虽是万寿之日，但军国大事不能不处理，所以，慈禧太后晚上照样得看奏折。一直看到快二更才看完。这么晚了，她还是不想睡，便和李莲英说话。

“这两天外面有没有什么新鲜事？”

“有是有，只是……”李莲英停住了。

“一定是议论皇上的病，议论皇嗣的，你不敢说，是不是？”

“老佛爷明鉴！这些议论，老佛爷还是不听的好！”

“不，你说说吧！”

“这……是！”

“都说皇上的病，怕是，怕是不行了。……都在瞎猜……”

“瞎猜什么？是猜谁能当皇上？”

“这，是！”李莲英回答得很勉强。

“怎么说呢？他们都猜谁了？”

“这……”李莲英迟疑了一下，接着说，“有人说再立皇上，可得‘国赖长君’，有的说伦贝子能当皇上，有的说小恭王合适，还有人说振大爷也行。”

“还有谁？”

“奴才就只听到这三个名字。”慈禧太后想了想，又问：“依你看谁合适？”

“这……，国家大事，奴才不敢妄言。”

“行啦。你也歇着去吧！”

“是！”

李莲英回房去了，慈禧太后仍然睡不着，七十多的人了，心里搁着一大堆事，能睡得着吗？

对于谁来继承帝位，她也在默默地打算着。载振、溥伟、溥伦、溥仪，其他几个都好说，就这载振，他可是庆王奕劻的儿子，奕劻是军机之首，又有袁世凯的北洋做后盾，这可不能不防着点。

慈禧太后想着心思，竟彻夜未眠。

光绪帝的病又加重了。杜钟骏请了脉，出了瀛台，直奔军机章京的值庐，见了奕劻等人，只是摆头，不言语。

“怎么样了？”军机们异口同声地问。

“怕是不行了，依我看，不出四五天，必有危险。”听了这话，大家都不作声，只有袁世凯偏着头，用一只手掏着耳朵，似乎有些得意。

“各位大人，”杜钟骏又开了腔，“我觉得很奇怪，皇上怕是中毒了。”

“什么？”军机大臣们都睁大了眼睛，袁世凯的眼睁得最大。

“皇上那病本来是慢性的，我刚才去请脉，看到皇上和昨天的情形大不一样，不但脸黑了，心跳得更快了，而且皇上还一直喊肚子痛，在床上翻滚。他又没有进食，怎么就肚子痛起来了？会不会有人在药上做手脚？”