阳明十二年十月，废后杨莘月焚宫自尽，椒房殿一夕成灰烬。阳明十三年，陛下令人重修椒房殿，在原址之上重建亭台水榭，仿效旧制。新后方氏受封之后，便由昭明殿迁入椒房，殿内一应布局，悉如从前。

子歌站在椒房殿的正门前，明晃晃的日光打在脸上，让她一时看不清那高耸的碧瓦朱楹、飞檐峭壁。陡峭的层层台阶蜿蜒而上，她低下头，慢腾腾地踩上阶梯，心里却浮起一丝故地重游的惆怅。

这偌大的皇宫中，便数椒房殿承载着子歌最多的儿时记忆。彼时父亲尚是开国元勋，姑姑又是母仪天下的皇后，她曾无数次出入后宫，在殿中调皮捣蛋、打碎了数不胜数的瓷器，与高祯和宫女在庭院里练剑、蹴秋千，不安分地坐在前殿席间听人闲谈家长里短。

只可惜，椒房殿能复原旧貌，但昔人却是一去不返。

阁中佳人今何在，槛外琴川空自流。

“南诏郡主穆羽莲到——”

门前宦者尖细的通报声，将沉浸于旧忆中的子歌惊醒，绮南已先行入内请示，她便低头随着莲儿踏入殿中。

依照高阳的要求，椒房殿内的装潢与子歌印象中别无二致，只是空气中弥漫着浓郁的花露熏香，而不是清新的花朵芬芳。殿阁正中的凤榻之上，端坐着一个蚕眉凤目的女子，她虽已过盛年，却因保养得当，看起来依然颇具姿色，举手投足间，无不散发着雍容华贵的气质。子歌过去虽与其他后妃不太熟络，但单看她的气度也能想见，她便是当今皇后方桂芝。

“莲儿见过方皇后。”莲儿敛衣行礼，姿态柔顺，方氏轻轻颔首，脸带笑容地请莲儿上座。

在方氏下首坐着一位面容白净、神态温和可亲的女子，她抬眼看了看莲儿，笑道：“我时常从书中读到，南诏国气候温润，物华天宝，生得女子个个姿容俊俏。我过去还不太相信，今日见着郡主，方知道什么叫做‘惊为天人’。”

莲儿羞赧地笑了笑，该如何与后妃对答，却是之前在潇湘馆练习得最多的，因而便不假思索地答道：“娘娘谬赞了，莲儿也是见过两位娘娘之后，方明白何谓‘国色天香’，娘娘的气度举止，却是莲儿学不来的。”

方氏与她相视一笑，婉声说道：“舒妃腹有诗书气自华，宫中一般的人都不如她这样才德兼修，就连本宫也想效仿她，放了几卷女史在枕畔，却总是没有心思细细品读。”

舒妃眉眼含笑，语气里却带了点淡淡的自嘲：“姐姐有六宫事务压身，自然不如我这个无牵无挂的人这般闲适。在宫里闲来无事，除了为皇太后整理佛经之外，便只有读点杂书为乐了。”

舒妃……