转眼间迎来了高中毕业的日子，学校在大礼堂举行毕业典礼，玉兰和白丽跟同学们一起坐在台下唱着“长亭外、古道边、芳草碧连天”的毕业歌曲，优美的旋律回荡在大礼堂里，激发起了一些同学的离别伤感之情，美好的校园生活从此结束了，大家将各自奔向新的生活，有的同学务工，有的同学务农，还有的同学将参军去边疆。

学校校长走上台前，向全体毕业生发表《致毕业祝词》：

“同学们：恭喜你们园满结束了高中课程的学习，拿到了毕业证，我代表全体教职员工向大家表示祝贺！

从今以后大家就要离开校园，走向社会，投入到社会主义建设的伟大事业中。不论你们今后做什么工作，是当工人，或是当农民，或是当解放军，你们都是我们社会主义建设时期的人才和栋梁，你们要把在校园里学到的知识应用在工农兵队伍建设上，为社会主义增砖添瓦，不辜负老师们对你们多年来的辛勤培养。

‘江山倍有新人出。一代风流人物还看今朝。’全体教职员工期待着大家在各行各业中发挥才干，建功立业，为母校争光。学校的大门永远为你们敞开着，随时欢迎你们有空回学校走走看看，同老师们畅谈你们的人生理想。”

大家一阵热烈地鼓掌，接着班主任老师开始点名，给大家发毕业证书，同学们一个个走上台，从校长手里接过鲜红的毕业证，面对校长的深切期望，深深地鞠躬敬礼。玉兰最后一个走上台领取毕业证，然后代表全体同学发表毕业感言：

“尊敬的老师们、朝夕相处的同学们：我们的校园生活在这里结束了，而我们的人生起点从这里开始了。首先我代表全体同学感谢老师们多年来的谆谆教诲，是你们让我们学到了知识，掌握了文化，明确了人生前进的方向。

同窗多年的同学们，当毕业的这一天终于来到时，我们感到了时间的飞逝。难以忘怀熟悉的校园、上课的教室和同桌的同学，让我们一起珍惜青春、珍惜的美好的时光，应用好所学的知识，服务于社会主义建设事业。

‘海内存知己、天涯若比邻。’让我们一起用饱满的热情投入祖国的建设，力争在各业各业做出新的成绩，回报老师们的辛勤培养。”

同学们再次爆发出一片响亮的掌声，随后校长宣布毕业典礼结束，全体人员集中到大礼堂外照毕业合影。同学们起身拿起凳子走出大礼堂，将凳子排列在大礼堂门前，按照老师们坐中间、女同学蹲前面、男同学站后面的次序大家分别坐好，照像师钻进相机幕布里调试好镜头后，钻出来一手拿相机快门按钮一手比划着指挥道：

“准备好啦，大家注意，一、二、三，咔嚓。”

照完毕业像后，同学们拿上凳子走回教室，郑重地将凳子放回从明天起就不再坐着的课桌里，有的同学神情凝滞，有的同学眼含热泪，几名女同学忍不住相拥而泣，玉兰和白丽也受到感染，俩人紧握着手，眼眶里泛出点点泪花。这时班主任走来，叫玉兰和白丽到校长办公室去一下。俩人不由一怔，不知道校长找她们有何事，互相猜测着手拉着手一起来到校长室，推开门一看，只见校长和一位男同志正坐着交谈，见到她俩进来，忙招呼她俩过去。

