桌上缓缓升起，传来阵阵清香。

柳维鼎趁着说话的功夫点燃了一支香炉，沉声问道：“你欲商讨何事？”。

此时，炉鼎上方香篆缭绕，呈虎狮状、呈龙凤状，如同山间烟云般袅袅升腾，也无怪柳维鼎给此炉起名为“囊云”了。

萧子玄跪伏于地毯之上，恭敬地说道：“孩儿和倾月坊的花魁巫雨曼有了真感情，又不想接她进门败坏家风，因此想在城中安置一个住处，暂时供我二人歇养一段时日。”

他隐约感觉自己的掌心已经满是汗水，说这话的时候喉咙都在打颤，也不知道被义父听去会不会勃然大怒。

但他心里面也有考量，义父柳维鼎不可能不知道自己的德行，因此对于他的不学无术、纨绔浪荡一定有所耳闻。萧子玄现在铤而走险，即便被义父大怒之下愤然驳回，也最多吃几句口头上的教训，毕竟子不教乃父之过，他断然不会过分苛责自己。

而一旦柳维鼎开恩，应允了萧子玄的请求，那他便能找到堂堂正正的出府借口。

萧子玄并没有一味逃避，他只是想尽可能远离柳府这个斗争的中心。毕竟他现在两手空空、无所倚仗，而柳府又危机四伏，潜意识里令萧子玄无比排斥。如果他能暂时外出躲避风头，不仅各种杂鱼不会找他的麻烦，潜在的危险也会大大降低；等到他有所依仗之后，再回来慢慢收拾以前的烂摊子。

萧子玄本以为柳维鼎会勃然变色，至少面露不悦，哪曾想他听到萧子玄的话后，居然爽朗地笑了起来：

“子玄啊，这种小事你何必同我商讨，若真是挂念，将巫雨曼带入府中也不是不可，又有谁敢戳你的脊梁骨？”

萧子玄嘴唇抿了抿，抱拳说道：“多谢父亲体谅，只是巫雨曼性子柔弱，带到柳府中难免会有各种琐事缠身，她不一定应付得了，还望父亲应允。”

柳维鼎眉头一皱，看萧子玄的模样，好像还真的是一往情深，莫非他这个薄情寡义之人转了性？

他凝声说道：“你想要出府居住倒也不是不可，只不过你需要答应我一个条件。”

萧子玄抬起头，双目精光一闪：“什么条件？”

只见柳维鼎笑了笑，扶着红木长椅站起来，浑身只着素白的中衣，完全是就寝的服侍。

他慢慢向萧子玄走来，眼神却逐渐变得严肃：

“子玄，我知道你文武双全……”

萧子玄喉头一颤，看着柳维鼎的眼神说不出话，文武双全？这是什么意思……

柳维鼎双手轻轻摁住萧子玄的脑袋，笑眯眯地说道：“大考在即，再过一些时日就是雍州的院试了，我今天前召你前来，也主要是想吩咐你这件事情。”

萧子玄跪在地上，内心很是困惑，柳维鼎是何居心，莫非想要自己参加科考？这也太滑稽了吧，他不过就是一名马倌，身份还属于贱民呢，即便成了柳维鼎的义子，理应也没有资格参考啊……

却见柳维鼎停顿了一下，意味深长地说道：“子玄，你可知道这世上有一种蝉，生而为一对，死亦为一对，两者完全同状同性，以至于无人能够互相辨别。”

萧子玄皱起眉头，大拇指用力扣着食指的指节。

柳维鼎继续说道：“所有人都以为，这一对蝉是生死之交、彼此难以割舍。可罕有人知道真相，其实他们向来一主一仆，仆虫的存在，只是为了替主虫赴死……”

萧子玄陡然一惊，死死盯着柳维鼎的眼睛，看到他毫无戏弄的意思之后，一颗心逐渐变得冰凉。

他咬着牙，缓缓说道：“那只主虫是谁？”

柳维鼎向他投来一个激赏的眼神，笑着说道：“哈哈哈，我只不过是讲个怪谭故事罢了，子玄不必当真。我今日想要吩咐你的事情其实非常简单，只是希望你能参赴今年的院试，考出一个像样的成绩罢了。”

萧子玄无论如何也想不到，自己的义父绕了这么大一个弯，居然只是想叫他参加科考，一时间他不禁心乱如麻，不知如何应对。

柳维鼎看到他为难的模样，登时不悦，他冷冷地说道：“你别在我面前假装了，你是什么样的性子，有什么本事我知道得一清二楚。赶考的事情，你别想蒙混过关！”

萧子玄攥紧双拳，深吸一口气，跪在地上给柳维鼎猛磕了一个头，他一字一句地说道：“还望义父……准许孩儿出府备考！”

柳维鼎扭了扭脖颈，片刻后冷笑一声：“可以！”

他勾起一个晦涩的笑容，宽阔的白脸没有半条皱纹：“三月初你再来找我，我将吩咐你进一步的事情……”

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萧子玄晃了晃自己的脑袋，觉得自己现在头重脚轻。他本以为能找个理由逃遁出府，哪曾想竟又被安排了“考试”这样的任务。