却说林如海被钦点为巡抚都御史，驻扎苏州。上一世林如海死心塌地在江南为太上皇做事，按理说疑人不用，可太上皇用完了林如海，再一回想皇帝先前的示好，心里却落下了疑心病。一面暗下旨意命林如海彻查江南盐政将他置于风口浪尖，一面又画了块大饼百般哄骗。等到林如海被当地盐商勾结暗害明白过来时，早已是毒入骨髓，不得不急急将唯一的女儿送入了贾府。

这一世的林如海虽然前期也向太上皇一派倾斜，但是因着贾母的几番点拨，在圣上抛下橄榄枝那一刻时，便顺杆子投靠了新皇。因为这世没投靠了太上皇，也不向前世那般在处理盐务时接触到太上皇手下的权力核心，所以太上皇虽然心里暗恨此人不识抬举，却也没了上一世置林如海于死地的心思了。

忙乱些日子，吏部派发的官印同任职文书一到，林如海便要启程。作别了贾府众人，忽然又有那孙大夫前来请辞，林如海忙问何故。只见那孙大夫笑道：“当日贾府四处找寻妇科圣手，说要送去苏州。原本找的那人是我一个朋友，阖家都在京城，十分不愿去，又惧着贾府权势。我一个人无牵无挂，又恰好向去苏州游历一番，便让他举荐了我。如今我师姐到了府上，我便可以功成身退了。不必强留，若是有缘分自然能再见。”也不听林如海挽留，微微一笑自去了。

更有那一起子擅长钻营之徒，见二圣对着林如海都是青眼有加，揣度着林如海要扶摇直上了，纷纷前来攀附结交。幸好林如海如今客居于贾府，又忙着打点各色俗务以备返乡，倒也少了许多烦恼。

又有人打听到贾府当权人、一等将军贾赦之子已经十五岁了，但尚未说亲，不少人便动了心思。所以虽然林如海回了苏州，每日前来拜访之人仍是络绎不绝。贾赦背地里跟邢夫人暗骂:“咱们住在偏院那会儿时谁记得我这个一等将军？出去喝个花酒都有人背着偷笑，说我被兄弟挤兑的住马棚边儿上。他们懂个屁！老子那是孝顺！是兄友弟恭！居然还敢编排老太太不疼我，呸！平素里八竿子打不着的旧亲都跑来攀交情，还不是因为眼看着妹夫起来了，我又掌了权的缘故。”

邢夫人近日也见了几家的太太，亏得她这二年来被打磨出来了，面对着诸人的奉承，只管同着他们说笑，一提到贾琏的婚事却不松口。听到贾赦这样说便笑道：“老爷跟他们这些人置什么气，不过是踩低捧高的势利眼儿罢了。倒是琏儿的婚事老爷要好好相看，虽说房里也放了两个人知冷知热的，但这么混着也不成个体统。”

要说贾琏的婚事被耽搁了，这里头也有贾母的不是。

话说王家到了王子腾这一辈有二子二女。那长子王子胜最是好色贪杯，房里养了无数姬妾，跟着之前的贾赦倒可以喝上一杯；生的儿子王仁小小年纪也酒色之徒，吃喝嫖赌无所不精；女儿王熙凤从小养在王子腾跟前，虽说充当男儿养的，但到底没念过书，见识有限。之前贾母将二房强留在荣禧堂，王夫人便想将王熙凤聘给贾琏：一来，凭着凤哥儿那个性子，最是不能容人，若是不能诞下嫡子，绝不会容许庶子出生，那荣国府的爵位岂不是落在二房手里了吗？二来，就算贾琏袭了爵位，那王熙凤便是贾府名正言顺的女主人，自然感念自己这个帮她寻得一门好亲事的姑妈，到时候二房的待遇也不会太差。

没成想贾母居然让大房二房回归原位了，连带着得了管家权的邢夫人地位也水涨船高，很能在贾赦面前说上几句话。这样一来，王夫人便歇了心思，懒得帮王熙凤同贾琏牵线——大太太必定不乐意贾琏同王家结亲，何必讨这个没趣儿？

而贾母这边却是被上一世的记忆所误导，只顾着将一个个祸端掐灭在萌芽，没想到这种种小方面的变动，虽然会给贾家带来好的影响，也会影响到在前世看来理所当然的事情。

等到贾赦贾政一同前来请安，吞吞吐吐的请求贾母摈退左右后将秦家欲与贾府结亲一说，贾母不由得愣住了：“秦家，哪个秦家？”

贾赦面带难色道：“是工部营缮郎秦家，说是有意将女儿许配给琏儿。”

贾母仍没有回过神儿来，又问道：“工部？营缮郎不是八品吗，如何配得上咱们的门第？莫不是二老爷的故交？”

见贾母问了自己，贾政很有些为难，捋着胡子也不答话，只是不停叹气，又拿眼睛去看贾赦。

贾赦只得硬着头皮答道：“二弟与那秦业虽同属工部，但并不相识。今日那秦业亲自来时，二弟还道不知为何看着他有几分眼熟哩。只是，只是那秦业虽说身份低微，但此事却十分棘手。他那女孩儿比咱们琏儿大上一岁，还是从养生堂抱养的。”又四处瞧了一瞧，凑到贾母耳旁悄悄道：“儿子隐约听人说起过，那女孩儿被送到养生堂当日，有人瞧见那位爷的亲信在附近出现过，似乎还听到了婴孩的哭声。没过两日那位便反了，忠义王老千岁临阵变卦，可不就是被他割了脑袋？他倒豁出去自个儿杀了进去，结果连个全尸都没留下。满府的姬妾们全都生殉了，几个小爷也没落着好。倒是一个有孕的侧妃有福，在事发前难产死了，一尸三命。”说着，贾赦便竖起四个手指头来，又摇了摇头。