“这就是我们学校给你们单位推荐的玉兰和白丽两位同学，品学兼优，表现一直都不错。”校长对那位男同志说道。

“哦，我想起来了，这位就是那年跳《唱支山歌给党听》的那位同学，演得真好。”那位男同志说道。

“当时我也在呢，我在后面伴舞。”白丽脱口说道。

“哦，是吗？那你们愿意到我们百货公司来上班吗？”那位男同志问道。

“啊！去百货公司上班？”玉兰和白丽都明显地吃了一惊，这个消息对她俩来说实在是太出乎意料了。

“对呀，咱们百货公司缺少柜员，特别是缺少会打算盘计算的女柜员。”那位男同志说道。

“那这样一来，我们俩就能天天在一起，不用分开了。”白丽高兴地跳着说道。

“百货公司同我家的布店有区别吗？”玉兰怯怯地问道。

“当然有，你家的布店只是卖布，百货公司卖的东西就多了去，你家的店是私营，百货公司可是国营单位哦。”校长对玉兰说道。

“那我们什么时候去上班呢？”白丽着急地问道。

“明天就可以去，带上你们的毕业证和户口本，到县商业局办公室报到。”那位男同志说道。

玉兰回到家后，把这事告诉了爸爸妈妈，灵芝和洪顺也显得十分地高兴，灵芝先前总是担心玉兰高中毕业后会选择离开家去务农，没想到学校会举荐玉兰去百货公司，那可是古城最显眼的单位，特别是一到赶场天，百货公司就会被前来买东西的人群围得水泄不通，此时售货员就成了众人眼里的期盼，而灵芝本来就生得花容月貌，往那柜台上站，自然就是一道靓丽的风景。洪顺问玉兰要不要明天陪着她去单位报到，玉兰赶紧推脱说要同白丽一起去，她们找得到单位的，洪顺只得作罢。

第二天，玉兰穿了件素净的衣裳在家里等着白丽，白丽穿了件大红色的衣服，一路唱着跳着来到玉兰家，拉起玉兰就往外走，俩人经过吉祥寺，下到码头，坐上渡船过河，走上石阶，来到位于政府旁边一栋三层楼的办公楼，门前挂着商业局的牌子，走进大门后，迎面中间是一米宽的木质楼梯，左边墙头上贴着楼层分布指示图，右边窗口里坐着管收发的门卫，见到她俩人询问她们找谁，玉兰和白丽站着看了一下楼层分布指示图，找到县商业局办公室在三楼，俩人告诉门卫是来单位报到的，便朝楼梯口走去，刚走到楼梯拐角处，白丽不小心撞上了一位正下楼来的男同志，男同志手里拿着的一叠资料被白丽碰散，资料撒落一地，白丽一下子慌得不知所措，玉兰赶紧俯下身去帮着捡拾，只见那位男同志对着白丽叹了口气，然后也蹲下身去捡时，正巧与玉兰的手碰在了一起，两人四目相对，霎那间那位男同志被玉兰娇美的容貌惊呆，竟忘情地把手里的资料滑落在地上，玉兰也被男同志英俊质朴的相貌吸引，不觉羞涩地红了脸，忙低下头将捡起的资料递给他。

白丽红着脸不好意思地把脚边的资料捡起来递给他时，竟然也被他的外貌吸引住，嘴里连连说对不起，那男同志将资料全部收齐后对她俩人说道：

“你们是新来的吧？”

“对，我们今天来报到，我叫白丽，她叫玉兰。”白丽抢着说道。

“玉兰，好美的名字，我叫陈刚。”

“我的名字难道就不好听吗？”白丽调皮地说道。

“好听好听，那你们先上楼去吧，我忙去了，以后我们还会经常见面的。”陈刚说完看了看玉兰，转身走下楼去。

白丽站在楼梯边痴痴地望着陈刚远去的背景，悄悄地跟玉兰说道：

“哎，看见了吗？百货公司也有长得这么好看的男生啊。”

“你不害羞啊？”玉兰伸手戳了下白丽的脑袋，二人笑着欢快地跑上楼去。

按照单位领导的安排，玉兰分在布料柜台，白丽分在文具柜台，都先由柜上的师傅带着熟悉工作流程一个月，然后视她俩的熟悉情况再决定独立上柜，俩人频频地点头称是。

布料柜台上的女同志姓彭，五十多岁，体态偏胖，性格豪爽，整天露出一付笑脸和两排洁白的牙齿，接待顾客时总是乐呵呵的，大家都习惯叫她彭阿姨。彭阿姨见到漂亮的玉兰来跟她上柜实习时，又是欢喜又是高兴，拉着玉兰热情地问道：

“你长得这么漂亮，叫什么名字？家住哪里呀？”

“我叫洪玉兰，家住吉祥寺那边，我爸爸叫洪顺，在政府上班，我妈妈叫灵芝，在自家开的洪氏布店卖布做衣裳。”玉兰娇羞地回答道。

“哦，哎哟，原来你是灵芝家的姑娘，怪不得，我看过你在台上跳舞呢。”彭阿姨大声地说道。

“彭阿姨，从今天起，我就是你的徒弟，有什么活你只管吩咐，不懂的、做得不好的请你多多指教。”玉兰正儿八经地向彭阿姨深深地鞠了一躬，慌得彭阿姨忙拉起她。

“看你说的，你妈妈卖了多年的布，经验比我还足，你学起来呀，一定快，这下我可轻松了。”彭阿姨说道。

玉兰同彭阿姨边说边走进布料柜台，玉兰四下看看，走到屋角拿起盆和拖把，就开始打扫柜台，彭阿姨准备拿抹布擦柜面，被玉兰抢了去。

“彭阿姨，以后这些事都交给我，你只管看我哪里没做好，指点给我就行。”玉兰说道。

“让你一人做，我过意不去呀。”彭阿姨说道。

“阿姨是长辈，我做小辈的多做点没啥。”玉兰边拖地边说道。

彭阿姨扭不过玉兰，只好坐在椅子上看着玉兰把卫生搞干净后，拉开抽屉，将要用的尺子、剪刀、票据、笔、铁夹子等一一整理出来准备着。

白丽站在文具柜台外等了好长时间，才见到一位老同志穿着深蓝色的老式中山装，背有些驼，脸上戴着一付老花镜，手里拿着份报纸走过来，打开柜台门锁后，径直走了进去，白丽跟在他后面被他发觉后，转过身来对白丽说道：

“买东西在外面买，这里不能进。”

“你是吴师傅吧，我叫白丽，领导让我来跟你实习。”白丽自我介绍道。

“哦，分个人来怎么也不事先打声招呼？你先去把那门关好。”吴师傅放下报纸对白丽说道。

“哎。”白丽转身过去关上门。

“你叫什么？”吴师傅坐下来问道。

“吴师傅，我叫白丽，请你多多指教。”白丽说道。

“哪里谈得上什么指教？做事机灵点就行。”吴师傅说道。

白丽一时无话，见一些铅笔散落在柜台里，就动手去整理，谁知刚整理好，吴师傅就走过来说装错盒子了，又重新倒出来分开装，白丽在一边看着，轻轻地鼓了鼓嘴唇。

开门营业时，玉兰由于从小就看着妈妈卖布，对量布扯布再熟悉不过，但是对开票、划票却是少见，因为整个百货公司就只设有一个收银柜台，位于所有货柜的中间，无论哪个柜台开好票，连同钱一起都会用铁夹子夹住，然后挂上头上的细铁丝，用力一滑，铁夹子就带着票据滑向收银柜台，收银的只管伸手取下来，用算盘复核无误后，用笔在票据上打个“√”，然后收钱找零，再用铁夹子夹住，用力滑回去，整个门市里不时地听到铁夹子在细铁丝上划去划来的声音。

玉兰认真地看着彭阿姨的一举一动，不时给彭阿姨递上尺子、剪刀等，使彭阿姨更得心应手，玉兰也很快就熟悉了工作的操作流程，当彭阿姨去厕所方便时，玉兰就独立地工作起来，等彭阿姨回来后，玉兰将票据拿给彭阿姨过目，彭阿姨重新用算盘核算一遍无误后，赞许地点点头。

文具柜台常常是学生们光顾得最多的柜台，经常一来就是一群学生，围着柜台看着里面的各种笔、墨、纸、张指指点点，白丽和吴师傅有时都忙得招呼不过来，白丽对各种文具的价格不熟悉，看着柜子里密密麻麻贴着的各种标价，总是拿不准，怕出差错，只好不时地问吴师傅，吴师傅只得两头来回跑，累得气喘吁吁。

“吴师傅，要不我们把这货重新摆放一下，把价格写得大一点，这样学生们自已一看就清楚了，免得他们不停地问。”白丽说道。

“你说得轻巧，这么多货重新摆得花多长时间？除非不买货，否则哪有时间来送你慢慢地摆？”吴师傅说完又转身去忙。

白丽叹了口气，自认倒霉，心想怎么领导会安排她跟这个吴师傅，话不投机半句多，自已无论做什么都合不了他的意。

下班后，白丽来到玉兰柜台这边等玉兰一起回家，玉兰同彭阿姨一起收拾停当，同彭阿姨告辞后，才走出来。

“怎么样？今天上班还适应吗？”玉兰笑着问白丽道。

“适应？快别说了，倒霉透顶，竟遇上个脾气古怪的老头。”白丽没好气地说道。

“咋的啦？”玉兰吃惊地问道。

白丽一股脑地将所有的不痛快告诉了玉兰，玉兰听后忙劝她消消气，安慰她慢慢来，只要肯认真地学，也许时间久了，吴师傅会慢慢转变对她的态度的，白丽不再说什么，俩人走到玉兰家门前才分手。

“怎么样？到百货公司上班忙不忙啊？”洪顺见到玉兰关心地问道。

“今天都是彭阿姨在做，我只是在边上看着学，不算忙。”玉兰拿起杯子喝了口水说道。

“你在我们自家店里看我卖布这么多年了，应该难不住你。”灵芝说道。

“卖布不算啥，就是开票和划票挺有意思的，一整天都听到哗哗地声音。”玉兰边说边做着动作给他俩看。

“这是国营店，收钱就不像我们这么简单直接，一段时间后还会关上几天门来盘点。”灵芝笑着说道。

“带我的师傅彭阿姨长得可胖了，人也好，整天都是笑嘻嘻的。白丽却跟了一个吴师傅，说是脾气怪怪的，弄得白丽垂头丧气的。”玉兰说道。

“百货公司人多，各种性格的人都有，你们才去，要虚心地向老同志学习，手脚也要勤快些，别人才肯带你们，千万不能闹脾气。你好好劝劝白丽。”洪顺慎重地说道。

“嗯，好的。爸爸你放心，我不会给你们丢脸的。”玉兰点头说道。

第二天，玉兰同白丽一早就到百货公司，趁彭阿姨还没来，玉兰照例先打扫卫生，白丽在文具柜台那边看到玉兰这么勤快，于是也找出拖把学着做，将文具柜台里里外外都收拾干净，还特意将吴师傅的茶杯也拿去冲洗干净，擦干水分后仍旧放回原处，试了试暖水瓶，拎着到开水房灌满开水提了回来，等吴师傅来到时，主动替他泡上茶水，吴师傅见白丽如此热情，倒失了几分刻板，态度也略缓和了些，白丽的心情也开展舒畅起来。

这时一名男同志拿着一叠货单走了过来，白丽抬头见是陈刚，甚是惊喜，忙挥手招呼道：

“嗨，你好，有事吗？”

“是你呀，我来同吴师傅对对货。你分在这个柜台吗？”陈刚问道。

“是的。”白丽点头答应道。

“那你可得多跟吴师傅学学啊。对了，你那个同学在哪里？”陈刚继续问道。

“挪，在对面布料柜。”白丽扬起脖子示意道。

陈刚转身看过去，见玉兰正与彭阿姨在整理布料，本欲立即走过去，突然想到自已还没有同吴师傅对货，赶紧收住脚步，从手里抽出文具柜的货单递给吴师傅说道：

“吴师傅，你看看这个月准备进哪些货？”

“主要是铅笔和练习本，学生们开学要用得多。”吴师傅接过货单边说边在单子上划着。

“好的，其他没有了吗？那就这样定了。”陈刚收起货单转身这才朝玉兰那边走去。

白丽一直目不转睛地看着陈刚，远远地望着他走过去，一脸的恋恋不舍模样，这时有人来买元珠笔，叫了她几声都没听见，直到吴师傅走过来用手敲了敲柜台，白丽才回过神来，赶紧从柜里拿出一盒元珠笔放在柜台上，由着顾客自已选，眼睛仍不时地朝玉兰那边张望，吴师傅见她这样，索性自已接待顾客，帮着顾客挑选。

陈刚径直走到布料柜台前，彭阿姨一见他，笑着招呼道：